Neue Studien unterstützen die Verbindung der Umwelt zu Autismus

Mehrere neue Studien, die auf der Jahreskonferenz der International Society for Autism Research vorgestellt wurden, stützen die Auffassung, dass Umweltfaktoren vor der Geburt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Autismus spielen könnten.

Die Ursachen von Autismus sind nicht gut verstanden, werden aber als vielfältig angesehen. Die Genetik macht wahrscheinlich zwischen 35 und 60 Prozent des Risikos aus, sagen viele Forscher.

Einige Experten und Eltern glauben jedoch, dass Ernährung und andere Umweltfaktoren ebenfalls eine Rolle spielen können.

In einer Studie hatten schwangere Frauen, die einer bestimmten Luftverschmutzung ausgesetzt waren, mit größerer Wahrscheinlichkeit ein Kind mit Autismus. Eine andere Studie legte nahe, dass Eisenpräparate vor und zu Beginn der Schwangerschaft das Risiko senken könnten, und eine dritte Studie schlug einen Zusammenhang zwischen einem höheren Risiko und dem Einsatz verschiedener Haushaltsinsektizide vor.

Die neue Studie zeigt nur Assoziationen und beweist keine Kausalität, und jeder Faktor selbst macht wahrscheinlich nur einen kleinen Teil des Risikos für Autismus aus, sagen Forscher. Die Ergebnisse in Kombination mit früheren Untersuchungen liefern jedoch mehr Beweise dafür, dass Umwelteinflüsse im Mutterleib im Hinblick auf das Autismusrisiko von Bedeutung sind.

"Das Spannende an der Betrachtung der Umwelt oder der Umwelt und der Gene in Verbindung miteinander ist, dass dies die Möglichkeit einer Intervention bietet", sagte Dr. Irva Hertz-Picciotto, eine Umweltepidemiologin an der University of California in Davis. wer präsentierte die Studie über Insektizide.

Marc Weisskopf, Ph.D. von der Harvard School of Public Health, präsentierte die Ergebnisse der Nurses 'Health Study II. Diese Studie ergab, dass die Exposition einer Mutter gegenüber bestimmten Arten von Luftschadstoffen wie Metallen und Dieselpartikeln das Risiko für Autismus im Vergleich zu Frauen, die den niedrigsten Konzentrationen ausgesetzt waren, um durchschnittlich 30 bis 50 Prozent erhöhte.

Weisskopf und sein Team untersuchten die Konzentrationen bestimmter Partikel und Schadstoffe, die die US-Umweltschutzbehörde gemessen und untersucht hat, an Orten, an denen ungefähr 330 Mütter von Kindern mit Autismus lebten. Sie verglichen die Werte mit 22.000 Frauen, die kein Kind mit Autismus hatten, und konzentrierten sich auf 14 Schadstoffe, von denen zuvor berichtet wurde, dass sie möglicherweise mit Autismus zusammenhängen.

Die Ergebnisse ahmten die zuvor veröffentlichten Arbeiten zur Verkehrsverschmutzung in Kalifornien nach. Die Konsistenz der Ergebnisse über Studien hinweg "lässt mich sicherlich viel sicherer werden, dass wir auf dem Weg sind, etwas Umwelt zu finden, das hier eine Rolle spielt", sagte Weisskopf, Professor für Umweltgesundheit und Epidemiologie.

"Zum gegenwärtigen Zeitpunkt scheint etwas mit der Luftverschmutzung zu tun zu haben."

In einer anderen großen Studie, die als Charge-Studie bekannt ist, hatten Mütter, die berichteten, dass sie kurz vor oder zu Beginn der Schwangerschaft Eisenpräparate eingenommen hatten, ein um 40 Prozent geringeres Risiko, ein Kind mit Autismus zu bekommen.

Dies ist ähnlich groß wie die Folsäure-Supplementierung und die damit verbundene Verringerung bestimmter Geburtsfehler, sagte Rebecca Schmidt, Ph.D., Professorin für Public-Health-Wissenschaften an der UC Davis.

Die Studie umfasste die Mütter von 510 Kindern mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) sowie 341 Kontrollen.

Mütter haben eine telefonische Umfrage durchgeführt, die Fragen zu vielen Arten von Umweltexpositionen enthielt, darunter Nahrungsergänzungsmittel wie vorgeburtliche Vitamine, Multivitamine und nährstoffspezifische Vitamine, Getreide- und Proteinriegel, die häufig mit Eisen und anderen Nährstoffen angereichert sind. Die Teilnehmer wurden nicht nach anderen Eisenquellen wie rotem Fleisch und grünem Blattgemüse gefragt.

"Es ist viel einfacher, Ihre Ernährung oder Nahrungsergänzung zu ändern, als Ihre Exposition gegenüber vielen anderen Toxinen zu ändern", fügte Schmidt hinzu.

Schmidt warnte jedoch davor, dass Frauen ihre Eisenaufnahme nicht erhöhen sollten, ohne vorher ihre Spiegel überprüfen zu lassen, da zu viel Eisen zu Toxizität führen kann.

Quelle: Internationale Gesellschaft für Autismusforschung