Kleine Persönlichkeitsveränderungen können helfen, Alzheimer vorherzusagen
Neue Forschungsergebnisse der Mayo-Klinik legen nahe, dass bereits geringfügige Persönlichkeitsveränderungen im Zusammenhang mit dem Alterungsprozess dazu beitragen können, die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit vorherzusagen.
Die Ermittler erklären, dass ein Schlüsselmerkmal der Alzheimer-Krankheit der Gedächtnisverlust und der Verlust der Denk- und Entscheidungsfähigkeit ist, auch als „kognitive Fähigkeit“ bezeichnet.
Die Veränderungen können langsam beginnen, während einer Phase, die als „leichte kognitive Beeinträchtigung“ (MCI) bezeichnet wird. Eine Vielzahl von Krankheiten kann MCI verursachen, am häufigsten ist jedoch die Alzheimer-Krankheit.
Interessanterweise entwickeln nicht alle Menschen mit MCI Alzheimer. Wenn jedoch Gedächtnisverlust das wichtigste MCI-Symptom einer Person ist und die Gene (DNA) dieser Person darauf hindeuten, dass sie wahrscheinlich an Alzheimer erkranken, kann das Risiko für die Erkrankung bis zu 90 Prozent betragen.
Persönlichkeitsveränderungen und Verhaltensprobleme, die mit der Alzheimer-Krankheit einhergehen, sind ebenso besorgniserregend wie Gedächtnisverlust und andere psychische Schwierigkeiten für Pflegekräfte und Menschen, die mit dieser Krankheit leben.
In der neuen Studie fragten sich die Forscher der Mayo Clinic, ob Persönlichkeitsveränderungen, die früh beginnen, wenn der Verlust des MCI-Gedächtnisses spürbar wird, dazu beitragen könnten, die Alzheimer-Krankheit in ihren frühesten Stadien vorherzusagen.
Ihre Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift der American Geriatrics Society.
Die Forscher rekrutierten kognitiv normale Teilnehmer ab 21 Jahren, die genetisch häufiger an Alzheimer erkranken. Die Einstellungsphase begann im Januar 1994 und endete im Dezember 2016.
Die Forscher rekrutierten auch Personen ohne genetische Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit als Kontrollgruppe. Alle Teilnehmer absolvierten mehrere Tests, einschließlich medizinischer und neurologischer (oder Gehirn-) Untersuchungen. Sie wurden auch auf Depressionen sowie kognitive und körperliche Funktionen untersucht.
Nach der Analyse der Ergebnisse kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Persönlichkeitsveränderungen, die zu Verhaltensänderungen führen können, früh während der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit auftreten.
Die Verhaltensänderungen sind jedoch möglicherweise kaum wahrnehmbar und können Stimmungsschwankungen, Depressionen und Angstzustände umfassen.
Sie schlugen vor, dass weitere Untersuchungen erforderlich sein könnten, um herauszufinden, ob die Diagnose dieser frühen Persönlichkeitsveränderungen Experten dabei helfen könnte, frühere, sicherere und effektivere Behandlungen - oder sogar Präventionsoptionen - für die schwerwiegenderen Arten von Verhaltensstörungen zu entwickeln, die Menschen mit Alzheimer betreffen.
Quelle: American Geriatrics Society
