Pet Support hilft älteren Erwachsenen, mit dem Verlust des Partners fertig zu werden

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Kameradschaft eines Haustieres nach dem Verlust eines Ehepartners dazu beitragen kann, das Gefühl von Depressionen und Einsamkeit bei älteren Erwachsenen zu verringern. Tatsächlich stellten die Ermittler fest, dass Personen, die ein Haustier haben, nach dem Tod oder der Scheidung eines Ehepartners nicht einsamer sind als ältere Erwachsene, die keines dieser Ereignisse erlebt haben.

In der Studie untersuchten die Ermittler der Florida State University depressive Symptome und Einsamkeit bei Menschen ab 50 Jahren, die den Verlust eines Ehepartners durch Tod oder Scheidung erlebten.

"Zunehmend gibt es Hinweise darauf, dass unsere sozialen Unterstützungsnetzwerke nach stressigen Ereignissen wirklich nützlich sind, um unsere geistige Gesundheit zu erhalten, trotz der Verwüstung, die wir im späteren Leben erleben, wenn wir große soziale Verluste erleiden", sagte die Hauptautorin Dr. Dawn Carr.

"Ich war daran interessiert, Alternativen zu menschlichen Netzwerken zu verstehen, um die psychologischen Folgen des Ehegattenverlusts abzufedern."

Carr und ihr Team verglichen Personen, die den Verlust eines Ehepartners erlebten, mit Personen, die ununterbrochen verheiratet blieben. Dann untersuchten sie, ob die Auswirkungen des Ehegattenverlusts für diejenigen unterschiedlich waren, die zum Zeitpunkt des Todes oder der Scheidung ein Haustier hatten.

Sie fanden heraus, dass alle Personen, die ihren Ehepartner verloren hatten, ein höheres Maß an Depression hatten. Menschen ohne Haustier hatten jedoch einen signifikanteren Anstieg der depressiven Symptome und eine höhere Einsamkeit als diejenigen, die Haustiere hatten.

Darüber hinaus waren diejenigen, die ein Haustier hatten und den Tod oder die Scheidung ihres Ehepartners erlebten, nicht einsamer als ältere Erwachsene, die keines dieser Ereignisse erlebten.

Die Studie erscheint in Der Gerontologe.

"Das ist eine wichtige und beeindruckende Erkenntnis", sagte Carr.

„Es ist normal, nach einem Verlust eine Depression zu erleben, aber normalerweise können wir uns im Laufe der Zeit auf diese Verluste einstellen. Anhaltende Einsamkeit ist andererseits mit höheren Sterblichkeitsfällen und einem schnelleren Auftreten von Behinderungen verbunden, was bedeutet, dass dies besonders gesundheitsschädlich ist.

Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Haustiere Einzelpersonen helfen könnten, die negativen Folgen der Einsamkeit nach einem Verlust zu vermeiden. “

Carrs Team verwendete Daten aus einer Stichprobe älterer Erwachsener, die 2012 im Rahmen der Gesundheits- und Ruhestandsstudie der Universität Michigan an einer experimentellen Umfrage zur Interaktion zwischen Mensch und Tier teilgenommen hatten, und verknüpfte die Daten mit zusätzlichen Daten, die zwischen 2008 und 2014 erhoben wurden. Sie identifizierten Haustiere Besitzer als diejenigen Teilnehmer, die entweder eine Katze oder einen Hund hatten.

"Im Alltag macht es Sie möglicherweise nicht gesünder, eine Katze oder einen Hund zu haben", sagte Carr. „Aber wenn wir uns einem stressigen Ereignis gegenübersehen, können wir uns auf ein Haustier stützen, um Unterstützung zu erhalten. Sie können mit Ihrem Hund sprechen. Sie werden dir nicht sagen, dass du ein schlechter Mensch bist, sie werden dich einfach lieben. Oder du kannst deine Katze streicheln und es beruhigt. "

Die Forscher stellten fest, dass zusätzliche Studien durchgeführt werden sollten, um zu erklären, warum Haustiere dazu beitragen, die psychische Gesundheit besser zu erhalten. Carr schlug jedoch vor, dass ein Teil davon sich darauf beziehen könnte, ob Sie das Gefühl haben, für jemanden wichtig zu sein.

"Oft ist die Beziehung, die wir zu unserem Ehepartner haben, unsere engste, in der unser Selbstbewusstsein wirklich in diese Beziehung eingebettet ist", sagte Carr.

„Es kann also wirklich verheerend sein, den Sinn und Zweck in unserem Leben zu verlieren, der aus dieser Beziehung resultiert. Ein Haustier könnte helfen, einige dieser Gefühle auszugleichen. Es ist sinnvoll zu denken: „Nun, zumindest braucht mich dieses Haustier noch. Ich kann mich darum kümmern. Ich kann es lieben und es schätzt mich. "Diese Fähigkeit, etwas zurückzugeben und Liebe zu geben, ist wirklich ziemlich mächtig."

Die Ergebnisse haben potenzielle Konsequenzen für die Sozialpolitik. Zum Beispiel kann es vorteilhaft sein, Haustiere in die Behandlung von Menschen einzubeziehen, die in Einrichtungen für Senioren leben, oder Hindernisse für den Besitz von Haustieren in solchen Umgebungen abzubauen.

Quelle: Florida State University