Wenn Egoismus von Vorteil ist

Kannst du der Versuchung nicht widerstehen? Laut einer neuen Studie ist das vielleicht keine schlechte Sache.

Neue Forschungsergebnisse der Universität von Rochester legen nahe, dass das, was nach Selbstsucht aussieht, tatsächlich ein vorteilhaftes Verhalten sein kann, das auf einem Umweltkontext basiert.

Sie stellten fest, dass die klassischen „Marshmallow-Tests“ der 1970er Jahre, bei denen die Impulskontrolle bei Vorschulkindern bewertet wurde, möglicherweise falsch waren.

In diesem Experiment hatten die Kinder die Wahl, sofort einen einzelnen Marshmallow zu nehmen oder einige Minuten zu warten und zwei der Leckereien als Belohnung zu verdienen.

Kinder, die einen offensichtlichen Mangel an Selbstkontrolle zeigten - was durch die einmalige Behandlung gezeigt wurde -, wurden als „schlecht angepasst“ eingestuft. In Folgestudien wurde festgestellt, dass Kinder, die in Armut aufwachsen, solche süßen Versuchungen mit weit geringerer Wahrscheinlichkeit aufschieben als ihre wirtschaftlich bessergestellten Kollegen.

"Was wie Impulsivität aussieht, kann tatsächlich eine adaptive Strategie sein - Kinder, die in Häusern mit begrenzten Ressourcen aufwachsen, haben gelernt, dass es vorteilhaft ist, den Moment zu nutzen", sagte Dr. Melissa Sturge-Apple, Associate Professor für Psychologie an der Universität von Rochester und klinischer Forscher am Mt. Hope Family Center (MHFC).

Für die neue Studie haben Sturge-Apple und ihre Kollegen den Vagalton von Vorschulkindern gemessen, bevor sie an belohnungsbasierten Experimenten teilnahmen.

Der Vagusnerv überträgt Informationen vom Herzen, der Lunge, dem Magen und anderen Organen zum Gehirn. Es ist mit der Mäßigung von Stimmungen verbunden, einschließlich Angst und Unruhe.

Ein hoher Vagalton ist ein physiologischer Indikator für das, was wir als „Gnade unter Beschuss“ bezeichnen würden - die Fähigkeit des Körpers, Herzfrequenz, Blutdruck und Atmung zu verlangsamen, was eine nachdenkliche Reaktion ermöglichen kann, erklärten die Forscher.

Frühere Untersuchungen in belohnungsbasierten Studien haben gezeigt, dass bei Kindern aus Haushalten mit höherem Einkommen ein hoher Vagalton die Fähigkeit vorhersagt, die Befriedigung zu verzögern. Je höher ihr Vagalton ist, desto länger können diese Kinder verzögern. Sie können ruhig bleiben, warten und zusätzliche Belohnungen verdienen, stellten die Forscher fest.

In der neuen Studie zeigten Kinder aus Haushalten mit niedrigerem Einkommen, die einen hohen Vagalton haben, jedoch nicht das gleiche Verhalten wie Kinder aus der Mittelklasse. In der Tat war es genau das Gegenteil.

Für Kinder, die in Armut leben, gilt: Je höher ihr Vagalton, desto schneller entschieden sie sich, den einzigen Leckerbissen - in diesem Fall M & Ms-Bonbons - einzunehmen und trotz des Versprechens von mehr nicht zu warten.

"Ausgehend von einem normativen Modell der Psychologie macht dieses Ergebnis keinen Sinn", sagte sie. "Aber wenn wir uns überlegen, was in einer Umgebung mit hohem Risiko das optimalste Verhalten wäre, dann ist dies absolut sinnvoll - es ist das Überleben der schnellsten."

"Kontext bedeutet alles", fuhr sie fort."Wenn alles in Ordnung und erfolgreich ist, können Kinder, die sehr auf das abgestimmt sind, was um sie herum vor sich geht, warten. Wenn die Dinge jedoch knapp und unvorhersehbar sind, stellt sich die Frage:" Warum warten? "

Die Studie wurde veröffentlicht in Psychologische Wissenschaft.

Quelle: Universität von Rochester

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