Je mehr graue Materie Sie haben, desto altruistischer sind Sie
Dies zeigt erstmals einen Zusammenhang zwischen Gehirnanatomie, Gehirnaktivität und altruistischem Verhalten, sagen die Forscher der Universität Zürich.
Unter der Leitung von Ernst Fehr begann das Forscherteam mit der Untersuchung, ob Unterschiede im altruistischen Verhalten neurobiologische Ursachen haben, indem es Freiwillige aufforderte, Geld zwischen sich und einer anonymen anderen Person aufzuteilen.
Die Teilnehmer hatten immer die Möglichkeit, einen bestimmten Teil des Geldes zum Wohle der anderen Person zu opfern. Die Feststellung, dass ein solches Opfer als altruistisch angesehen werden kann, weil es jemand anderem auf eigene Kosten hilft.
Die Forscher fanden heraus, dass einige Teilnehmer fast nie bereit waren, Geld zu opfern, um anderen zu helfen, während andere sich sehr altruistisch verhielten.
Ziel der Studie war es jedoch herauszufinden, warum es solche Unterschiede gibt. Frühere Studien hatten gezeigt, dass eine bestimmte Region des Gehirns - der Ort, an dem sich die Parietal- und Temporallappen treffen - mit der Fähigkeit verbunden ist, sich in die Lage eines anderen zu versetzen, um dessen Gedanken und Gefühle zu verstehen.
Folglich vermuteten die Forscher, dass individuelle Unterschiede in diesem Teil des Gehirns mit Unterschieden im altruistischen Verhalten zusammenhängen könnten.
"Menschen, die sich altruistischer verhielten, hatten auch einen höheren Anteil an grauer Substanz an der Verbindungsstelle zwischen Parietal- und Temporallappen", bemerkte der Forscher Yosuke Morishima.
Die Studienteilnehmer zeigten auch deutliche Unterschiede in der Gehirnaktivität, während sie über die Aufteilung des Geldes entschieden. Bei egoistischen Menschen ist die kleine Gehirnregion hinter dem Ohr bereits aktiv, wenn die Kosten für altruistisches Verhalten sehr niedrig sind, berichten die Forscher.
Bei altruistischen Menschen wird diese Gehirnregion jedoch nur dann aktiver, wenn die Kosten sehr hoch sind. Die Gehirnregion wird besonders stark aktiviert, wenn Menschen an die Grenzen ihrer Bereitschaft stoßen, sich altruistisch zu verhalten.
Der Grund, vermuten die Forscher, ist, dass dies der größte Bedarf ist, die natürliche Ichbezogenheit des Menschen durch Aktivierung dieser Gehirnregion zu überwinden.
"Das sind aufregende Ergebnisse für uns", sagte Fehr. "Man sollte jedoch nicht zu dem Schluss kommen, dass altruistisches Verhalten allein durch biologische Faktoren bestimmt wird."
Er stellte fest, dass das Volumen der grauen Substanz auch von sozialen Prozessen beeinflusst wird. Dies wirft die „faszinierende“ Frage auf, ob es möglich ist, die Entwicklung von Gehirnregionen, die für altruistisches Verhalten wichtig sind, durch Training oder soziale Normen zu fördern, sagte er.
Quelle: Universität Zürich
