Schwerer Topfgebrauch kann das Gehirn schädigen
Die Forscher fanden heraus, dass Jugendliche, die viel Marihuana konsumierten und es etwa drei Jahre lang täglich rauchten, abnormale Veränderungen in ihren Gehirnstrukturen im Zusammenhang mit dem Arbeitsgedächtnis aufwiesen und bei Gedächtnisaufgaben schlecht abschnitten.
Die Northwestern Medicine-Studie ergab, dass die Gehirnanomalien und Gedächtnisprobleme zwei Jahre nach dem Aufhören des Rauchens von Marihuana anhielten.
Ein schlechtes Arbeitsgedächtnis sagt schlechte akademische Leistungen und alltägliche Funktionen voraus.
Die Gehirnanomalien und Gedächtnisprobleme wurden in den frühen 20ern beobachtet, was auf die langfristigen Auswirkungen einer chronischen Anwendung hinweisen könnte.
Gedächtnisbezogene Strukturen in ihrem Gehirn schienen zu schrumpfen und nach innen zu kollabieren, was möglicherweise auf eine Abnahme der Neuronen zurückzuführen ist.
Die Studie zeigt auch, dass die mit Marihuana verbundenen Gehirnanomalien mit einer schlechten Arbeitsgedächtnisleistung korrelieren und ähnlich wie die mit Schizophrenie verbundenen Gehirnanomalien aussehen.
In den letzten zehn Jahren haben Wissenschaftler aus dem Nordwesten zusammen mit Wissenschaftlern anderer Institutionen gezeigt, dass Änderungen der Gehirnstruktur zu Änderungen der Funktionsweise des Gehirns führen können.
Forscher sagen, dass dies die erste Studie ist, die wichtige Hirnregionen in der tiefen subkortikalen grauen Substanz chronischer Marihuanakonsumenten mit struktureller MRT untersucht und Anomalien in diesen Regionen mit einem beeinträchtigten Arbeitsgedächtnis korreliert.
Arbeitsgedächtnis ist die Fähigkeit, sich Informationen im Moment zu merken, zu verarbeiten und - falls erforderlich - in das Langzeitgedächtnis zu übertragen.
Frühere Studien haben die Auswirkungen von Marihuana auf die Hirnrinde untersucht, und nur wenige haben den chronischen Marihuanakonsum bei ansonsten gesunden Personen und Personen mit Schizophrenie direkt verglichen.
Je jünger die Personen waren, als sie anfingen, chronisch Marihuana zu konsumieren, desto abnormaler waren ihre Gehirnregionen geformt, heißt es in den Studienberichten.
Die Ergebnisse legen nahe, dass diese Regionen, die mit dem Gedächtnis zusammenhängen, anfälliger für die Wirkung des Arzneimittels sind, wenn der Missbrauch in einem früheren Alter beginnt.
"Die Studie verbindet den chronischen Konsum von Marihuana mit diesen in Bezug auf Gehirnanomalien, die mindestens einige Jahre andauern, nachdem die Menschen damit aufgehört haben", sagte der leitende Studienautor Matthew Smith.
"Mit der Bewegung zur Entkriminalisierung von Marihuana brauchen wir mehr Forschung, um seine Auswirkungen auf das Gehirn zu verstehen."
Die Forschungsergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Schizophrenie-Bulletin.
In den USA ist Marihuana die am häufigsten konsumierte illegale Droge, und junge Erwachsene haben die höchste - und wachsende - Prävalenz des Konsums. Die Entkriminalisierung des Arzneimittels kann zu einem stärkeren Konsum führen.
Da die Studienergebnisse zu einem bestimmten Zeitpunkt untersucht wurden, ist eine Längsschnittstudie erforderlich, um definitiv zu zeigen, ob Marihuana für die Gehirnveränderungen und Gedächtnisstörungen verantwortlich ist.
Es ist möglich, dass die abnormalen Gehirnstrukturen eine bereits bestehende Anfälligkeit für Marihuana-Missbrauch aufzeigen. Aber der Beweis, dass je jünger ein Proband mit der Einnahme des Arzneimittels begann, desto größer ist seine Gehirnanomalie, was darauf hindeutet, dass Marihuana die Ursache sein könnte, sagte Smith.
Die Gruppen in der Studie begannen etwa drei Jahre lang, täglich Marihuana im Alter zwischen 16 und 17 Jahren zu konsumieren. Zum Zeitpunkt der Studie waren sie etwa zwei Jahre lang frei von Marihuana.
Insgesamt nahmen 97 Probanden teil, darunter übereinstimmende Gruppen gesunder Kontrollpersonen, Probanden mit einer Marihuana-Konsumstörung, Schizophrenie-Probanden ohne Substanzkonsumanamnese in der Vorgeschichte und Schizophrenie-Probanden mit einer Marihuana-Konsumstörung.
Die Probanden, die Marihuana konsumierten, missbrauchten keine anderen Drogen.
Nur wenige Studien haben die Wirkung von Marihuana auf die tiefen Regionen im Gehirn untersucht, die „subkortikale graue Substanz“ unterhalb des nudelförmigen Kortex.
Die Studie ist auch insofern einzigartig, als sie die Formen des Striatums, des Globus Pallidus und des Thalamus untersuchte, Strukturen im Subkortex, die für die Motivation und das Arbeitsgedächtnis entscheidend sind.
Chronischer Konsum von Marihuana kann zu Veränderungen der Gehirnstruktur beitragen, die mit Schizophrenie verbunden sind, wie die Forschung im Nordwesten zeigt.
Von den 15 Marihuana-Rauchern, die in der Studie an Schizophrenie litten, begannen 90 Prozent, das Medikament stark zu konsumieren, bevor sie eine psychische Störung entwickelten. Marihuana-Missbrauch wurde in einigen früheren Untersuchungen mit der Entwicklung von Schizophrenie in Verbindung gebracht.
"Der Missbrauch populärer Straßendrogen wie Marihuana kann gefährliche Auswirkungen auf junge Menschen haben, die psychische Störungen entwickeln oder entwickelt haben", sagte der Co-Senior-Studienautor John Csernansky, M.D.
"Dieses Papier ist eines der ersten, das zeigt, dass der Konsum von Marihuana zu den Veränderungen der Gehirnstruktur beitragen kann, die mit Schizophrenie in Verbindung gebracht wurden."
Chronischer Marihuanakonsum könnte den mit Schizophrenie verbundenen zugrunde liegenden Krankheitsprozess verstärken, bemerkte Smith.
"Wenn jemand eine Familiengeschichte mit Schizophrenie hat, erhöht er sein Risiko, an Schizophrenie zu erkranken, wenn er Marihuana missbraucht", sagte er.
Während chronische Marihuana-Raucher und chronische Marihuana-Raucher mit Schizophrenie beide Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit der Droge hatten, hatten Patienten mit der psychischen Störung eine stärkere Verschlechterung des Thalamus.
Diese Struktur ist das Kommunikationszentrum des Gehirns und entscheidend für das Lernen, das Gedächtnis und die Kommunikation zwischen Gehirnregionen. Die in dieser Studie untersuchten Hirnregionen beeinflussen auch die Motivation, die bereits bei Menschen mit Schizophrenie deutlich beeinträchtigt ist.
"Eine enorme Menge an Suchtforschung hat sich auf Gehirnregionen konzentriert, die traditionell mit der Belohnungs- / Abneigungsfunktion und damit der Motivation verbunden sind", bemerkte der Co-Senior-Studienautor Hans Breiter, M.D.
"Diese Studie erweitert die Reihe der betroffenen Bereiche sehr gut um diejenigen, die mit dem Arbeitsgedächtnis und den kognitiven Funktionen auf höherer Ebene befasst sind, die für die Organisation Ihres Lebens und die Arbeit in der Gesellschaft erforderlich sind."
"Wenn Sie an Schizophrenie leiden und häufig Marihuana rauchen, besteht möglicherweise ein erhöhtes Risiko für ein schlechtes Arbeitsgedächtnis, das Ihre tägliche Funktionsweise vorhersagt", sagte Smith.
Quelle: Northwestern University
