Traumabedingte Darmveränderungen bei Kindern im Zusammenhang mit zukünftigen psychischen Gesundheitsproblemen

Laut einer neuen Studie, die online in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, ist das frühe Leben mit erhöhten gastrointestinalen Symptomen bei Kindern verbunden, die sich auf das Gehirn und das Verhalten auswirken können, wenn sie reif werden Entwicklung und Psychopathologie.

"Ein häufiger Grund, warum Kinder in Arztpraxen auftauchen, sind Darmbeschwerden", sagte der leitende Autor Dr. Nim Tottenham, Professor für Psychologie an der Columbia University. "Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass gastrointestinale Symptome bei kleinen Kindern für Hausärzte eine rote Fahne für zukünftige emotionale Gesundheitsprobleme sein könnten."

Eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Erkenntnisse zeigt eine starke Verbindung zwischen Darm und Gehirn. Untersuchungen zeigen auch, dass bei bis zu der Hälfte der Erwachsenen mit Reizdarmsyndrom (IBS) eine Vorgeschichte von Trauma oder Missbrauch vorliegt, die doppelt so häufig auftritt wie bei Patienten ohne IBS.

"Die Rolle des Traumas bei der Erhöhung der Anfälligkeit für gastrointestinale und psychische Gesundheitssymptome ist bei Erwachsenen gut bekannt, wurde jedoch im Kindesalter selten untersucht", sagte die Studienleiterin Dr. Bridget Callaghan, eine Postdoktorandin in der psychologischen Abteilung von Columbia.

Tierstudien haben außerdem gezeigt, dass durch Widrigkeiten verursachte Veränderungen im Darmmikrobiom - der Bakteriengemeinschaft, die alles von der Verdauung bis zur Funktion des Immunsystems reguliert - die neurologische Entwicklung beeinflussen, aber keine Studien am Menschen haben dies getan.

"Unsere Studie gehört zu den ersten, die eine Störung des gastrointestinalen Mikrobioms eines Kindes, die durch frühzeitige Widrigkeiten ausgelöst wird, mit der Gehirnaktivität in Regionen in Verbindung bringt, die mit emotionaler Gesundheit verbunden sind", sagte Callaghan.

Das Forschungsteam konzentrierte sich auf Kinder, die vor der internationalen Adoption aufgrund institutioneller Betreuung unter extremer psychosozialer Benachteiligung litten. Es ist bekannt, dass die Trennung eines Kindes von einem Elternteil ein starker Prädiktor für psychische Gesundheitsprobleme beim Menschen ist. Diese Erfahrung, wenn sie an Nagetieren modelliert wird, löst Angst und Furcht aus, behindert die Entwicklung von Neuronen und verändert die mikrobiellen Gemeinschaften über die gesamte Lebensspanne.

Die Forscher untersuchten Daten von 115 Kindern, die ab dem 2. Lebensjahr aus Waisenhäusern oder Pflegefamilien adoptiert wurden, sowie von 229 Kindern, die von einer biologischen Pflegekraft aufgezogen wurden. Die Kinder mit früheren Störungen der Pflege zeigten ein höheres Maß an Symptomen, darunter Bauchschmerzen, Verstopfung, Erbrechen und Übelkeit.

Aus dieser Stichprobe von Adoptierten wählten die Forscher dann acht Kinder im Alter von 7 bis 13 Jahren aus der Gruppe, die von Widrigkeiten betroffen waren, und weitere acht, die in der Gruppe waren, die von ihren leiblichen Eltern aufgezogen worden war.

Das Team sammelte Verhaltensinformationen, Stuhlproben und Gehirnbilder von allen Kindern. Sie verwendeten die Gensequenzierung, um die in den Stuhlproben vorhandenen Mikroben zu identifizieren, und bewerteten die Häufigkeit und Vielfalt von Bakterien in der Fäkalienmasse jedes Kindes.

Die Ergebnisse zeigen, dass Kinder mit Störungen der frühen Pflege deutlich andere Darmmikrobiome hatten als Kinder, die von Geburt an mit biologischen Betreuern aufgezogen wurden.

Gehirnscans aller Kinder zeigten auch, dass die Aktivitätsmuster des Gehirns mit bestimmten Bakterien korrelierten. Zum Beispiel hatten die von den Eltern aufgezogenen Kinder eine erhöhte Darmmikrobiomdiversität, die mit dem präfrontalen Kortex verbunden ist, einer Region des Gehirns, die mit der Regulierung von Emotionen verbunden ist.

"Es ist noch zu früh, um etwas aussagekräftiges zu sagen, aber unsere Studie zeigt, dass mit Widrigkeiten verbundene Veränderungen im Darmmikrobiom mit der Gehirnfunktion zusammenhängen, einschließlich der Unterschiede in den Regionen des Gehirns, die mit der emotionalen Verarbeitung verbunden sind", sagte Tottenham, ein Experte für emotionale Entwicklung.

Quelle: Columbia University