Warum haben mehr Frauen Alzheimer als Männer?
Laut einer neuen Studie haben Frauen mittleren Alters häufiger Veränderungen im Gehirn als Männer, die mit der Alzheimer-Krankheit zusammenhängen.
Diese Veränderungen wurden durch zwei verschiedene Arten der Bildgebung des Gehirns festgestellt und laut Forschern auch dann beobachtet, wenn es bei den Frauen keine Unterschiede im Denken und Gedächtnis gab.
Die Gehirnveränderungen können mit hormonellen Veränderungen aufgrund der Wechseljahre verbunden sein, insbesondere mit dem Verlust von Östrogen, vermuteten die Forscher.
"Ungefähr zwei Drittel der Menschen, die mit Alzheimer leben, sind Frauen, und das allgemeine Denken war, dass Frauen dazu neigen, länger zu leben", sagte die Studienautorin Lisa Mosconi, Ph.D., von Weill Cornell Medicine in New York.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass hormonelle Faktoren vorhersagen können, wer Veränderungen im Gehirn haben wird", fuhr sie fort. "Unsere Ergebnisse zeigen Veränderungen der Bildgebungsfunktionen des Gehirns oder Biomarker im Gehirn, was darauf hindeutet, dass der Menopausenstatus der beste Prädiktor für Alzheimer-bedingte Hirnveränderungen bei Frauen ist."
Die Studie umfasste 85 Frauen und 36 Männer mit einem Durchschnittsalter von 52 Jahren, die keine kognitiven Beeinträchtigungen hatten, erklärten die Forscher.
Die Männer und Frauen hatten nach Angaben der Forscher ähnliche Ergebnisse bei Denk- und Gedächtnistests und -messungen wie Blutdruck und einer Familienanamnese von Alzheimer.
Alle Teilnehmer hatten Positronenemissionstomographie (PET) -Scans, um festzustellen, ob sie Amyloid-Beta-Plaques im Gehirn hatten, einem Biomarker, der mit der Alzheimer-Krankheit assoziiert ist. Den Forschern zufolge hatten sie auch detaillierte Magnetresonanztomographien (MRT) des Gehirns.
Anschließend verglichen die Forscher Frauen und Männer in vier Schlüsselbereichen der Gehirngesundheit, um ihr Risiko für Alzheimer-Biomarker zu bewerten:
- die Volumina der grauen Substanz im Gehirn;
- die Volumina der weißen Substanz im Gehirn;
- Spiegel von Amyloid-Beta-Plaques und;
- die Geschwindigkeit, mit der das Gehirn Glukose metabolisiert, ein Hinweis auf die Gehirnaktivität.
Nach den Ergebnissen der Studie schnitten Frauen bei allen vier Maßnahmen schlechter ab.
Im Durchschnitt hatten die Frauen 30 Prozent mehr Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn und 22 Prozent weniger Glukosestoffwechsel als die Männer, so die Ergebnisse der Studie.
Bei der Messung des durchschnittlichen Volumens der grauen Substanz hatten die Frauen 0,73 Kubikzentimeter (cm³ / cm³) im Vergleich zu Männern mit 0,8 cm³, was einer Differenz von 11 Prozent entspricht. Für das durchschnittliche Volumen der weißen Substanz hatten die Frauen 0,74 cm3 im Vergleich zu Männern mit 0,82 cm3, was nach den Ergebnissen der Studie einem Unterschied von 11 Prozent entspricht.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Frauen mittleren Alters möglicherweise einem höheren Risiko für die Krankheit ausgesetzt sind, möglicherweise aufgrund niedrigerer Spiegel des Hormons Östrogen während und nach den Wechseljahren", sagte Mosconi. „Obwohl wahrscheinlich alle Sexualhormone beteiligt sind, deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass ein Rückgang des Östrogens an den von uns beobachteten Alzheimer-Biomarker-Anomalien bei Frauen beteiligt ist. Insbesondere das Muster des Verlusts der grauen Substanz zeigt eine anatomische Überlappung mit dem Östrogennetzwerk des Gehirns. “
Mosconi stellte fest, dass eine Einschränkung der Studie darin besteht, dass nur gesunde Menschen mittleren Alters ohne schwere Gehirn- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen teilnahmen. Größere Studien, die über einen bestimmten Zeitraum mit den Teilnehmern durchgeführt werden, seien erforderlich, fügte sie hinzu.
Die Studie wurde von den National Institutes of Health, dem National Institute on Aging, dem Cure Alzheimer Fund und der Women's Alzheimer Movement unterstützt. Es wurde veröffentlicht in Neurologie, das medizinische Journal der American Academy of Neurology.
Quelle: Amerikanische Akademie für Neurologie
