Die Bildgebung des Gehirns kann die Autismusdiagnose verbessern

Eine neue Studie befasst sich mit der Verwendung der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) des Gehirns zur Dokumentation von Sprachbeeinträchtigungen bei autistischen Kindern, ein Schritt zur besseren Diagnose der Erkrankung.

In der Studie führten die Forscher fMRI-Untersuchungen an 15 Kontrollkindern und 12 sprachbehinderten und altersentsprechenden autistischen Kindern durch. Alle Kinder waren 12 Jahre alt.

Mithilfe von fMRT konnten die Forscher die neuronale Aktivität in funktionierenden Hirngeweben messen, während die Kinder Aufzeichnungen ihrer Eltern hörten, die mit ihnen sprachen.

Die Ergebnisse ihrer Studie erscheinen online und in der kommenden August-Ausgabe von Radiologie.

Autismus ist eine Spektrumstörung, die durch sich wiederholende Verhaltensweisen und beeinträchtigte Sprache, Kommunikation und soziale Interaktionen gekennzeichnet ist. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist schätzungsweise jedes 110. Kind von Autismus betroffen.

"Mit der außerordentlich hohen Prävalenz von Autismus würde man denken, dass es eine objektive Diagnose für die Störung geben würde", sagte Joy Hirsch, Ph.D. "Die Diagnose von Autismus beschränkt sich derzeit jedoch auf die Beobachtung fehlender Entwicklungsmeilensteine ​​durch Eltern und Ärzte."

Die Gehirnaktivität wurde in zwei Bereichen des Gehirns gemessen: dem primären auditorischen Kortex (A1) und dem oberen temporalen Gyrus (STG), einer Region, die mit dem Satzverständnis assoziiert ist. Die Gehirnaktivierungskarten für jeden Patienten wurden dann unter Verwendung einer statistischen linearen Modellierung berechnet.

Die Aktivität in der A1-Region des Gehirns unterschied sich nicht zwischen autistischen und Kontrollpatienten. Die Aktivierung innerhalb des STG war jedoch bei Kontrollkindern im Vergleich zu autistischen Patienten größer.

"Diese Ergebnisse zeigen uns zunächst, dass die autistischen Kinder in unserer Studie in Bezug auf das primäre Hörsystem normal erschienen", sagte Hirsch.

"Aber es scheint, dass die STG in den autistischen Gehirnen nicht so empfindlich für die Spracherzählungen war wie die STG in den Gehirnen der typischen Kinder."

Weitere 27 autistische Kinder, die sich routinemäßigen MRT-Untersuchungen mit Sedierung unterzogen, wurden ebenfalls in die Studie aufgenommen. Unter Verwendung einer ähnlichen Analyse sedierungsbereinigter Werte aus der Kontrollgruppe identifizierten die Forscher 26 von 27 (96 Prozent) sedierten autistischen Patienten mit Autismus.

"Diese Studie legt nahe, dass fMRI, das während des Hörens einer Spracherzählung erworben wurde, verwendet werden kann, um Kinder mit Autismus von Kindern ohne Autismus zu unterscheiden", sagte Hirsch. "Basierend auf diesen ersten Erkenntnissen können zukünftige Studien mit diesen oder ähnlichen fMRI-Methoden zu einem frühen und objektiven Bildgebungsindikator für Autismus führen."

Einige Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen können von einer intensiven Verhaltenstherapie profitieren, aber eine frühzeitige Intervention ist der Schlüssel.

"Die Notwendigkeit einer frühzeitigen, objektiven Diagnose ist enorm", sagte Hirsch.

Quelle: Radiologische Gesellschaft von Nordamerika