Die Gehirnaktivität bei Transgender-Jugendlichen ähnelt dem gewünschten Geschlecht
Laut einer neuen belgischen Studie ähnelt die Gehirnaktivität von Transgender-Jugendlichen eher den typischen Aktivierungsmustern ihres gewünschten Geschlechts.
Die Ergebnisse legen nahe, dass Unterschiede in der Gehirnfunktion ziemlich früh im Leben auftreten können und dass die Bildgebung des Gehirns ein nützliches Instrument zur früheren Identifizierung von Transgenderismus bei Jugendlichen sein kann.
Transgenderismus identifiziert sich mit einem Geschlecht, das sich vom zugewiesenen biologischen Geschlecht unterscheidet, während Gender Dysphoria (GD) die Belastung von Transgender-Personen ist und möglicherweise in einem sehr jungen Alter beginnt.
Da die Geschlechtsidentität ein so kritischer Bestandteil der allgemeinen psychischen Gesundheit einer Person ist, können Menschen mit nicht adressierter geschlechtsspezifischer Dysphorie weiterhin schwere psychische Gesundheitsprobleme entwickeln. Gegenwärtige Strategien zur Behandlung von GD bei jüngeren Menschen umfassen Psychotherapie oder die Verzögerung der Pubertät mit Hormonen, so dass dauerhafte Entscheidungen über die Transgender-Therapie in einem höheren Alter getroffen werden können.
Untersuchungen zeigen, dass Genetik und Hormone zu geschlechtsspezifischen Unterschieden in der Entwicklung und Funktion des Gehirns beitragen. Und obwohl diese Prozesse zu eher männlichen oder weiblichen typischen Merkmalen führen, sind sie nicht gut etabliert. Darüber hinaus ist wenig darüber bekannt, wann im frühen Leben oder inwieweit sich die geschlechtsspezifischen Merkmale von Transgender-Personen etablieren.
Eine frühere Diagnose oder ein besseres Verständnis des Transgenderismus könnte dazu beitragen, die Lebensqualität junger Transgender zu verbessern und ihren Familien zu helfen, fundiertere Entscheidungen bezüglich der Behandlung zu treffen.
Für die Studie analysierten Dr. Julie Bakker von der Universität Lüttich, Belgien, und ihre Kollegen vom Kompetenzzentrum für geschlechtsspezifische Dysphorie am VU University Medical Center in den Niederlanden die Geschlechtsunterschiede in den Gehirnaktivierungsmustern von Transgender-Jugendlichen.
Die Studie, an der sowohl Jungen als auch Mädchen mit geschlechtsspezifischer Dysphorie teilnahmen, verwendete Magnetresonanztomographien (MRT), um Gehirnaktivierungsmuster als Reaktion auf ein Pheromon zu messen, von dem bekannt ist, dass es geschlechtsspezifische Gehirnaktivität erzeugt.
Die Ergebnisse zeigen, dass das Muster der Gehirnaktivierung sowohl bei jugendlichen Transgender-Jungen als auch bei Mädchen dem von Nicht-Transgender-Jungen und -Mädchen ihres gewünschten Geschlechts ähnlicher war. Darüber hinaus zeigten GD-Mädchen ein männlich-typisches Gehirnaktivierungsmuster, während sie an einer visuellen / räumlichen Gedächtnisaufgabe arbeiteten.
Schließlich entdeckten die Forscher einige strukturelle Veränderungen des Gehirns, die denen, die für das gewünschte Geschlecht von GD-Jungen und -Mädchen typisch sind, ähnlicher, aber nicht identisch waren.
"Obwohl mehr Forschung erforderlich ist, haben wir jetzt Beweise dafür, dass die sexuelle Differenzierung des Gehirns bei jungen Menschen mit GD unterschiedlich ist, da sie funktionelle Gehirnmerkmale aufweisen, die für ihr gewünschtes Geschlecht typisch sind", sagte Bakker.
Bakker untersucht nun die Rolle, die Hormone während der Pubertät bei der Entwicklung des Gehirns und bei Transgender-Unterschieden spielen, um die zukünftige Diagnose und Therapie für GD-Jugendliche zu verbessern.
"Wir werden dann besser gerüstet sein, um diese jungen Menschen zu unterstützen, anstatt sie nur zu einem Psychiater zu schicken und zu hoffen, dass ihre Not spontan verschwindet", sagte Bakker.
Die Forschung wurde kürzlich in Barcelona auf der Jahrestagung der Europäischen Gesellschaft für Endokrinologie, ECE 2018, vorgestellt.
Quelle: Europäische Gesellschaft für Endokrinologie
