Das chemische Ungleichgewicht liegt wahrscheinlich nicht hinter ADHS

Eine neue Studie stellt die weit verbreitete Idee in Frage, dass eine Funktionsstörung von Dopamin - einer Chemikalie, die die Belohnungs- und Vergnügungszentren des Gehirns steuert - die Hauptursache für eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist. Die britischen Forscher schlagen stattdessen vor, dass die Hauptursache für ADHS in strukturellen Unterschieden in der grauen Substanz des Gehirns liegt.

Dopamin ist eine im Gehirn produzierte Chemikalie, die für Konzentration oder längere Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis und Motivation notwendig ist. Es hilft, Signale zwischen Gehirnzellen zu übertragen, indem es an Dopaminzellrezeptoren bindet - spezielle Eintrittspunkte in Zellmembranen, die nur von diesem bestimmten Molekül geöffnet werden können.

Ritalin, eines der beliebtesten Medikamente zur Behandlung von ADHS, erhöht den Dopaminspiegel, wodurch sich mehr an die Zellen binden und somit die Kommunikation zwischen ihnen verbessert wird.

„Diese Ergebnisse stellen die zuvor akzeptierte Ansicht in Frage, dass schwerwiegende Anomalien der Dopaminfunktion die Hauptursache für ADHS bei erwachsenen Patienten sind.

"Während die Ergebnisse zeigen, dass Ritalin eine 'therapeutische' Wirkung zur Verbesserung der Leistung hat, scheint es nicht mit grundlegenden zugrunde liegenden Beeinträchtigungen des Dopaminsystems bei ADHS in Zusammenhang zu stehen", sagte Co-Autor Trevor Robbins, Ph.D., Direktor von das MRC-Zentrum für Verhaltens- und klinische Neurowissenschaften.

Während der Studie verwendeten die Forscher eine Kombination aus Positronenemissionstomographie (PET) und Magnetresonanztomographie (MRT), um graue Substanz und Dopaminrezeptoren zu messen und zu bestimmen, wie das Medikament Methylphenidat (Ritalin) Dopamin bei Personen mit und ohne ADHS beeinflusst.

Beide Studiengruppen erhielten entweder eine Dosis Ritalin oder ein Placebo. Die Studie war doppelblind, was bedeutet, dass weder die Teilnehmer noch die Ärzte, die das Medikament verabreichten, wussten, ob sie mit Ritalin oder dem Placebo arbeiteten.

Vor und nach der Einnahme der verabreichten Dosis wurden die Teilnehmer auf ihre Konzentrationsfähigkeit und Aufmerksamkeit über einen bestimmten Zeitraum getestet.

Die Forscher stellten fest, dass sowohl die ADHS-Patienten als auch die Kontrollpersonen, denen Ritalin verabreicht wurde, einen ähnlichen Anstieg des Dopaminspiegels in ihrem Gehirn sowie eine ähnliche Verbesserung der Aufmerksamkeit und Konzentration zeigten.

Die Ergebnisse zeigten auch, dass Teilnehmer mit ADHS zwar signifikant weniger graue Substanz im Gehirn hatten und in den Aufmerksamkeitstests viel schlechter abschnitten als die gesunden Kontrollen, jedoch ähnliche Spiegel an Dopaminrezeptoren in einem Bereich des Gehirns hatten, der als Striatum bezeichnet wird. Ritalin erhöhte den Dopaminspiegel in diesem Bereich in gleichem Maße.

Dieser wichtige Befund legt nahe, dass Dopamin nicht unbedingt gestört war.

Die Forscher fanden es interessant, dass Ritalin auch bei einigen gesunden Kontrollen die anhaltende Leistung steigerte, was darauf hindeutet, dass die allgemeine Fähigkeit des Arzneimittels, die Aufmerksamkeit sowohl bei ADHS als auch bei gesunden Kontrollen zu erhöhen, mit dem Anstieg des Dopamins zusammenhängt, das es im Striatum verursachte.

Die Studienleiterin Barbara Sahakian, Ph.D., sagte, die Ergebnisse seien signifikant, da sie zeigen, dass Ritalin die Aufmerksamkeit und Konzentration verbessert, unabhängig davon, ob Menschen an ADHS leiden oder nicht.

"Diese neuen Erkenntnisse zeigen, dass schlechte Leistungen, einschließlich gesunder Freiwilliger, durch die Behandlung unterstützt wurden, und diese Verbesserung war mit einem Anstieg des Dopaminspiegels im Gehirn verbunden", sagte sie.

Die Forscher hoffen, dass diese Ergebnisse unser Verständnis der Ursache von ADHS verbessern und zukünftige Behandlungen verbessern werden.

Quelle: Universität von Cambridge