Angst, Depression im Zusammenhang mit körperlichen Problemen von Teenagern

Europäische Forscher haben Muster in der Jugend identifiziert, die psychische Probleme mit körperlichen Störungen wie Arthritis und Hautkrankheiten in Verbindung bringen.

Psychologen der Universität Basel und der Ruhr-Universität Bochum stellten fest, dass Arthritis und Erkrankungen des Verdauungssystems bei Jugendlichen mit Depressionen häufiger auftreten. Wenn Jugendliche unter Angstproblemen leiden, neigen sie außerdem dazu, von Hautkrankheiten gefolgt zu werden.

Körperliche und psychische Störungen beeinträchtigen die Lebensqualität eines Menschen und stellen das Gesundheitssystem vor große Herausforderungen. Wenn körperliche und geistige Störungen bereits in jungen Jahren systematisch gleichzeitig auftreten, besteht das Risiko, dass das kranke Kind oder der kranke Jugendliche unter ungünstigen Entwicklungen leidet.

Dr. Marion Tegethoff leitete in Zusammenarbeit mit Professor Gunther Meinlschmidt von der Fakultät für Psychologie der Universität Basel ein Forscherteam, um das zeitliche Muster und die Beziehung zwischen körperlichen Erkrankungen und psychischen Störungen bei Kindern und Jugendlichen zu untersuchen.

Die Forscher analysierten Daten aus einer repräsentativen Stichprobe von 6.483 Teenagern aus den USA im Alter zwischen 13 und 18 Jahren. Sie stellten fest, dass einige körperliche Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen häufiger auftreten, wenn sie zuvor an bestimmten psychischen Störungen gelitten haben.

Ebenso treten bestimmte psychische Störungen nach dem Auftreten bestimmter körperlicher Erkrankungen häufiger auf.

Auf affektive Störungen wie Depressionen folgten häufig Arthritis und Erkrankungen des Verdauungssystems, während zwischen Angststörungen und Hauterkrankungen die gleiche Beziehung bestand. Angststörungen waren häufiger, wenn die Person bereits an einer Herzerkrankung gelitten hatte. Zum ersten Mal wurde auch ein enger Zusammenhang zwischen epileptischen Störungen und nachfolgenden Essstörungen hergestellt.

Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlichtPLUS EINS.

Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse wichtige Einblicke in den kausalen Zusammenhang zwischen psychischen Störungen und körperlichen Erkrankungen bieten. Die neu identifizierten zeitlichen Assoziationen machen auf Prozesse aufmerksam, die sowohl für die Entstehung von körperlichen und geistigen Störungen als auch für deren Behandlung relevant sein könnten.

In einer früheren Studie hatten dieselben Autoren bereits Beweise für den Zusammenhang zwischen psychischen Störungen und körperlichen Erkrankungen bei jungen Menschen geliefert. In dieser Studie stellten die Forscher fest, dass auf Epilepsie ein erhöhtes Risiko für Essstörungen folgt - ein Phänomen, das zuvor nur in Einzelfallberichten beschrieben wurde.

"Dies deutet darauf hin, dass Ansätze zur Behandlung von Epilepsie auch im Zusammenhang mit Essstörungen Potenzial haben könnten", sagte Tegethoff, der Hauptautor der Studie.

Aus gesundheitspolitischer Sicht unterstreichen die Ergebnisse, dass die Behandlung von psychischen Störungen und körperlichen Erkrankungen bereits in jungen Jahren eng miteinander verknüpft werden sollte.

Quelle: Universität Basel / EurekAlert