Mausstudie zeigt, dass starker Alkoholkonsum die Wiederherstellung von Traumata verlangsamt
Obwohl die Ergebnisse anhand von Mäusemodellen entdeckt wurden, haben Ärzte seit langem einen Zusammenhang zwischen Alkoholismus und Angststörungen wie der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) erkannt.
Offensichtlich besteht für diejenigen, die viel trinken, ein erhöhtes Risiko für traumatische Ereignisse wie Autounfälle und häusliche Gewalt.
"Es gibt ein ganzes Spektrum, wie Menschen auf ein traumatisches Ereignis reagieren", sagte der Studienautor Thomas Kash, Ph.D., Assistenzprofessor für Pharmakologie an der Medizinischen Fakultät der Universität von North Carolina. "Es ist die Erholung, die wir uns ansehen - die Fähigkeit zu sagen, dass dies nicht mehr gefährlich ist."
"Grundsätzlich zeigen unsere Untersuchungen, dass chronische Alkoholexposition ein Defizit in Bezug darauf verursachen kann, wie unsere kognitiven Gehirnzentren unsere emotionalen Gehirnzentren steuern."
Die Studie ist in der Zeitschrift zu finden Naturneurowissenschaften.
"Eine Vorgeschichte von starkem Alkoholmissbrauch könnte einen kritischen Mechanismus für die Genesung von einem Trauma beeinträchtigen und damit das Risiko für PTBS erhöhen", sagte der leitende Autor der Studie, NIAAA-Wissenschaftler Andrew Holmes, Ph.D.
„Der nächste Schritt wird darin bestehen, zu testen, ob sich unsere präklinischen Befunde auf Patienten übertragen lassen, die derzeit an komorbider PTBS und Alkoholmissbrauch leiden. Wenn dies der Fall ist, könnte dies zu neuen Überlegungen führen, wie wir diese schwerwiegenden Erkrankungen besser behandeln können. “
Während der Studie gaben die Forscher einer Gruppe von Mäusen eine Dosis Alkohol, die der doppelten gesetzlichen Fahrgrenze beim Menschen entspricht. Eine zweite Gruppe von Mäusen erhielt keinen Alkohol. Das Team trainierte dann alle Mäuse mit leichten Elektroschocks, um den Klang eines kurzen Tons zu fürchten.
Wenn der Ton wiederholt ohne den damit verbundenen elektrischen Schlag gespielt wurde, hörten die Mäuse ohne Alkoholexposition allmählich auf, ihn zu fürchten. Andererseits froren die Mäuse mit chronischer Alkoholexposition jedes Mal ein, wenn der Ton gespielt wurde, selbst lange nachdem die Stromschläge aufgehört hatten.
Das Muster ähnelt dem bei Patienten mit PTBS, die Schwierigkeiten haben, die Angst zu überwinden, selbst wenn sie sich nicht mehr in einer gefährlichen Situation befinden.
Die Forscher führten den Effekt auf Unterschiede in den neuronalen Schaltkreisen der alkoholexponierten Mäuse zurück. Beim Vergleich des Gehirns der Mäuse stellten die Forscher fest, dass Nervenzellen im präfrontalen Kortex der alkoholexponierten Mäuse tatsächlich eine andere Form hatten als die der anderen Mäuse.
Zusätzlich wurde die Aktivität eines Schlüsselrezeptors, NMDA, bei Mäusen, denen hohe Dosen Alkohol verabreicht wurden, unterdrückt.
Holmes sagte, die Ergebnisse seien wertvoll, weil sie genau bestimmen, wo Alkohol Schäden verursacht, die zu Problemen bei der Überwindung von Angst führen.
"Wir sehen nicht nur, dass Alkohol schädliche Auswirkungen auf einen klinisch wichtigen emotionalen Prozess hat, sondern wir können auch einen Einblick geben, wie Alkohol dies tun kann, indem wir die Funktion einiger sehr spezifischer Gehirnkreisläufe stören", sagte Holmes.
Das Verständnis der Beziehung zwischen Alkohol und Angst auf molekularer Ebene könnte neue Möglichkeiten für die Entwicklung von Medikamenten bieten, um Patienten mit Angststörungen zu helfen, die in der Vergangenheit auch starken Alkoholkonsum hatten.
"Diese Studie ist aufregend, weil sie uns ein bestimmtes Molekül gibt, das wir in einer bestimmten Gehirnregion betrachten können, und somit die Tür zur Entdeckung neuer Methoden zur Behandlung dieser Störungen öffnet", sagte Kash.
Quelle: Universität von North Carolina
