Extreme Leichtgläubigkeit ein Warnsignal für Demenz
Die Forscher baten eine Gruppe älterer Erwachsener (eine Mischung aus gesunden Erwachsenen und Erwachsenen mit neurodegenerativen Erkrankungen), sich Videos von Gesprächen anzusehen, von denen einige die Wahrheit sagten und andere nicht.
Mithilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) konnten die Wissenschaftler feststellen, welche Teile des Gehirns die Fähigkeit einer Person steuern, Sarkasmus und Lügen zu identifizieren. Die Bilder zeigten die Assoziationen zwischen der Verschlechterung bestimmter Teile des Gehirns und der Unfähigkeit, unaufrichtige Sprache zu erkennen.
"Diese Patienten können keine Lügen entdecken", sagte die UCSF-Neuropsychologin Dr. Katherine Rankin, Mitglied des UCSF-Zentrums für Gedächtnis und Altern und leitende Autorin der Studie. "Diese Tatsache kann ihnen helfen, früher diagnostiziert zu werden."
Die Forschung ist Teil einer größeren Studie am UCSF-Zentrum für Gedächtnis und Altern, in der Emotionen und soziales Verhalten bei neurodegenerativen Erkrankungen untersucht werden, um diese Zustände besser vorhersagen, diagnostizieren und verhindern zu können.
"Wir müssen diese Leute früh finden", sagte Rankin. Insgesamt schlagen Wissenschaftler vor, dass eine frühzeitige Diagnose die beste Möglichkeit für eine Intervention bietet, wenn Medikamente verfügbar werden.
Die Fähigkeit, eine Lüge von der Wahrheit zu erzählen, liegt im Frontallappen des Gehirns. Bei Krankheiten wie der frontotemporalen Demenz ist der Frontallappen einer der Bereiche, die aufgrund des Aufbaus beschädigter Proteine, die als Tau bekannt sind, und des Todes von Neuronen in diesen Bereichen weiter degenerieren. Menschen, die normalerweise ohne Neurodegeneration altern, leiden im Allgemeinen nicht unter einem signifikanten Rückgang ihrer Fähigkeit, Sarkasmus und Täuschung zu verstehen.
Die Frontallappen sind stark mit komplexem menschlichem Denken höherer Ordnung verbunden; Die Unfähigkeit, eine Lüge zu erkennen, ist daher nur eine von mehreren Möglichkeiten, wie sich die Krankheit manifestieren kann. Zu den frühen Symptomen können eine Reihe von Verhaltensunterschieden gehören, einschließlich sozial unangemessener Verhaltensweisen oder grundlegender Glaubensverschiebungen, z. B. Änderung politischer Ansichten oder Religionen.
Ironischerweise werden diese Symptome oft übersehen, weil sie falsch auf Depressionen oder eine schwere Midlife-Crisis zurückgeführt werden.
Für die Studie rekrutierte das Forschungsteam 175 Freiwillige, von denen mehr als die Hälfte irgendeine Form von Neurodegeneration hatten. Die Teilnehmer sahen sich Videos von zwei Gesprächspartnern an, von denen einer gelegentlich Lügen erzählte oder Sarkasmus benutzte - eine Tatsache, die sowohl durch verbale als auch durch nonverbale Hinweise deutlich wurde. Dann wurden den Freiwilligen Ja- und Nein-Fragen zu den Gesprächen gestellt.
Gesunde Teilnehmer konnten leicht den Unterschied zwischen aufrichtiger und unaufrichtiger Sprache erkennen. Menschen mit frontotemporaler Demenz waren jedoch weniger in der Lage, zwischen Lügen, Sarkasmus und Tatsachen zu unterscheiden. Patienten mit verschiedenen Formen von Demenz wie Alzheimer haben einen besseren Job gemacht.
Die Wissenschaftler verwendeten MRT, um äußerst genaue Bilder des Gehirns der Probanden zu erstellen. Die Bilder zeigten, dass Unterschiede im Volumen bestimmter Hirnregionen mit der Unfähigkeit korrelierten, Sarkasmus oder Lügen zu erkennen.
Laut Rankin sollte die Forschung dazu beitragen, das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass schwere Leichtgläubigkeit tatsächlich ein erstes Symptom für Demenz sein kann - etwas, das dazu beitragen könnte, dass mehr Patienten richtig diagnostiziert werden und eine frühere Behandlung erhalten.
"Wenn sich jemand seltsam verhält und Dinge wie Sarkasmus und Lügen nicht mehr versteht, sollte er einen Spezialisten aufsuchen, der sicherstellen kann, dass dies nicht der Beginn einer dieser Krankheiten ist", sagte Rankin.
Quelle: Universität von Kalifornien
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