Flammhemmende Chemikalien im Zusammenhang mit Verhaltensproblemen von Kindern

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Laut einer neuen Studie können einige Chemikalien, die Möbeln, Elektronik und anderen Haushaltsgegenständen zugesetzt werden, um Brände zu vermeiden, unbeabsichtigte Folgen für die Entwicklung kleiner Kinder haben.

Forscher der Oregon State University fanden laut Dr. Molly Kile, einer Umweltepidemiologin und außerordentlichen Professorin am College für öffentliche Gesundheit und Humanwissenschaften der OSU, einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem sozialen Verhalten von Kindern und ihrer Exposition gegenüber weit verbreiteten Flammschutzmitteln.

"Bei der Analyse von Verhaltensbewertungen und Expositionsniveaus stellten wir fest, dass Kinder, die bestimmten Arten des Flammschutzmittels stärker ausgesetzt waren, eher externalisierende Verhaltensweisen wie Aggression, Trotz, Hyperaktivität, Unaufmerksamkeit und Mobbing zeigten", sagte Kile.

"Dies ist ein faszinierender Befund, da bisher niemand die Verhaltenseffekte von Organophosphatklassen von Flammschutzmitteln untersucht hat, die in jüngster Zeit Konsumgütern zugesetzt wurden."

Flammschutzmittel sind in der gesamten Umgebung in Möbeln, Matratzen, Teppichen, Elektronik, Fahrzeugen und vielem mehr zu finden. Die Chemikalien werden den Produkten zugesetzt, sind jedoch nicht im Material gebunden, wodurch sie in Innenräume freigesetzt werden, erklärten die Forscher.

Die Hersteller begannen 1975 mit der Zugabe von Flammschutzmitteln als Reaktion auf neue Gesetze in Kalifornien, die die Entflammbarkeit in üblichen Haushaltsgegenständen verringern sollen. Der Staat hat seine Entflammbarkeitsstandards im Jahr 2014 aktualisiert und ermöglicht es Möbelherstellern nun, die Standards zu erfüllen, ohne ihren Produkten flammhemmende Chemikalien hinzuzufügen. Die Chemikalien sind jedoch nach wie vor weit verbreitet und verbleiben nach Angaben der Forscher im Innenraum.

Die häufigsten Arten von Flammschutzmitteln sind bromierte Diphenylether (BDEs) und Flammschutzmittel auf Organophosphatbasis (OPFRs). OPFRs stellten sich als Alternative zu BDEs heraus, um einige der von BDEs aufgeworfenen Umweltgesundheitsprobleme anzugehen, die dazu neigen, lange Zeit in der Umwelt zu bleiben, stellten die Forscher fest.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sowohl BDEs als auch OPFRs mit einer schlechteren kognitiven Funktion bei Kindern zusammenhängen. Über die Beziehung zwischen den Flammschutzmitteln und der sozialen und emotionalen Gesundheit der Kinder, insbesondere in der frühen Kindheit, einer wichtigen Entwicklungsphase für das Lernen, ist jedoch weniger bekannt.

"Die sozialen Fähigkeiten, die Kinder im Vorschulalter erlernen, bilden die Grundlage für ihren Erfolg in der Schule sowie für ihre soziale und emotionale Gesundheit und ihr späteres Wohlbefinden", sagte Dr. Shannon Lipscomb, außerordentlicher Professor und Leiter der menschlichen Entwicklung und Programm für Familienwissenschaften an der OSU-Cascades und Mitautor der Studie.

Für die Studie rekrutierten die Forscher 92 Kinder aus Oregon im Alter zwischen drei und fünf Jahren, die sieben Tage lang ein Silikonarmband trugen, um die Exposition gegenüber Flammschutzmitteln zu messen.

Die von Kim Anderson vom OSU College of Agricultural Sciences entwickelten Armbänder haben eine poröse Oberfläche, die eine Zelle nachahmt und Chemikalien absorbiert, denen Menschen durch ihre Umgebung ausgesetzt sind. Das Armband ist eine einfache und nicht-invasive Methode, um die chemische Exposition von Kindern zu messen, stellten die Forscher fest.

Als die Armbänder zurückgegeben wurden, suchte Anderson nach bis zu 1.200 Chemikalien, die sich ansammeln könnten.

Die Forscher ließen auch Eltern oder primäre Betreuer Fragebögen über Soziodemografie und die häusliche Umgebung ausfüllen, während Vorschullehrer Verhaltensbewertungen für jedes Kind durchführten.

Insgesamt hatten die Forscher vollständige Daten und Armbandergebnisse für 69 Kinder.

Ihre Analyse ergab, dass alle Kinder einem gewissen Grad an Flammschutzmittel ausgesetzt waren.

Kinder mit höheren OFPR-Expositionsraten zeigten nach den Ergebnissen der Studie weniger verantwortungsbewusstes Verhalten und mehr Aggression, Trotz, Hyperaktivität, Unaufmerksamkeit und Mobbing.

Kinder mit einer höheren Exposition gegenüber BDEs wurden von ihren Lehrern als weniger durchsetzungsfähig angesehen.

"Wir haben diese Zusammenhänge zwischen flammhemmendem und sozialem Verhalten von Kindern festgestellt und gleichzeitig Unterschiede in der Familiendemografie, den Lernumgebungen zu Hause und den Widrigkeiten berücksichtigt", sagte Lipscomb. "Dies deutet darauf hin, dass Flammschutzmittel neben den Auswirkungen der frühen sozialen Erfahrungen von Kindern einen einzigartigen Einfluss auf die Entwicklung haben können."

Den Forschern zufolge sind weitere Studien erforderlich, um die Zusammenhänge zwischen Flammschutzmitteln und der Entwicklung der sozialen Fähigkeiten von Kindern besser zu verstehen. Sie sagten, sie planen, die Finanzierung einer neuen Studie fortzusetzen, die über einen längeren Zeitraum andauert, und überlegen, wie andere Aspekte des Lebens von Kindern die Auswirkungen von Flammschutzmitteln auf ihre Entwicklung beeinflussen könnten.

"Die bisherigen Ergebnisse dieser Forschung haben mögliche Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern gezeigt und rechtfertigen eine gründlichere Untersuchung", sagte Kile.

„Wenn Wissenschaftler starke Beweise dafür finden, dass die Exposition gegenüber Flammschutzmitteln das Verhalten von Kindern beeinflusst, können wir Strategien entwickeln, die diese Exposition verhindern und zur Verbesserung des Lebens von Kindern beitragen. Diese Art der öffentlichen Gesundheitswissenschaft ist erforderlich, um herauszufinden, wie die Hauptursachen für Verhaltensbedenken angegangen werden können, die sich auf die Schulbereitschaft und das allgemeine Wohlbefinden der Kinder auswirken können. “

Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltgesundheit.

Quelle: Oregon State University