Kulturelles Umfeld beeinflusst Gehirnfunktion
Eine neue Studie erweitert die Debatte zwischen den Verhaltenseffekten von Natur und Ernährung - ob Ihre Erziehung das Essen, die Kleidung, die Sie tragen, und überraschenderweise sogar die Funktionsweise Ihres Gehirns beeinflusst.
Die Forscher Denise C. Park und Chih-Mao Huang diskutieren in einem Bericht in der Zeitschrift, wie die Struktur und Funktion des Gehirns durch die Kultur beeinflusst werden kann Perspektiven der Psychologie.
Den Autoren zufolge gibt es Hinweise darauf, dass die kollektivistische Natur ostasiatischer Kulturen gegenüber individualistischen westlichen Kulturen sowohl das Gehirn als auch das Verhalten beeinflusst.
Ostasiaten neigen dazu, Informationen global zu verarbeiten, während Westler sich eher auf einzelne Objekte konzentrieren.
Es gibt Unterschiede zwischen Ostasiaten und Westlern in Bezug auf Aufmerksamkeit, Kategorisierung und Argumentation. Zum Beispiel erinnerten sich japanische Freiwillige in einer Studie nach dem Betrachten von Bildern von schwimmenden Fischen eher an kontextbezogene Details des Bildes als amerikanische Freiwillige.
Experimente, bei denen die Augenbewegungen der Teilnehmer verfolgt wurden, zeigten, dass Westler mehr Zeit damit verbringen, Fokusobjekte zu betrachten, während chinesische Freiwillige mehr in den Hintergrund schauen.
Darüber hinaus kann unsere Kultur eine Rolle bei der Verarbeitung von Gesichtsinformationen spielen. Untersuchungen haben gezeigt, dass sich Ostasiaten beim Betrachten von Gesichtern auf die zentrale Gesichtsregion konzentrieren, während Westler breiter schauen und sich sowohl auf die Augen als auch auf den Mund konzentrieren.
Die Untersuchung von Veränderungen in kognitiven Prozessen (wie wir denken) im Laufe der Zeit kann Informationen über den Alterungsprozess sowie etwaige kulturbedingte Veränderungen liefern. Wenn es um freien Rückruf, Arbeitsgedächtnis und Verarbeitungsgeschwindigkeit geht, hat das Altern einen größeren Einfluss als die Kultur - der Rückgang dieser Funktionen ist auf das Altern und nicht auf kulturelle Erfahrungen zurückzuführen.
Park und Huang bemerken, dass "mit zunehmendem Alter beide Kulturen zu einer ausgewogeneren Repräsentation von sich selbst und anderen übergehen würden, was dazu führen würde, dass sich die Westler weniger auf sich selbst und die Ostasiaten weniger auf sich selbst konzentrieren."
Während zahlreiche Studien darauf hinweisen, dass Kultur die neuronale Funktion beeinflussen kann, gibt es auch nur begrenzte Hinweise auf die Auswirkung kultureller Erfahrungen auf die Gehirnstruktur.
Eine kürzlich von Park und Michael Chee von Duke / National University of Singapore durchgeführte Studie zeigte Hinweise auf einen dickeren frontalen Kortex (Bereiche, die an der Argumentation beteiligt sind) bei Westlern im Vergleich zu Ostasiaten, während Ostasiaten einen dickeren Kortex in Wahrnehmungsbereichen hatten. Park und Huang stellen fest, dass die Verwendung von Neuroimaging zur Untersuchung des Einflusses der Kultur auf die Neuroanatomie vor vielen Herausforderungen steht.
Sie schreiben: „Die Daten werden von zwei Gruppen von Teilnehmern gesammelt, die sich neben ihren kulturellen Werten in der Regel in vielerlei Hinsicht systematisch unterscheiden, was die Interpretation von Unterschieden ziemlich schwierig macht.“
Darüber hinaus ist es für jede Studie wichtig, dass die MRT-Geräte identische Bildgebungshardware und -software verwenden.
Die Autoren schließen daraus: "Diese Forschung ist ein wichtiger Bereich für das Verständnis der Formbarkeit des menschlichen Gehirns und wie Unterschiede in Werten und sozialen Milieus die Struktur und Funktion des Gehirns formen."
Quelle: Verein für Psychologie
