Oft übersehene Lernstörungen können Millionen von Kindern betreffen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass nonverbale Lernschwierigkeiten (NVLD), eine schlecht verstandene und oft übersehene Störung, die Probleme mit der visuell-räumlichen Verarbeitung verursacht, fast 3 Millionen Kinder in den USA betreffen können.

Eine neue Studie des Irving Medical Center der Columbia University ist die erste, die die Prävalenz von NVLD in der Allgemeinbevölkerung abschätzt. Wenn genau, macht die Prävalenz von NVLD es zu einer der häufigsten Lernstörungen.

Die Studie erscheint online in JAMA-Netzwerk geöffnet.

"NVLD ist eine enorme und versteckte Belastung für die öffentliche Gesundheit", sagte Dr. Jeffrey Lieberman, Vorsitzender der Psychiatrie am Vagelos College für Ärzte und Chirurgen der Columbia University und Direktor des New York State Psychiatric Institute.

„Ohne die Unterstützung engagierter Anwälte und ihrer philanthropischen Unterstützung wäre diese wichtige Arbeit möglicherweise nie ans Licht gekommen. Wir hoffen, dass diese Ergebnisse das Bewusstsein für die Störung schärfen und zu einem Verständnis ihrer Neurobiologie und besseren Behandlungen führen. “

Der Name dieser neurologischen Entwicklungsstörung kann Teil des Problems sein. Kinder mit NVLD sind nicht nonverbal, wie der Name schon sagt, und haben keine Schwierigkeiten beim Lesen. Stattdessen haben Kinder mit NVLD Schwierigkeiten, visuell-räumliche sensorische Informationen zu verarbeiten, was zu Problemen mit Mathematik, Führungsfunktionen sowie feinmotorischen und sozialen Fähigkeiten führen kann.

"Kinder mit dieser Störung scheuen sich möglicherweise davor, Puzzles zu machen oder mit Legos zu spielen", sagte die Hauptautorin Amy E. Margolis, Ph.D., Assistenzprofessorin für medizinische Psychologie am Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University.

"Sie haben möglicherweise Probleme, ihre Schuhe zu binden, eine Schere zu benutzen oder Routen oder Zeitpläne zu lernen."

NVLD wurde erstmals 1967 beschrieben, hat aber im Vergleich zu anderen Lernstörungen wenig Beachtung gefunden. Unter Ärzten besteht wenig Einigkeit darüber, wie die Störung zu diagnostizieren ist, und sie ist nicht in der aktuellen Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) der American Psychiatric Association enthalten.

Die Ursache der NVLD ist nicht bekannt und es gibt keine Behandlungen. Nur wenige Eltern haben von NVLD gehört.

"Die meisten Eltern erkennen an, dass ein Kind, das bis zum Alter von zwei Jahren nicht spricht, auf eine Lernstörung untersucht werden sollte. Aber niemand denkt zweimal über Kinder nach, die Probleme mit visuell-räumlichen Aufgaben haben “, sagte Margolis.

Um festzustellen, wie häufig die Störung ist, analysierten die Forscher drei unabhängige Stichproben von Kindern (im Alter von 6 bis 19 Jahren) in den USA und Kanada, darunter insgesamt 2.596 Personen. Jedes Kind mit einem Defizit an räumlichem Denken und Beeinträchtigung in zwei von vier Bereichen (Feinmotorik, mathematische Berechnung, visuelle Führungsfunktionen und soziale Fähigkeiten) wurde als NLVD eingestuft.

Die Forscher fanden heraus, dass 3 bis 4 Prozent der Kinder in jeder Stichprobe die Kriterien für NLVD erfüllten.

"Bei Anwendung auf die US-Bevölkerung unter 18 Jahren bedeutet dies ungefähr 2,2 bis 2,9 Millionen Kinder mit NVLD", sagte die Co-Autorin Katherine Keyes, Ph.D., M.P.H., Associate Professor für Epidemiologie an der Columbia Mailman School of Public Health.

Bei vielen Kindern in der Studie, bei denen NVLD festgestellt wurde, wurde eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) oder eine Angststörung diagnostiziert.

"Obwohl sich die Symptome zwischen den beiden Erkrankungen teilweise überschneiden, ist es wichtig, zwischen ihnen zu unterscheiden, damit wir beginnen können, Interventionen für die NVLD zu entwickeln", sagt Margolis.

Die Forscher planen, bei der American Psychiatric Association einen Antrag zu stellen, um die Störung in die nächste (sechste) Ausgabe des DSM aufzunehmen. Sie planen auch, einen neuen Namen vorzuschlagen - eine visuelle räumliche Entwicklungsstörung -, um das Verständnis und die Erkennung der Störung zu verbessern.

Margolis rät den Eltern, eine Untersuchung für Kinder mit NVLD-Symptomen durchzuführen.

"Die Diagnose kann mit grundlegenden Bewertungsinstrumenten durchgeführt werden", sagte Margolis. "Es müssen keine komplexen und kostspieligen neuropsychologischen Tests erforderlich sein. Wir gehen davon aus, dass alle Kliniker, die DSM-5 verwenden, anhand unserer neuen Kriterien bestimmen können, wer die Kriterien erfüllen kann.

Sie können dann Patienten zu grundlegenden psychologischen Tests schicken, die immer über Schulen verfügbar sind, um ein Problem mit der visuell-räumlichen Verarbeitung zu identifizieren / zu quantifizieren. “

Quelle: Columbia University