Früherkennung von Autismus kann zu besseren Interventionen führen
"Auf dem Gebiet gibt es diese neue Aufregung", sagte die klinische Psychologin Dr. Brooke Ingersoll von der Michigan State University. "Wir beginnen uns ein Bild davon zu machen, wie Autismus in den ersten Lebensjahren aussieht."
Da Autismus normalerweise erst diagnostiziert wird, wenn ein Kind Verzögerungen beim Sprechen und andere Meilensteine aufweist, die normalerweise nach dem 2. Lebensjahr auftreten, war es schwierig zu untersuchen, wie Kinder in den ersten Lebensjahren aussehen. Bis vor kurzem konnten Wissenschaftler das Verhalten der Kinder als Säugling und Kleinkind nur lernen, indem sie ihre Eltern fragten und sich manchmal Heimvideos ansahen.
Jetzt kommen Ergebnisse aus Studien, die eine große Anzahl von Kindern im Alter von 6 Monaten bis zum Alter von 3 Jahren verfolgten, als eine formale Diagnose ermittelt werden konnte. Einige Kinder entwickelten später Autismus, andere nicht. "Die Gruppe der Kinder, die schließlich Autismus-Spektrum-Störungen entwickeln, sieht anders aus als die normalerweise sich entwickelnden Kinder", sagte Ingersoll.
Mit 12 Monaten zeigen Kinder, die später Autismus entwickeln, mit geringerer Wahrscheinlichkeit ein „gemeinsames Aufmerksamkeitsverhalten“ - beispielsweise wenn sie sowohl auf ein Spielzeug als auch auf eine andere Person achten. Es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie nachahmen.
Wenn kleine Kinder Probleme mit sozialem Verhalten haben, kann dies einige der späteren Probleme bei Autismus erklären. Wenn sie beispielsweise nicht nachahmen, könnte dies erklären, warum sie später Schwierigkeiten mit der Sprache haben, sagte Ingersoll.
"Wenn diese Mechanismen, die am sozialen Lernen beteiligt sind, frühzeitig gestört werden, haben die Kinder viel weniger Möglichkeiten, etwas über ihre Umgebung zu lernen", sagte sie.
Weil soziales Lernen so wichtig ist, versuchen einige Psychologen, Wege zu finden, um mit Kleinkindern zu arbeiten, die frühe Anzeichen von Autismus zeigen. Beispielsweise wurden verschiedene Interventionen entwickelt, um bei sehr kleinen Kindern mit ASD gemeinsame Aufmerksamkeit und Nachahmung zu vermitteln.
Bei einer solchen Intervention, dem gegenseitigen Nachahmungstraining, könnte ein Therapeut mit dem Kind spielen, indem er nachahmt, was es tut, und es dann ermutigen, es nachzuahmen. "Wir versuchen, sie zu unterrichten, andere Menschen zu imitieren, ist diese großartige soziale Sache", sagte Ingersoll. Diese Techniken werden auch Eltern beigebracht, zu Hause zu üben, um die Lernmöglichkeiten zu erweitern.
Die ersten Ergebnisse waren gut, obwohl die Studien zu mehreren dieser Interventionen erst in einigen Jahren abgeschlossen sein werden, sagte Ingersoll. "Ich denke, es besteht große Hoffnung, dass wir die Entwicklung von Autismus verhindern können, wenn wir früh genug das richtige Verhalten herausfinden und früh genug eingreifen können."
Der Artikel ist veröffentlicht in Aktuelle Richtungen in der Psychologie.
Quelle: Verein für Psychologie
