Den Moment über Brain Imaging genießen

Neue Forschungen versuchen zu quantifizieren, wie manche Menschen einen emotionalen Moment besser genießen können als andere.

Für einige kann das Betrachten eines wunderschönen Sonnenuntergangs positive Emotionen auslösen, die den ganzen Abend andauern. Die positiven Emotionen verbessern wiederum das Wohlbefinden.

"Es ist wichtig zu berücksichtigen, wie viel Emotionen Sie erleben, sondern auch, wie lange diese Emotionen anhalten", sagte Aaron Heller, Ph.D., ehemaliger Doktorand an der Universität von Wisconsin-Madison und derzeit Assistenzprofessor für Psychologie an der Universität von Miami.

"Wir schauen uns an, wie eine Person viel von diesem wunderschönen Sonnenuntergang oder einer unvergesslichen Mahlzeit genießen kann, aber wie eine andere Person, die anfällig für Depressionen ist, diesen Sonnenuntergang nicht genießen kann und diese positiven Emotionen schnell nachlassen."

Die Ergebnisse von Heller und Kollegen erscheinen in Das Journal of Neuroscience. Forscher schlagen vor, dass die Dauer der Aktivität in bestimmten Kreisläufen des Gehirns, selbst über relativ kurze Zeiträume, die Persistenz der positiven Emotionen einer Person Minuten und Stunden später vorhersagen kann.

Die Ergebnisse und das einzigartige Design der Studie tragen zu einem wachsenden Verständnis bei, wie sich psychische Störungen wie Depressionen im Gehirn manifestieren können. Laut der Weltgesundheitsorganisation sind weltweit mehr als 350 Millionen Menschen von Depressionen betroffen.

Bisher haben Forscher das Genießen und die Auswirkungen von Emotionen auf Personen entweder im Labor oder in einer realen Umgebung untersucht, jedoch nicht in beiden Fällen mit denselben Personen und Aufforderungen.

Heller sagte, die Studie sei eine der ersten ihrer Art, die das gleiche Experiment aus dem Labor ins Feld bringe und dabei Emotionsreaktionen in beiden Umgebungen mit neuronalen Aktivitäten im Gehirn verknüpfe.

Im Verlauf der Studie spielten ungefähr 100 erwachsene Teilnehmer ein kurzes Ratespiel und beantworteten Fragen zu ihren Emotionen, wenn sie über einen Zeitraum von 10 Tagen von einem Smartphone dazu aufgefordert wurden. Das Ratespiel gab den Teilnehmern die folgenden Anweisungen: „Der Computer wählte die Nummer fünf. Bitte raten Sie, ob die nächste Zahl höher oder niedriger als fünf sein wird. “

Die Teilnehmer würden aufgrund ihrer Antwort Geld oder nichts gewinnen. Das Gewinnen sollte den Menschen positive Emotionen vermitteln, während das Nichtgewinnen negative Gefühle hervorrufen sollte.

Darüber hinaus wollten Heller und Kollegen wissen, wie lange diese Emotionen nach dem Spiel anhielten, und stellten danach durchschnittlich alle 15 Minuten eine Reihe von Fragen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, ob die Menschen positive oder negative Emotionen genossen oder keine.

Dieselben Teilnehmer spielten das Ratespiel, während Wissenschaftler während des Spiels funktionelle MRT-Scans ihres Gehirns sammelten. Personen mit einer anhaltenderen Aktivierung in dem Teil ihres Gehirns, der mit Belohnung und Belohnungslernen verbunden ist und als ventrales Striatum bezeichnet wird, berichteten von positiven Emotionen, die über längere Zeiträume nach dem Spiel anhielten.

Das Ausmaß der Aktivierung in einem anderen Bereich des Gehirns, der für die exekutive Funktion verantwortlich ist, dem dorsalen lateralen präfrontalen Kortex, sagte voraus, wie stark die positive Emotion einer Person unmittelbar nach einer Belohnung zunahm.

Richard Davidson, Ph.D., leitender Autor der Arbeit, sagte, dass das in der neuen Studie beobachtete neuronale Muster, insbesondere im ventralen Striatum, auch in früheren Studien ein höheres Wohlbefinden vorhergesagt habe.Er fügt hinzu, dass Praktiken wie „Liebenswürdigkeit“ und Mitgefühl gegenüber anderen, die darauf abzielen, bestimmte Formen positiver Emotionen zu kultivieren, dazu beitragen könnten, den Geschmack zu steigern.

"Die in dieser Studie vorgestellten methodischen Neuerungen können angewendet werden, um die Auswirkungen einfacher Meditationsformen sowohl auf Berichte über anhaltend positive Emotionen in realen Kontexten als auch auf eine anhaltende ventrale Striatalaktivierung im Labor zu untersuchen", sagte er.

Heller betont, dass die Forschung repliziert und in neue Richtungen gelenkt werden muss, um größere Schlussfolgerungen zu ziehen, um auch negative Emotionen einzubeziehen. Er merkt jedoch an, dass die Arbeit Möglichkeiten schafft, die „Dosis“ oder das Ausmaß der Exposition gegenüber einer positiven Erfahrung zu untersuchen kann dauerhaft positive Emotionen hervorrufen.

„Die meisten Patienten verbringen nur eine Stunde pro Woche in der Psychotherapie. Das ist weniger als ein Prozent ihrer Wachzeit, daher ist die Tatsache, dass sich überhaupt etwas ändert, ziemlich bemerkenswert “, sagt er.

"Die Idee ist, dass wir, wenn wir mithilfe der Mobiltelefontechnologie ähnliche Aufforderungen bereitstellen können, um Menschen dabei zu unterstützen, während der Woche positive Emotionen aufrechtzuerhalten, möglicherweise schnellere Veränderungen in den Hirnnetzen bewirken können, die zu einer verbesserten Stimmung führen."

Quelle: Universität von Wisconsin-Madison / EurekAlert