Ernährungsunsicherheit unter US-amerikanischen College-Studenten

Viele Universitäts- und College-Studenten in den USA leiden unter Ernährungsunsicherheit - sie haben keinen Zugang zu einer zuverlässigen Versorgung mit nahrhaften Lebensmitteln -, was ihre Lernfähigkeit beeinträchtigen kann. Dies geht aus neuen Erkenntnissen hervor, die auf der jährlichen Tagung der American Psychological Association vorgestellt wurden.

Die vom Hope Center for College, Community und Justice durchgeführte Studie befragte fast 86.000 Studenten aus 123 US-amerikanischen Bildungseinrichtungen und ergab, dass 41% der Universitäts- und 48% der zweijährigen College-Studenten von Ernährungsunsicherheit berichteten.

"Studenten mit unsicherer Ernährung scheiterten häufiger an Aufgaben und Prüfungen, zogen sich aus dem Unterricht oder der Universität zurück und hatten niedrigere Notendurchschnitte als ihre Kollegen", sagte Yu-Wei Wang, PhD von der University of Maryland-College Park, der vorstellte in der Sitzung.

"Darüber hinaus gaben sie an, keine beruflichen Entwicklungsmöglichkeiten wie Praktika zu haben, die sich auf ihre zukünftigen beruflichen Ambitionen auswirken könnten."

"Angesichts der zunehmenden Ungleichheit des Wohlstands und der Verschuldung von Studentenkrediten in den USA müssen wir das Problem der Ernährungsunsicherheit auf dem College-Campus angehen und sicherstellen, dass es die Erfolgsfähigkeit eines Studenten nicht einschränkt", sagte sie.

Wang präsentierte auch Daten aus einer Studie, in der sie und ihre Kollegen im Herbstsemester 2017 4.901 Studenten am University of Maryland-College Park befragten.

In dieser Studie stellten sie fest, dass fast 20% der Studenten besorgt über ihren Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln waren. Zum Beispiel wurden den Schülern Fragen gestellt wie: "Machst du dir Sorgen, ob das Essen ausgehen würde, bevor du Geld hast, um mehr zu kaufen?" und "Haben Sie in den letzten 12 Monaten abgenommen, weil nicht genug Geld für Essen vorhanden war?"

Ungefähr 13% der Schüler gaben an, eine geringe Ernährungssicherheit zu haben (sie konnten es sich nicht leisten, ausgewogene Mahlzeiten zu sich zu nehmen, oder sie verließen sich auf einige Arten von kostengünstigen Lebensmitteln, weil ihnen das Geld für den Kauf von Lebensmitteln ausgegangen war), während 7% angaben, eine sehr geringe Ernährungssicherheit zu haben (Sie waren hungrig, aßen aber nicht oder reduzierten die Größe oder ließen Mahlzeiten aus, weil es nicht genug Geld für Essen gab).

Von diesen Studenten wurden 23 für eingehende Interviews ausgewählt, um das Problem besser zu verstehen, und ihnen wurden zusätzliche Fragen gestellt, z. B. „Können Sie uns erzählen, wann Sie das letzte Mal nicht genug Geld für Essen hatten?“. und "Welche spezifischen Probleme mit dem Zugang zu Nahrungsmitteln haben Sie als Schüler mit Kindern?"

Eine andere Studie, an der 91 Studenten der University of California in Santa Cruz teilnahmen, stellte laut Heather Bullock, PhD, von der University of California in Santa Cruz fest, dass der Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln ebenfalls ein Problem darstellt.

Fokusgruppen wurden mit Studenten mit unsicherer Ernährung organisiert, um mehr über ihre Erfahrungen mit Ernährungsunsicherheit auf dem Campus, Hindernisse für den Zugang zu Lebensmitteln, Konsequenzen für die akademische Leistung und Empfehlungen zur Verbesserung der Unterstützungsdienste zu erfahren.

"Aus den Fokusgruppen gingen drei Kernthemen hervor", sagte Bullock. „Die Schüler sind mit mehreren Hindernissen für die Ernährungssicherheit konfrontiert, einschließlich Schwierigkeiten beim Zugang zu Leistungen und Stigmatisierung. Sie verfolgen komplexe, zeitaufwändige Strategien zur Sicherung der Ernährung und leiden unter negativen akademischen Konsequenzen, einschließlich einer geringeren Konzentration auf die Arbeit im Unterricht.“

Bullock verwies auch auf Ergebnisse aus anderen Studien, aus denen hervorgeht, dass 23% der fast 9.000 an 10 Standorten befragten Systemstudenten der University of California keinen zuverlässigen Zugang zu einer qualitativ hochwertigen, abwechslungsreichen und nahrhaften Ernährung hatten und 19% aufgrund begrenzter Ressourcen eine geringere Nahrungsaufnahme hatten Irgendwann.

In beiden Studien wirkte sich die Ernährungsunsicherheit überproportional auf bestimmte Gruppen von Studenten aus: Studenten der ersten Generation, Studenten aus Rassen / ethnischen Minderheiten, internationale Studenten, Studenten mit Migrationshintergrund, solche, die als Transgender / geschlechtswidrig eingestuft wurden, und Studenten mit niedrigerem sozioökonomischen Hintergrund.

Um damit fertig zu werden, gaben die Schüler an, die Portionsgrößen zu reduzieren, niedrigere Kosten oder kostenloses Essen zu finden, den Unterricht zu überspringen, um an kostenlosen Lebensmittelveranstaltungen teilzunehmen, Essen mit anderen bedürftigen Schülern zu teilen und an anderen Aktivitäten wie Rauchen oder Nickerchen teilzunehmen, um sie vom Gefühl abzulenken hungrig, sagte Wang.

Das Stigma der Ernährungsunsicherheit habe sich negativ auf das Selbstwertgefühl der Schüler ausgewirkt und sie davon abgehalten, auf Programme und Dienstleistungen zuzugreifen, sagte Bullock.

"Die Schüler berichteten von einem schlechteren allgemeinen Gesundheitszustand und hatten ein höheres Maß an Depressionen, Angstzuständen, Leiden, Wut und Einsamkeit als ihre Altersgenossen, die nicht lebensmittelunsicher waren", sagte Wang. "Einige Schüler haben keine Ressourcen verwendet, für die sie berechtigt sind, weil sie sich schämen, schämen oder glauben, dass andere Schüler in größerer Not sind."

In den Folgeinterviews schlugen Studenten aus Maryland laut Wang vor, den Zugang zu gesunden Lebensmitteln auf dem Campus zu verbessern, das Bewusstsein für Ernährungsunsicherheit zu stärken, um Stigmatisierung zu verringern, und diejenigen finanziell zu unterstützen, die keinen Zugang zu Nahrungsmitteln haben.

"Programme wie der Campus Pantry, der Universitätsstudenten, Fakultäten und bedürftigen Mitarbeitern Notnahrungsmittel zur Verfügung stellt, sind von entscheidender Bedeutung, um die Ernährungsunsicherheit einzudämmen", sagte Wang. "Es ist wichtig, das Bewusstsein für Ernährungsunsicherheit auf dem Campus zu schärfen, damit die Schüler wissen, dass sie nicht allein sind."

Quelle: American Psychological Association