Mächtige Menschen scheinen dickere Haut zu haben

Eine neue Studie zeigt, dass Personen in Autoritätspositionen sich schneller von der Ablehnung erholen können.

Die Studie von Forschern der University of California-Berkeley ergab außerdem, dass mächtige Menschen - ob zu Hause oder am Arbeitsplatz - nach Möglichkeiten der sozialen Bindung suchen, selbst wenn sie von anderen zurückgewiesen wurden.

"Mächtige Menschen scheinen besser mit den Schleudern und Pfeilen des sozialen Lebens umgehen zu können - sie sind stärker von den negativen Gefühlen gepuffert, die Ablehnung normalerweise hervorruft", sagte Maya Kuehn, Doktorandin in Psychologie an der UC Berkeley und Hauptautorin des Studie.

Kuehn und ihre Kollegen führten fünf Experimente durch, in denen untersucht wurde, wie Macht die Reaktionen auf subtile Ablehnungsakte sowohl am Arbeitsplatz als auch in romantischen Beziehungen beeinflusst. Das Forschungsteam rekrutierte 445 Männer und Frauen im Alter zwischen 18 und 82 Jahren für die Studie.

In einem Experiment wurden Freiwilligen entweder hochrangige oder niedrige Positionen an einem Arbeitsplatz zugewiesen, und dann wurde ihnen mitgeteilt, dass sie nicht zu einer Happy Hour im Büro eingeladen worden waren. Während niedrigrangige Mitarbeiter angaben, von dieser Ablehnung betroffen zu sein, waren die hochrangigen Mitarbeiter relativ unbeeindruckt und suchten eher nach anderen sozialen Bindungsaktivitäten wie einem Wanderverein, um die Beziehungen zu ihren Mitarbeitern zu verbessern, berichten die Forscher.

In einem anderen Experiment wurde den Freiwilligen mitgeteilt, dass sie mit jemandem zusammenarbeiten würden, der entweder eine Aufsichts- oder eine untergeordnete Rolle spielt. Sie korrespondierten mit dieser Person und erhielten Feedback, das als Stupser oder leichte Ablehnung wahrgenommen werden konnte.

Diejenigen, denen Aufsichtsfunktionen zugewiesen worden waren, handelten gleichgültig gegenüber den wahrgenommenen Stups ihrer Untergebenen, während die Untergebenen nach Angaben der Forscher vergleichbare Widerhaken ihrer Chefs beleidigten.

"Wenn sie abgelehnt statt akzeptiert wurden, berichteten die Untergebenen von einem geringeren Selbstwertgefühl und einer größeren negativen Emotion, aber die Vorgesetzten zeigten keine nachteilige Reaktion auf die Ablehnung", sagte Kühn.

Eine ähnliche Machtdynamik spielte sich in einem Experiment mit romantischen Partnern ab, stellte sie fest. Paare wurden in ein Labor gebracht und auf Video aufgezeichnet, um Aufgaben zur Problemlösung zu besprechen, z. B. was zu tun ist, wenn ein Flugzeug, in dem sie sich befanden, in der Wildnis abstürzte.

Vor diesen Diskussionen bewerteten sich die Paare gegenseitig danach, wer in ihren Beziehungen die größte Macht hatte und wie schnell ihre Partner auf ihre Bedürfnisse an diesem Tag reagiert hatten.

Die Studie ergab, dass die Partner, die sich als weniger mächtig wahrnahmen, weniger positiv waren, wenn sie mit ihrem Partner an einer Lösung arbeiteten.

Im Vergleich dazu handelten die dominanten Partner optimistischer und arbeiteten härter daran, ihre Partner zu verbinden und auf ihre Seite zu bringen, sagten die Forscher.

Quelle: Universität von Kalifornien-Berkeley