Gehirnchemie bei Autismus ändert sich mit dem Alter

Laut Forschern der University of Washington weisen Kinder mit Autismus-Spektrum-Störung (ASD) deutliche chemische Veränderungen des Gehirns auf, die sich von Kindern mit anderen Entwicklungsverzögerungen sowie von sich typischerweise entwickelnden Kindern unterscheiden. Und diese Veränderungen scheinen sich nach 10 Jahren von selbst aufzulösen.

"Bei Autismus fanden wir ein Muster früher chemischer Veränderungen auf zellulärer Ebene, das sich im Laufe der Zeit auflöste - ein Muster ähnlich dem, das andere bei Menschen gesehen haben, die eine Verletzung am geschlossenen Kopf hatten und dann besser wurden", sagte Stephen R. Dager. MD, UW-Professor für Radiologie und außerordentlicher Professor für Bioingenieurwesen und stellvertretender Direktor des UW-Zentrums für menschliche Entwicklung und Behinderung.

Dieser Befund gibt neue Einblicke in Bemühungen zur Verbesserung der Früherkennung und Intervention.

„Die Entwicklungsstörungen des Gehirns, die wir bei Kindern mit Autismus beobachtet haben, sind dynamisch und nicht statisch. Diese frühen chemischen Veränderungen können Hinweise auf bestimmte Prozesse enthalten, die bei der Störung eine Rolle spielen, und noch aufregender ist, dass diese Änderungen Hinweise auf die Umkehrung dieser Prozesse enthalten können “, sagte Dager.

Während der Studie analysierten die Forscher die Gehirnchemie bei drei Gruppen von Kindern: bei Kindern mit der Diagnose ASD, bei denen mit der Diagnose einer Entwicklungsverzögerung und bei denen, die sich typischerweise entwickeln. Die Forscher verwendeten die Magnetresonanzspektroskopie, eine Art MRT, um gewebebasierte Chemikalien in drei Altersgruppen zu messen: 3-4 Jahre, 6-7 Jahre und 9-10 Jahre.

Es wird angenommen, dass eine der gemessenen Chemikalien, N-Acetylaspartat (NAA), eine wichtige Rolle bei der Regulierung der synaptischen Verbindungen und der Myelinisierung spielt. Bei Menschen mit Erkrankungen wie Alzheimer, traumatischer Hirnverletzung oder Schlaganfall sind die Werte niedriger. Andere in der Studie untersuchte Chemikalien waren Cholin, Kreatin, Glutamin / Glutamat und Myoinosit, die zur Integrität des Gehirngewebes beitragen.

Ein wichtiger Befund war die Veränderung der NAA-Konzentration der grauen Substanz. In Scans der 3- bis 4-Jährigen waren die NAA-Konzentrationen sowohl in der ASD- als auch in der entwicklungsverzögerten Gruppe niedrig.

Im Alter von 9 bis 10 Jahren hatten die NAA-Werte bei den ASD-Kindern jedoch die Werte der sich typischerweise entwickelnden Gruppe erreicht, während die niedrigen NAA-Werte in der entwicklungsverzögerten Gruppe bestehen blieben.

„Eine beträchtliche Anzahl von Kindern mit frühen, schweren Autismus-Symptomen verbessert sich enorm. Wir messen nur einen Teil des Eisbergs, aber dies ist ein Schimmer, dass wir möglicherweise eine spezifischere Phase der Verwundbarkeit finden können, die wir messen und lernen können, wie wir etwas proaktiveres tun können “, sagte Annette Estes, Ph.D. , Mitautor der Studie und Direktor des UW Autism Center. Sie ist außerordentliche Professorin für Sprach- und Hörwissenschaften.

Der Co-Autor der Studie, Dr. Dennis Shaw, UW-Professor für Radiologie und Direktor für MRT bei Seattle Children's, sagte, dass die Studienergebnisse „parallel zu einigen der frühen strukturellen Unterschiede des Gehirns sind, die wir und andere bei der MRT festgestellt haben und die sich im Laufe der Zeit ebenfalls zu normalisieren scheinen bei Kindern mit Autismus. Diese chemischen Befunde werden dazu beitragen, den Zeitpunkt und die Mechanismen, die genetischen Anomalien zugrunde liegen, von denen bekannt ist, dass sie zumindest in einigen Fällen von Autismus auftreten, besser zu bestimmen. “

Diese Studie legt auch nahe, dass Entwicklungsverzögerung und Autismus-Spektrum-Störung unterschiedliche Störungen sind, denen unterschiedliche zugrunde liegende Gehirnmechanismen und Behandlungsüberlegungen zugrunde liegen, sagte Dager.

„Autismus scheint eine andere Pathophysiologie und einen anderen frühen biologischen Verlauf zu haben als die idiopathische (spontan oder aufgrund einer unbekannten oder unbekannten Ursache) Entwicklungsstörung.

„Es gibt Unterschiede in den zugrunde liegenden biologischen Prozessen. Dies unterstützt die Vorstellung, dass ASD sich von Entwicklungsverzögerungen unterscheidet, und stellt die Vorstellung in Frage, dass die zunehmende Verbreitung von Autismus lediglich eine Neukategorisierung der Symptome zwischen Autismus und geistiger Behinderung widerspiegelt “, sagte er.

Die Ergebnisse wurden am 31. Juli in derZeitschrift der American Medical Association Psychiatry.

Quelle: Universität von Washington