Sind ältere Arbeitnehmer zuverlässiger?
Psychologen Dr. Florian Schmiedek, Martin Lövdén und Ulman Lindenberger besprachen häufig auftretende Probleme wie „schlechte“ Gedächtnistage - wenn wir vergessen, wo wir die Autoschlüssel ablegen oder ein wichtiges Meeting bei der Arbeit verpassen.
An solchen Tagen scheint uns unsere Erinnerung im Stich zu lassen. Aber gibt es tatsächlich „gute“ und „schlechte“ Tage für kognitive Leistung? Und macht das Alter einen Unterschied in der täglichen Variabilität der kognitiven Leistung?
Die Forschungsergebnisse werden in veröffentlicht Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.
Die neuen Erkenntnisse zeigen, dass zwar tatsächlich eine Variabilität der kognitiven Leistung besteht, unser persönlicher Eindruck, dass ein ganzer Tag entweder gut oder schlecht ist, jedoch oft falsch ist. Vielmehr treten die meisten Leistungsschwankungen innerhalb kürzerer Zeiträume auf.
"Die tatsächliche Variabilität von Tag zu Tag ist relativ gering", sagte Schmiedek.
Die Daten legen nahe, dass sowohl die tägliche als auch die tagesinterne Variabilität der kognitiven Leistung bei älteren Erwachsenen im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen besonders gering ist.
Tests mit mehr als 200 jüngeren (20-31 Jahre) und älteren (65-80 Jahre) Erwachsenen an 12 verschiedenen Aufgaben ergaben signifikante Altersunterschiede. Diese Aufgaben - Testen der Wahrnehmungsgeschwindigkeit, des episodischen Gedächtnisses und des Arbeitsgedächtnisses - wurden über 100 Tage wiederholt, sodass die Forscher die Lernverbesserungen der Teilnehmer sowie ihre täglichen Leistungsschwankungen bewerten konnten.
Bei allen neun bewerteten kognitiven Aufgaben zeigte die ältere Gruppe von Tag zu Tag eine geringere Leistungsvariabilität als die jüngere Gruppe. Die kognitive Leistung älterer Erwachsener war daher über Tage hinweg konsistenter, und dieses Bild blieb unverändert, wenn Unterschiede in der durchschnittlichen Leistung zugunsten der Jungen berücksichtigt wurden.
"Weitere Analysen zeigen, dass die höhere Konsistenz älterer Erwachsener auf erlernten Strategien zur Lösung der Aufgabe, einem konstant hohen Motivationsniveau sowie einem ausgewogenen Tagesablauf und einer stabilen Stimmung beruht", sagte Schmiedek.
Die Ergebnisse sind von Bedeutung für die Debatte über das Potenzial älterer Menschen am Arbeitsplatz.
"Eine unserer Studien in der Automobilindustrie hat gezeigt, dass schwerwiegende Fehler, deren Behebung teuer ist, von älteren Mitarbeitern viel seltener begangen werden als von ihren jüngeren Kollegen", sagte Axel Börsch-Supan, Ph.D., ein anderer Forscher untersucht die Produktivität der Arbeitskräfte in alternden Gesellschaften am Max-Planck-Institut.
"Ebenso beobachtet man in anderen Industriezweigen, die wir untersucht haben, keine höhere Produktivität bei den jüngeren im Vergleich zu den älteren Arbeitnehmern."
"Alles in allem ist die Produktivität und Zuverlässigkeit älterer Mitarbeiter höher als die ihrer jüngeren Kollegen", sagte Börsch-Supan.
Quelle: Verein für Psychologie
