ADHS kann bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben

Aspekte der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) können bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben, selbst wenn aktuelle diagnostische Maßnahmen ihre Anwesenheit nicht identifizieren, so eine neue in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Europäische Kinderpsychiatrie.

Die Ergebnisse zeigen, dass junge Erwachsene, bei denen im Jugendalter ADHS diagnostiziert wurde, Unterschiede in der Gehirnstruktur aufweisen und bei Gedächtnistests im Vergleich zu Gleichaltrigen schlecht abschneiden.

Einige Experten haben spekuliert, dass Kinder mit der Entwicklung des Gehirns im Erwachsenenalter möglicherweise aus ADHS herauswachsen. Bisher wurden jedoch nur minimale strenge Untersuchungen durchgeführt, um dies zu unterstützen.

Bisher konzentrierten sich die meisten Studien, die sich mit Kindern und Jugendlichen mit ADHS bis ins Erwachsenenalter befassten, auf interviewbasierte Bewertungen, wobei Fragen zur Struktur und Funktion des Gehirns unbeantwortet blieben.

Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass 10 bis 50 Prozent der Kinder mit ADHS noch als Erwachsene an ADHS leiden. Die Diagnose im Erwachsenenalter hängt derzeit davon ab, ob die Symptomchecklisten eingehalten werden (z. B. das Diagnose- und Statistikhandbuch der American Psychiatric Association).

Für die neue Studie verfolgten Forscher der Universität von Cambridge, Großbritannien, und der Universität von Oulu, Finnland, 49 Jugendliche, bei denen im Alter von 16 Jahren ADHS diagnostiziert wurde. Sie untersuchten ihre Gehirnstruktur und Gedächtnisfunktion im jungen Erwachsenenalter im Alter von 20 bis 24 Jahren. und verglich die Ergebnisse mit einer Kontrollgruppe von 34 jungen Erwachsenen.

Die Forscher fanden heraus, dass die im Jugendalter diagnostizierte Gruppe immer noch Probleme hinsichtlich des verringerten Gehirnvolumens und der schlechteren Gedächtnisfunktion hatte, unabhängig davon, ob sie die diagnostischen Checklistenkriterien für ADHS noch erfüllten oder nicht.

Durch Magnetresonanztomographie (MRT) fanden die Forscher heraus, dass die Jugendlichen mit ADHS eine reduzierte graue Substanz im Caudatkern hatten, einer wichtigen Hirnregion, die Informationen über verschiedene Teile des Gehirns integriert und wichtige kognitive Funktionen, einschließlich des Gedächtnisses, unterstützt.

Um herauszufinden, ob diese Defizite an grauer Substanz von Bedeutung sind, führten die Forscher ein funktionelles MRT-Experiment (fMRT) durch, bei dem die Gehirnaktivität gemessen wurde, während die Teilnehmer einen Test des Arbeitsgedächtnisses im Scanner durchführten.

Ein Drittel der Jugendlichen mit ADHS hat den Gedächtnistest nicht bestanden, verglichen mit weniger als einem von zwanzig Jugendlichen in der Kontrollgruppe (eine Genauigkeit von weniger als 75 Prozent wurde als nicht bestanden eingestuft).

Selbst unter der jugendlichen ADHS-Stichprobe, die den Gedächtnistest bestanden hatte, lagen die Werte im Durchschnitt sechs Prozentpunkte unter denen der Kontrollen. Es gab keine Unterschiede in der Gehirnstruktur oder den Gedächtnistestergebnissen zwischen den jungen Erwachsenen, bei denen zuvor ADHS diagnostiziert wurde und die die diagnostischen Kriterien noch erfüllten, und denen, die sie nicht mehr erfüllten.

„Bei den Kontrollen hat der Caudatkern, als der Test schwieriger wurde, einen Gang in seiner Aktivität hochgelegt, und dies hat wahrscheinlich zur Lösung der Gedächtnisprobleme beigetragen. In der Gruppe mit jugendlichem ADHS ist diese Region des Gehirns jedoch kleiner und scheint nicht in der Lage zu sein, auf steigende Speicheranforderungen zu reagieren, was zur Folge hat, dass die Speicherleistung leidet “, sagt Studienleiter Dr. Graham Murray vom Department of Psychiatrie, Universität Cambridge.

„Wir wissen, dass eine gute Gedächtnisfunktion eine Vielzahl anderer mentaler Prozesse unterstützt und Gedächtnisprobleme die Menschen in Bezug auf den Erfolg in Bildung und am Arbeitsplatz sicherlich zurückhalten können. Der nächste Schritt in unserer Forschung wird darin bestehen, zu untersuchen, ob diese Unterschiede in der Gehirnstruktur und der Gedächtnisfunktion mit Schwierigkeiten im Alltag zusammenhängen, und entscheidend zu prüfen, ob sie auf die Behandlung ansprechen. “

Die Tatsache, dass die Studie in Finnland durchgeführt wurde, wo Medikamente selten zur Behandlung von ADHS eingesetzt werden, bedeutete, dass nur einer der 49 ADHS-Jugendlichen mit Medikamenten behandelt worden war. Daher konnten die Forscher Medikamente als Störfaktor sicher ausschließen.

Quelle: Universität von Cambridge