Während des Schlafes wählt das Gehirn Informationen aus, an die es sich erinnern soll

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass nützliche Informationen ausgewählt werden, um sich im Schlaf zu erinnern.

Die Ergebnisse legen nahe, dass das Gehirn Erinnerungen während des Schlafes auswertet und bevorzugt diejenigen beibehält, die am relevantesten sind.

Laut Experten nehmen Menschen jeden Tag große Mengen an Informationen auf. Ein Großteil davon wird vom Gehirn in Erinnerungen verschlüsselt und zunächst gespeichert, aber die meisten Informationen werden schnell vergessen.

In der neuen Studie untersuchte ein Forscherteam unter der Leitung von Dr. Jan Born von der Universität Lübeck, wie das Gehirn entscheidet, was aufbewahrt und was vergessen werden soll.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Gedächtniskonsolidierung im Schlaf tatsächlich einen grundlegenden Auswahlprozess beinhaltet, der bestimmt, welche der vielen Informationen des Tages an die Langzeitspeicherung gesendet werden", sagte Born.

„Unsere Ergebnisse zeigen auch, dass Informationen, die für zukünftige Anforderungen relevant sind, in erster Linie für die Speicherung ausgewählt werden.“

Die Forscher führten zwei Experimente durch, um das Abrufen des Gedächtnisses bei insgesamt 191 Freiwilligen zu testen.

Im ersten Experiment wurden die Leute gebeten, 40 Wortpaare zu lernen. Die Teilnehmer des zweiten Experiments spielten ein Kartenspiel, bei dem sie Bilder von Tieren und Objekten - ähnlich dem Spiel Concentration - verglichen und auch Sequenzen von Fingertipps übten.

In beiden Gruppen wurde der Hälfte der Freiwilligen unmittelbar nach den Aufgaben mitgeteilt, dass sie in 10 Stunden getestet werden würden. Tatsächlich wurden alle Teilnehmer später darauf getestet, wie gut sie sich an ihre Aufgaben erinnerten.

Einige, aber nicht alle Freiwilligen durften zwischen dem Erlernen der Aufgaben und den Tests schlafen.

Wie die Autoren erwartet hatten, schnitten die Menschen, die schliefen, besser ab als diejenigen, die es nicht taten. Aber was noch wichtiger ist, nur die Leute, die schliefen und wussten, dass ein Test kommen würde, hatten den Erinnerungswert wesentlich verbessert.

Die Forscher zeichneten auch Elektroenzephalogramme (EEG) von Personen auf, die schlafen durften.

Sie fanden eine Zunahme der Gehirnaktivität während des tiefen oder langsamen Schlafes, als die Freiwilligen wussten, dass sie auf Gedächtniserinnerung getestet werden würden.

"Je langsamer die Aktivität der schlafenden Teilnehmer war, desto besser war ihr Gedächtnis während des Rückruftests 10 Stunden später", sagte Born.

Wissenschaftler wissen seit einiger Zeit, dass Schlaf für die Gedächtniskonsolidierung wichtig ist. Die Autoren schlagen vor, dass der präfrontale Kortex des Gehirns Erinnerungen „markiert“, die im Wachzustand als relevant erachtet werden, und dass der Hippocampus diese Erinnerungen im Schlaf festigt.

Gilles Einstein, Ph.D., ein Experte für Gedächtnis an der Furman University, sagte, die neuen Erkenntnisse erklären, warum Sie sich eher an ein Gespräch über den bevorstehenden Straßenbau erinnern als an das gestrige Wetter.

"Diese Ergebnisse legen nahe, dass der Schlaf für diese Gedächtnisverbesserung entscheidend ist", sagte Einstein, der mit der Studie nicht verbunden war.

"Dieser Vorteil erstreckt sich sowohl auf deklarative Erinnerungen (Erinnerung an einen Umweg) als auch auf prozedurale Erinnerungen (Erinnerung an einen neuen Tanzschritt)."

Die Studie befindet sich in Das Journal of Neuroscience.

Quelle: Gesellschaft für Neurowissenschaften