Das Militär wendet sich möglicherweise der Meditation für PTBS zu

Mit ihrem Schwerpunkt auf der Entwicklung von Ruhe scheint Meditation für das Militär seltsam zu sein. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass Achtsamkeitsmeditation äußerst wirksam ist, um die Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) zu senken und den Fokus zu erhöhen.

In den letzten neun Jahren haben über 2 Millionen amerikanische Soldaten im Irak und in Afghanistan gedient. Laut Experten können inzwischen mehrere hunderttausend Menschen an PTBS leiden. Symptome sind Angstzustände, Wut, Depressionen, Rückblenden und Albträume.

PTBS wird normalerweise mit Medikamenten, Verhaltenstherapie und anderen Ansätzen behandelt. Für viele funktionieren diese Ansätze jedoch nicht. Jetzt erweist sich eine völlig natürliche Methode als erfolgreich: Achtsamkeitsmeditation.

Bei dieser Art der Meditation konzentriert sich der Praktizierende für einen festgelegten Zeitraum auf eine einzelne Sache, wie z. B. das Atmen. Dies dauert in der Regel 15 bis 20 Minuten.

"Es ist klar, dass Achtsamkeit in vielen Zusammenhängen Stress reduzieren kann", sagte Elizabeth Stanley, Ph.D., Associate Professor für Sicherheitsstudien an der Georgetown University und ehemaliger Kapitän der US-Armee, der an den Studien beteiligt war und mit dem Üben von Meditation begann mit ihrer eigenen PTBS umgehen. "Wir glauben, dass es für Soldaten funktionieren kann, die mit dem extremen Stress des Kampfes fertig werden."

Stanley glaubt, dass Meditation genauso Teil der Grundausbildung sein sollte wie das Lernen, eine Waffe abzufeuern oder in Formation zu marschieren.

Die Forschungen von Stanley und ihren Kollegen haben die Aufmerksamkeit einiger Militärführer auf sich gezogen, darunter des Kommandanten aller alliierten Streitkräfte in Afghanistan.

Eine Pilotstudie konzentrierte sich auf 60 Reservisten der Marine, die zwei Monate lang intensiv trainiert wurden, bevor sie in den Irak entsandt wurden. Eine Gruppe erhielt Unterricht in Achtsamkeitsmeditation und wurde gebeten, 15 Minuten am Tag zu meditieren. Die andere Gruppe erhielt kein Meditationstraining.

Nach zwei Monaten berichtete die Meditationsgruppe über signifikant weniger Stress und Angstzustände.

Achtsamkeitstraining bot noch einen weiteren Vorteil - es machte die Soldaten schlauer. Insbesondere verbesserte es ihre Fähigkeit, neue Informationen zu speichern.

Die Teilnehmer wurden gebeten, sich beim einfachen Rechnen Buchstaben aus dem Alphabet zu merken. Diejenigen in der Achtsamkeitsmeditationsgruppe waren bei dieser Aufgabe signifikant besser als diejenigen, die kein solches Training erhalten hatten, und diejenigen, die mehr meditierten, machten es besser als diejenigen, die weniger meditierten.

Die Forscher verfolgten diese Pilotstudie mit weiteren Forschungsarbeiten, die vom Verteidigungsministerium finanziert wurden. Eine Studie untersuchte 320 Marines in Camp Pendleton, Kalifornien, die sich auf eine Reise nach Afghanistan vorbereiteten.

Eine Gruppe erhielt ein Achtsamkeitstraining. Während intensiver Trainingseinheiten überwachten die Forscher den gesamten Blutdruck, die Herzfrequenz und die Atmung der Marines sowie eine Reihe von mit Stress verbundenen Neurochemikalien.

Sie stellten fest, dass die Achtsamkeitsgruppe nicht nur während und nach den Eintauchübungen ruhiger war, sondern auch schneller reagierte, wenn eine Bedrohung auftrat.

Meditation scheint ihre Wirkung durch eine Vielzahl von Mechanismen hervorzurufen, so die Forscher. Sie fanden heraus, dass Achtsamkeit den Insulin-ähnlichen Wachstumsfaktor 1 erhöht, ein Hormon, das durch Stress verursachte Zellschäden repariert. Es senkt auch den Cortisol- und Neuropeptid-Y-Spiegel, stressbedingte Chemikalien, die im Laufe der Zeit das Gewebe schädigen können.

Quelle: Elsevier