Der Wunsch nach sofortiger Befriedigung kann fest verdrahtet sein
Das Problem wurde ursprünglich in einer Studie in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren untersucht, in der Marshmallows und Kekse verwendet wurden, um die Fähigkeit von Vorschulkindern zu bewerten, die Befriedigung zu verzögern.
Wenn sie die Versuchung aufhielten, einen Leckerbissen zu essen, wurden sie später mit weiteren Leckereien belohnt. Einige der Kinder widersetzten sich, andere nicht.
Jetzt, 40 Jahre später, besuchten die Forscher einige der gleichen Kinder erneut und stellten fest, dass die Unterschiede bestehen bleiben: Diejenigen, die die Befriedigung besser verzögern können, als Kinder so wie Erwachsene; Ebenso suchten diejenigen, die ihren Keks sofort als Kinder haben wollten, eher als Erwachsene sofortige Befriedigung.
Diese Entdeckung wurde durch die Bildgebung des Gehirns gestützt, die wesentliche Unterschiede zwischen den beiden Gruppen in zwei Bereichen zeigte: dem präfrontalen Kortex und dem ventralen Striatum.
„Dies ist das erste Mal, dass wir die spezifischen Gehirnbereiche im Zusammenhang mit verzögerter Befriedigung lokalisieren. Dies könnte erhebliche Auswirkungen auf die Behandlung von Fettleibigkeit und Sucht haben “, sagte der Hauptautor B.J. Casey, Ph.D.
In der aktuellen Studie rekrutierten Casey und ihre Co-Ermittler 59 Erwachsene, die als kleine Kinder an der ursprünglichen Studie teilnahmen und entweder das Extrem des Spektrums der verzögerten Befriedigung darstellten - hohe Verzögerer und niedrige Verzögerer.
Da Marshmallows und Kekse für Erwachsene weniger lohnend sein können, haben die Forscher zwei Tests ersetzt.
Im ersten Fall schauten die Teilnehmer auf einen Bildschirm mit einer Reihe von Gesichtern und wurden gebeten, nur zu signalisieren, wenn ein Gesicht eines Geschlechts gezeigt wurde. Dieser "coole" Test ergab keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen. Ein zweiter, „heißer“ Test verwendete emotionale Hinweise wie ein glückliches oder verängstigtes Gesicht.
In diesem Test waren die Ergebnisse unterschiedlich und stimmten mit der Gruppierung von Personen im Kindesalter überein, die auf eine sofortige verspätete Befriedigung reagierten.
„Bei diesem Test trat ein glückliches Gesicht an die Stelle des Marshmallows. Der positive soziale Hinweis beeinträchtigte die Fähigkeit des niedrigen Verzögerers, seine Handlungen zu unterdrücken “, sagte Casey.
Der zweite Test wurde dann wiederholt, während das Gehirn des Teilnehmers mittels funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) gescannt wurde.
Die Ergebnisse zeigten, dass der präfrontale Kortex des Gehirns bei hohen Verzögerern aktiver war und das ventrale Striatum - ein mit Sucht verbundener Bereich - bei niedrigen Verzögerern aktiver war.
Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
Quelle: Cornell University
