Groß und klug sind oft Zwillinge
Forscher sagen, dass es zwei Gründe dafür gibt: Dieselben Gene wirken sich auf beide Merkmale aus, und größere Menschen paaren sich mit größerer Wahrscheinlichkeit als der Durchschnitt mit klügeren Menschen und umgekehrt.
Forscher der University of Colorado-Boulder fanden jedoch nicht heraus, dass Umweltfaktoren zur Verbindung zwischen Größe und Intelligenz beitrugen, beides Eigenschaften, die Menschen tendenziell attraktiv finden.
Die bescheidene Korrelation zwischen Körpergröße und IQ wurde in mehreren Studien dokumentiert, die bis in die 1970er Jahre zurückreichen. Der Grund für die Beziehung zwischen den beiden Merkmalen ist jedoch nicht gut verstanden worden.
CU-Boulder-Forscher entwickelten eine neue Technik, um die Gründe für die Assoziation zu unterscheiden, und das neue Modell könnte Wissenschaftlern die Tür öffnen, um besser zu verstehen, warum andere sexuell ausgewählte Merkmale (Eigenschaften, die Individuen bei Partnern für wünschenswert halten) miteinander verbunden sind.
Zum Beispiel neigen Menschen, die aufgrund eines Merkmals attraktiv sind, dazu, auch andere attraktive Merkmale zu haben.
"Nicht nur beim Menschen, sondern auch bei Tieren zeigt sich, dass sexuell attraktive Merkmale tendenziell korrelieren", sagte Matthew Keller, Ph.D., Assistenzprofessor für Psychologie und Neurowissenschaften an der CU-Boulder und Hauptautor der Studie.
„Wenn Sie also Tiere haben, die ein sexuell ausgewähltes Merkmal haben, sind sie oft auch andere hoch. Und die Frage war immer: "Was ist die Ursache dafür?" Und es war immer sehr schwierig, die beiden möglichen genetischen Gründe, aus denen diese zusammenhängen könnten, auseinanderzuhalten. "
Wie in der Zeitschrift besprochen PLOS GenetikDer Schlüssel zu der von Keller und seinen Kollegen entwickelten Technik liegt in der Verwendung von Daten, die über brüderliche Zwillinge, eineiige Zwillinge und vor allem ihre Eltern gesammelt wurden.
In der Vergangenheit war es üblich, Informationen über eineiige Zwillinge und brüderliche Zwillinge zu verwenden, um festzustellen, ob ein bestimmtes Merkmal vererbt wird, durch Umweltfaktoren verursacht wird oder durch eine Kombination aus beiden beeinflusst wird.
Bei dieser Art von Zwillingsstudie wird davon ausgegangen, dass jeder Zwilling mit denselben Umweltfaktoren aufwächst wie sein Geschwister.
Wenn ein Merkmal, das in einem Zwilling vorhanden ist, im anderen genauso häufig vorhanden ist - unabhängig davon, ob die Zwillinge brüderlich oder identisch sind -, wird das Merkmal wahrscheinlich durch Umweltbedingungen verursacht.
Wenn andererseits ein Merkmal im Allgemeinen bei beiden identischen Zwillingen gefunden wird, jedoch nur bei einem einer Gruppe von brüderlichen Zwillingen, ist es wahrscheinlich, dass das Merkmal vererbt wird, da eineiige Zwillinge das gleiche genetische Material haben, brüderliche Zwillinge jedoch nicht.
Ähnliche Studien können auch für verknüpfte Merkmale wie Größe und IQ durchgeführt werden.
Während Wissenschaftler feststellen konnten, dass ein Paar von Merkmalen genetisch weitergegeben wird, konnten sie nicht weiter klären, ob vererbte Merkmale aufgrund derselben Gene, die beide Merkmale beeinflussen, die als „Pleiotropie“ bezeichnet werden, verknüpft waren oder ob Menschen mit diesen Merkmalen eher dazu neigen paaren sich miteinander, bekannt als "assortative Paarung".
Die neue Studie löst dieses Problem, indem sie die Eltern von Zwillingen in ihre Analyse einbezieht.
Während dies in der Vergangenheit gelegentlich für einzelne Merkmale durchgeführt wurde, wurden Informationen über Eltern bisher nicht verwendet, um Aufschluss darüber zu geben, warum zwei Merkmale genetisch korreliert sind. Dies liegt zum Teil daran, dass bestehende Zwillingsregister, in denen Informationen für Heritabilitätsstudien erstellt werden, häufig keine Informationen zu den Eltern enthalten.
Darüber hinaus ist es schwierig, Computerprogramme zu erstellen, die erforderlich sind, um die Daten für mehrere Merkmale von Zwillingen und ihren Eltern zu verarbeiten, um die Auswirkungen auf die Umwelt und beide Arten genetischer Auswirkungen zu verstehen.
"Diese Designs haben sich nie durchgesetzt, weil sie sehr schwer zu codieren sind", sagte Keller. "Es ist eine Herausforderung. Sie sind sehr komplizierte Modelle. "
Für diese Studie verwendete das Forschungsteam Daten, die von 7.905 Personen - einschließlich Zwillingen und ihren Eltern - vom Colorado Twin Registry in CU-Boulder und vom Queensland Twin Registry am Queensland Institute of Medical Research in Australien gesammelt wurden.
Keller und seine Kollegen stellten fest, dass für die Zwillinge in ihrer Studie die Korrelation zwischen Größe und IQ nicht durch die Umgebungsbedingungen beeinflusst wurde. Obwohl Keller warnt, dass in Gesellschaften, in denen es mehr Unterschiede in der Ernährung zwischen den Familien gibt, Umweltfaktoren ins Spiel kommen könnten.
Das Forscherteam stellte fest, dass Pleiotropie und assortative Paarung ungefähr gleichermaßen für die genetische Verbindung zwischen Größe und IQ verantwortlich sind.
"Es sieht so aus, als ob es Gene gibt, die sowohl die Körpergröße als auch den IQ beeinflussen", sagte Keller.
„Gleichzeitig sieht es auch so aus, als würden Menschen, die größer sind, etwas häufiger klügere Partner wählen und umgekehrt. Eine solche Partnerwahl führt dazu, dass „IQ-Gene“ und „große Gene“ statistisch miteinander assoziiert werden.
Es gibt viele Ausnahmen, aber es gibt eine statistische Beziehung, die mehr passiert, als zufällig zu erwarten wäre. "
Nachdem das CU-Boulder-Team ein Computermodell entwickelt hat, mit dem die Ursachen für verknüpfte Merkmale entwirrt werden können, hofft Keller, dass Zwillingsregister mehr Daten von den Eltern sammeln und dass andere Personen vor Ort das Modell nutzen.
Quelle: CU-Boulder
