Das Belohnungssystem des Gehirns beginnt einige Monate nach der Opioid-Remission zu normalisieren
Einige Monate nach der Genesung zeigen Patienten, die die Einnahme von verschreibungspflichtigen Opioiden erfolgreich abgebrochen haben, Anzeichen dafür, dass sich die natürlichen Belohnungssysteme ihres Gehirns allmählich normalisieren. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die im Zeitschrift für Suchtmedizin.
Die Forscher bewerteten Veränderungen im Belohnungssystem des Gehirns bei Patienten, die sich in stationärer Behandlung befanden, wegen ihrer Abhängigkeit von Opioid-Schmerzmitteln.
Eine Gruppe hatte kürzlich in den letzten ein bis zwei Wochen einen medizinisch unterstützten Opioidentzug durchlaufen. Die zweite Gruppe war seit zwei bis drei Monaten drogenfrei. Zum Vergleich war auch eine Gruppe normaler Kontrollen beteiligt.
Nach dem Drogenentzug erleben viele Menschen mit Opioidabhängigkeit anhaltende Veränderungen in den Belohnungs- und Gedächtniskreisläufen. Zum Beispiel können sie erhöhte „Belohnungen“ oder „Vergnügen“ als Reaktion auf Drogen und verwandte Reize erfahren, aber stark reduzierte Reaktionen auf natürlich angenehme Reize (wie gutes Essen oder Freundschaft).
"Es wird angenommen, dass dies geschieht, weil Opiate starke Stimulatoren des Belohnungssystems des Gehirns sind. Im Laufe der Zeit passt sich das Gehirn an das hohe Maß an Stimulation durch Opiate an, und natürlich lohnende Reize können nicht mithalten “, sagte Scott C. Bunce, Ph.D., vom Pennsylvania State University College of Medicine.
Eine derart starke Dysregulation des natürlichen Belohnungssystems kann ein Hauptfaktor für das hohe Rückfallrisiko während der Genesung sein.
Die Testergebnisse zeigten mehrere signifikante Unterschiede im Belohnungssystem des Gehirns zwischen den Gruppen. Patienten, die kürzlich einen Drogenentzug hatten, hatten weniger Lust auf „natürliche Belohnungsreize“ - zum Beispiel Bilder von appetitlichen Lebensmitteln oder Menschen, die Spaß hatten.
Stattdessen hatten sie verstärkt auf drogenbedingte Hinweise reagiert, beispielsweise auf Bilder von Pillen. Bei Patienten mit verlängerter Versorgung waren die erhöhten Reaktionen auf Arzneimittelhinweise jedoch stark reduziert.
Patienten, die kürzlich entzogen wurden, hatten auch einen hohen Spiegel des Stresshormons Cortisol. Bei denjenigen, die seit einigen Monaten drogenfrei waren, war der Cortisolspiegel etwas verringert, wenn auch nicht ganz so niedrig wie bei gesunden Kontrollen. Die kürzlich zurückgezogene Gruppe litt ebenfalls unter Schlafstörungen, während der Schlaf in der erweiterten Pflegegruppe den Kontrollen ähnlich war.
Alle diese Veränderungen korrelierten mit der Abstinenzzeit. Je länger der Patient ohne Drogen war, desto geringer waren die abnormalen Reaktionen.
"Es zeigt, dass die natürlichen Belohnungssysteme des Körpers, wenn der Patient mehrere Monate in Behandlung bleibt und keine Medikamente mehr einnimmt, möglicherweise wieder normal werden können, was es für ihn einfacher macht, außerhalb der Behandlungsumgebung drogenfrei zu bleiben", sagte Bunce.
Bei fortgesetzter Forschung könnte das Testen der natürlichen Belohnungssysteme der Patienten dazu beitragen, den Verlauf ihrer Genesung zu bewerten.
Quelle: Wolters Kluwer
