Deprimiert? Möglicherweise können Sie die USA nicht betreten.

Können Sie sich vorstellen, diskriminiert zu werden, weil Sie einen gebrochenen Arm hatten? Oder eine Krebsdiagnose? Oder unter einer Gehirnerschütterung gelitten (wie es jedes Jahr Hunderte von Profisportlern tun) und denen die Rechte verweigert wurden, die alle anderen genießen?

Was ist, wenn Sie an einer klinischen Depression leiden und zu früheren Zeiten in Ihrem Leben schwer depressiv waren? Sollte die Regierung Sie aufgrund einer Diagnose der psychischen Gesundheit diskriminieren dürfen?

Die Zoll- und Grenzschutzbehörde des US-Heimatschutzministeriums ist offenbar der Ansicht, dass die Antwort manchmal "Ja" lauten sollte.

Du denkst, ich habe das erfunden. Leider nicht.

Die Person, die diese beängstigende, orwellsche Erfahrung gemacht hat, ist Ellen Richardson, die sich mit einem namenlosen US-Zoll- und Grenzschutzbeamten befasste, der ihre Einreise in die USA verweigerte, nachdem sie offenbar 2012 ihren Krankenhausaufenthalt wegen Depressionen entdeckt hatte. Sie reiste nur durch die USA, um zu einer geplanten Karibikkreuzfahrt zu gelangen, die sie gebucht hatte (und für die sie Tickets hatte).

Valerie Hauch, drüben im Toronto Star hat die Geschichte:

[The Border Agent] zitierte das US-amerikanische Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz, Abschnitt 212, das die Einreise von Personen verweigert, die eine körperliche oder geistige Störung hatten, die eine "Bedrohung für das Eigentum, die Sicherheit oder das Wohlergehen" von sich selbst oder anderen darstellen könnte.

Die Agentin gab ihr ein unterschriebenes Dokument, in dem angegeben war, dass "Systemprüfungen" ergeben hatten, dass sie "im Juni 2012 eine medizinische Episode hatte", und dass sie wegen der "Episode mit psychischen Erkrankungen" eine medizinische Untersuchung benötigen würde, bevor sie akzeptiert wird.

Hier ist der beängstigende Teil: Woher wussten US-Beamte überhaupt von diesem Krankenhausaufenthalt?

Die US-Behörden "haben keinen Zugang zu medizinischen oder anderen Gesundheitsakten für Ontarier, die in die USA reisen", sagte die Sprecherin des [kanadischen] Gesundheitsministeriums, Joanne Woodward Fraser, und fügte hinzu, das Ministerium könne keine zusätzlichen Informationen liefern.

Nach einigen Anfragen hörten wir von einem Beamten des US-Zoll- und Grenzschutzes (CBP), der diesen speziellen Fall nicht erörtern konnte, sich jedoch bereit erklärte, im Hintergrund über die Verfahren für die Einreise zu sprechen - und mögliche Gründe für die Verweigerung der Einreise - in die USA

Als Amerikaner wissen wir möglicherweise nicht genau, worum es bei der Zoll- und Grenzschutzbehörde geht. Sie sind dazu da, das US-Einwanderungsgesetz umzusetzen, und es liegt an den Antragstellern auf Zulassung in die USA, die Beweislast zu tragen, um nachzuweisen, dass sie eindeutig zur Einreise in die USA berechtigt sind.

Grenzbeamte haben an einem Zollkontrollpunkt Zugang zu Strafverfolgungsdatenbanken - jedoch keine Gesundheits- oder Krankenakten1. Dies schließt Polizeidatenbanken ein, für die zwei Länder eine spezifische Vereinbarung zur gemeinsamen Nutzung haben, in diesem Fall auch kanadische Strafverfolgungsdatenbanken.2 Nach dem Abfragen der Datenbank kann der Agent alle Strafverfolgungsmaßnahmen gegen eine Person abrufen und feststellen, ob solche Aufzeichnungen eine Grund für die Nichtzulassung der Person.

Der CBP-Beamte sagte, diese Art der Verweigerung der Zulassung für ein psychisches Problem komme "selten" und "sehr ungewöhnlich" vor. Er hatte jedoch keine spezifischen Statistiken darüber, wie oft dies auftritt, und er konnte auch keine körperliche Störung nennen, bei der einer Person jemals die Zulassung verweigert wurde, weil ein solcher Zustand eine Bedrohung für andere oder sich selbst darstellte. (Übertragbare Krankheiten werden in einem separaten Abschnitt von Abschnitt 212 behandelt.)

Um jedoch eine Ablehnungsentscheidung zu treffen oder der Person vorzuschlagen, ihren Zulassungsantrag zurückzuziehen, muss der Grenzbeamte die Polizeiaufzeichnungen einsehen und ein Urteil über die Gesundheit oder die psychische Gesundheit der Person fällen. Erhalten Grenzbeamte spezielle Schulungen, um diesen Anruf zu tätigen? Nein, gab der Beamte zu. "Das muss der Panel-Arzt entscheiden." Währenddessen wird die Person an der Grenze abgewiesen.

Zusammengenommen scheint es, dass Richardsons Krankenhausaufenthalt wegen Selbstmordes im Jahr 2012 - oder eine andere Begegnung mit den Strafverfolgungsbehörden in Kanada im letzten Jahr oder so - dazu geführt hat, dass eine Polizeiaufzeichnung erstellt wurde. Diese Aufzeichnung reichte aus, um den Grenzbeamten anzuhalten und darauf hinzuweisen, dass Richardson stattdessen die Genehmigung eines Panel-Arztes einholen sollte, um Zugang zu den USA zu erhalten3

"In Situationen, in denen ein Antragsteller freiwillig seinen Antrag zurückziehen darf, ist er nicht für einen bestimmten Zeitraum gesperrt", stellte der CBP-Beamte fest, "sondern muss nur die Anforderungen erfüllen, die zur Überwindung aller Zulässigkeitsgründe erforderlich sind." Mit anderen Worten, Richardson muss nur das Okay von einem Panel-Arzt bekommen, und sie kann in die USA kommen, was ihre Behandlung - als wäre sie eine Kriminelle - kaum wettmacht und sie ihre geplante Kreuzfahrt verpasst.

Könnten die Leute zweimal überlegen, bevor sie die Polizei rufen?

Das Schlimmste an diesem Fall ist, dass es dazu führen kann, dass Menschen innehalten und zweimal überlegen, bevor sie die Polizei anrufen, um in Zukunft einzugreifen, wenn eine Person aktive Selbstmordgedanken und -pläne beschreibt. Eine in einem solchen Fall erstellte Polizeiaufzeichnung sollte niemals strafbar sein - sie wird jedoch von anderen (in anderen Ländern!) Missbraucht, um diejenigen zu bestrafen, die Gegenstand solcher Aufzeichnungen sind. Es ist eine erschreckende Erinnerung an den Mangel an Privatsphäre, den wir als Bürger haben, wenn die Polizei in unser Leben involviert ist - selbst für wohlmeinende und möglicherweise lebensrettende Interventionen.

Warum diskriminieren die USA Menschen mit schwerer Depression? Wurde jemals jemand mit einer körperlichen Behinderung - Sie wissen, wie zum Beispiel der Notwendigkeit eines Rollstuhls - von dieser Bestimmung betroffen? Schließlich könnten Rollstühle oder Stöcke - wenn sie unsachgemäß verwendet werden - genauso leicht eine „Bedrohung für das Eigentum, die Sicherheit oder das Wohlergehen von sich selbst oder anderen“ darstellen. Wenn das lächerlich erscheint, es liegt daran, dass es so ist.

Am Ende scheint dies ein ungeheuerlicher Einsatz der Macht eines Grenzbeamten zu sein, eine Person aus wenig gutem Grund zu diskriminieren - ein mehr als einjähriger Krankenhausaufenthalt wegen Depressionen. Nennen Sie es Big Brother und stellen Sie sicher, dass Sie sich nicht umbringen, wenn Sie unser gutes Land besuchen. Oder nennen Sie es einen schlecht geschriebenen Abschnitt des Gesetzes, der von ungeschulten Agenten willkürlich und „selten“ für diesen Zustand durchgesetzt wird.

Fußnoten:

1. "CBP hat keinen Zugriff auf die Krankenakten von Personen", sagte mir der CBP-Beamte. "CBP hätte jedoch Zugriff auf bestimmte Strafverfolgungsinformationen wie Selbstmordversuche und vermisste Personen in den entsprechenden Strafverfolgungsdatenbanken." Im Falle eines bekannten Selbstmordversuchs zeigt die Aktion, dass die Person möglicherweise eine Bedrohung für sich selbst und möglicherweise für andere darstellt oder eine Bedrohung für sie darstellt und gesetzlich aufgrund der im US-amerikanischen Gesetz genannten Unzulässigkeit für die Vereinigten Staaten unzulässig sein kann IN EINEM." [↩]
2. Laut dem CBP-Beamten handelt es sich um eine Zwei-Wege-Vereinbarung, und Kanada hat ähnliche Gründe, die Einreise in sein Land zu verweigern. [↩]
3. Dem Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz und den Personen, die es durchsetzen, ist es egal, ob Sie gerade durch die USA reisen, um eine Kreuzfahrt zu unternehmen. [↩]