Neurosignalisierung für die Massen? Was ich über Thync denke

Thync ist ein neues Consumer-Gerät und eine neue App, die dem Durchschnittsbürger helfen soll, seinen emotionalen Energiezustand besser zu kontrollieren. Das Unternehmen behauptet, dass das Gerät es einem Benutzer ermöglicht, zwischen zwei Stimmungszuständen zu wählen: energiegeladener und fokussierter (um die Aufmerksamkeit zu erhöhen) oder entspannter und ruhiger (um Stress abzubauen).

Die aktuelle Version des Thync-Geräts verwendet modulierte transkranielle Gleichstromstimulationoder was Gründer W. Jamie Tyler gerne als gerecht bezeichnet transkranielle elektrische Stimulation (TES). Thync ist davon überzeugt, dass eine bestimmte Wellenlänge, neue proprietäre Elektroden und eine genaue Platzierung dazu beitragen können, Ihre Stimmung zu mildern.

Was denke ich über Thync? Hat es wirklich das Potenzial, unsere Stimmung zu beeinflussen?

Wie regelmäßige Leser von World of Psychology wissen, bin ich etwas skeptisch gegenüber kognitiven Trainings-Apps. Die Grenze zwischen einem medizinischen Gerät und etwas, das dazu beitragen soll, Ihre alltäglichen kognitiven oder emotionalen Zustände zu verbessern, scheint verschwommen zu sein. Daher möchte ich, dass die App oder das Gerät über das Placebo hinaus einen klaren Nutzen zeigt. Und eine, die sich auf alltägliche Aktivitäten verallgemeinert (nicht nur auf eine bestimmte App oder einen Labortest). Und eine, die Forschungsergebnisse veröffentlicht hat, um dies zu belegen.

Beim Neurosignaling werden die internen Signale (oder Wellenformen) des Gehirns verwendet, um Ihren kognitiven oder emotionalen Zustand besser zu verstehen. Biofeedback ist wahrscheinlich die am besten verstandene und älteste Interventionsmethode des Neurosignals, bei der eine Person an Elektroden angeschlossen ist, die elektrische und andere Signale von Ihrem Gehirn und Ihrer Haut lesen.

Placebo ist eine hohe Messlatte zum Löschen

Es ist eine hohe Messlatte, und ich kenne keine Unternehmen für Gehirntraining, die noch dort angekommen sind.

Die Herausforderung besteht darin, dass Sie, wenn Sie Ihre Zeit und Ihr Geld in etwas - irgendetwas - investiert haben, wahrscheinlich glauben werden, dass es Ihnen helfen wird. Und rate was? Die Forschung zeigt, dass der Glaube immer wieder eine sehr mächtige Sache ist. Es führt zu positiven Veränderungen in Ihrer Stimmung und Funktionsweise. Selbst wenn Sie nichts Stärkeres als eine Pille voller Zucker bekommen hätten.

Einige Forscher bleiben naiv oder unterschätzen die Stärke des Placebo-Effekts. Wenn sie anfangen zu forschen und anfangen, ihre aktive Behandlung mit Placebo zu vergleichen, verlassen sie manchmal die Studie und fühlen sich wie: „Whoa. Ich wusste nicht, dass die Absicht der Menschen, besser zu werden, so mächtig ist! " Pharmaunternehmen setzen sich seit Jahrzehnten mit diesem Thema auseinander - und es ist aus einem bestimmten Grund ein Goldstandard.

Überwindet Thync den Placebo-Effekt?

Sie kaufen Ausrüstung und eine App und haben sich - ja, sorry - bereits auf einen Placebo-Effekt eingestellt.

Thync jedoch vielleicht endlich etwas anderes. Es ist kein Gehirntrainingsspiel oder eine App, sondern ein brandneues Consumer-Gerät, von dem wir noch nicht viel gesehen haben. Mit proprietären Sensoren, die speziell für diese Anwendung entwickelt wurden, platzieren Sie einen Sensor (Elektrode) hinter Ihrem Ohr und einen an Ihrer Schläfe (für „Energie“; die „ruhige“ Sensorplatzierung ist etwas anders). Anschließend teilen Sie der App mit, welche Art von „Stimmung“ (oder Stimmungszustand) Sie möchten - um sich ruhiger oder energischer zu fühlen.

Nach Abschluss der 12- bis 20-minütigen Anwendung sollten Sie die Auswirkungen des von Ihnen ausgewählten Status spüren.

Ich habe das Gerät noch nicht ausprobiert 1, aber ich habe mit Thyncs Gründer, Dr. W. Jamie Tyler, darüber gesprochen, wie es funktioniert und welche Art von Daten er zeigen muss, dass es besser funktioniert als ein Placebo. Tyler hat noch keine der Forschungsergebnisse veröffentlicht, die das Unternehmen im Laufe der Jahre gesammelt hat, um die Technologie hinter dem Gerät zu wiederholen, plant dies jedoch im nächsten Jahr oder so. Also nimm alles hier mit einem gesunden Salzkorn. Ein gewinnorientiertes Unternehmen, das möchte, dass die Leute sein Gerät kaufen, wird sagen: „Natürlich funktioniert es! Es funktioniert großartig !! ”

Das Unternehmen, für das 6 Neurowissenschaftler arbeiten, verwendet gut verstandene Theorien und baut auf der jahrzehntelangen TES-Forschungsgrundlage auf. Die verwendeten Elektrodentypen, die Wellenlänge für die elektrischen Impulse und die Elektrodenplatzierung sind jedoch innovativ. Die Einfachheit der App macht es jedem leicht, sie zu benutzen.

Das Unternehmen durchläuft einen agilen Designprozess, bei dem Änderungen an seinem Consumer-Gerät mit Experimenten in kleinen Gruppen von 20 bis 30 Personen getestet werden. Jedes Mal, wenn sie eine ausreichende Änderung am Gerät oder an der App vornehmen, führen sie ein weiteres internes Experiment durch. Tyler schätzt, dass dieser Prozess ihnen geholfen hat, bereits über 4.000 Probanden zu testen.

Aber funktioniert Thync?

Ehrlich? Ich werde nicht überzeugt sein, bis ich von Experten begutachtete veröffentlichte Forschungsergebnisse in einem Mainstream-Journal sehe. Ich denke, dass es für diejenigen, die eng mit einem Gerät oder einer App zusammenarbeiten, einfach ist, zu sehen, was sie in den Daten sehen möchten, oder die Statistiken so zu ändern, dass positive Ergebnisse angezeigt werden.

Aber Tyler ist optimistisch über die Ergebnisse:

Eine Sache, die wir gefunden haben, ist, dass der beste Weg, um zu beurteilen, was passiert, darin besteht, die Leute zu fragen, wie sie sich fühlen, und das dann mit Scheinkontrollversuchen zu vergleichen. Dies gilt sowohl für Themen als auch für Themenentwürfe.

Wir haben festgestellt, dass jetzt etwa 75 bis 80 Prozent der Menschen einen Effekt spüren, der deutlich stärker ist als der Schein-Vibe - wir nennen sie "Vibes". Wir haben zwei verschiedene. Es gibt eine ruhige Stimmung und eine Energie-Stimmung.

Tyler ist jedoch der Meinung, dass es noch besser ist als die subjektive Erfahrung, von der die Teilnehmer berichten, dass sie sich fühlen (was auch am stärksten vom Placebo-Effekt betroffen ist). Tyler sagte:

Wir haben eine Reihe von Experimenten durchgeführt, bei denen wir unter Verwendung eines klassischen Peer-Konditionierungsparadigmas künstlich Stress im Labor induziert haben.

Während dieses Paradigmas überwachen wir die Herzfrequenz, die Herzfrequenzvariabilität, die Pupille, die Pupillometrie, die Pupillendilatation, die Augenverfolgung, die Analyse des Gesichtsausdrucks, die galvanische Hautreaktion und subjektive Daten. Außerdem sammeln wir Speichel zu verschiedenen Zeitpunkten im gesamten Zeitraum experimentieren, vor und nach.

Was wir gefunden haben, ist, dass wir den sympathischen Antrieb unterdrücken können, der bei experimentell induziertem Stress auftritt. Wir stumpfen die Veränderungen der galvanischen Hautreaktion ab und unterdrücken die Veränderungen der Herzfrequenzvariabilität.

Für mich ist hier der überzeugendste Teil. Wenn wir uns den Speichel ansehen, senden wir den Speichel aus und wir haben jemanden, der den Goldstandard in der Speichelanalyse hat - ein anderes Unternehmen -, um ihn zu analysieren. Das ist alles blind. Was wir gefunden haben, ist eine signifikante Verringerung der Alpha-Amylase-Aktivität und eine Unterdrückung des Cortisols.

Wirklich, was wir effektiv tun […], ist, dass wir das Gleichgewicht zwischen parasympathischer und sympathischer Aktivität modulieren. Für die ruhige Stimmung unterdrücken wir tatsächlich den sympathischen Ton und erhöhen den parasympathischen Antrieb. Für den Relax Vibe ist es das Gegenteil.

Wenn die Teilnehmer an den Experimenten den Unterschied zwischen einer echten Behandlung und der Scheinbehandlung (Placebo) nicht feststellen können, haben sie etwas. Tyler erklärte, dass bei der Scheinbehandlung „bei jedem Einzelnen das gleiche Gerät verwendet wird. Und wenn wir ein Scheinversuch durchführen, verwenden wir tatsächlich eine Wellenform, die Empfindungen hervorruft, aber es ist keine effektive Wellenform, die die Erregung moduliert. " Mit anderen Worten, sie erhalten genau die gleiche Behandlung - nur eine, die das Unternehmen für nichts als wirksam befunden hat.

Was denken andere über Thync?

Vor einigen Wochen waren viele Journalisten auf der großen Consumer Electronics Show in Las Vegas, als Thync sein Gerät vorführte. Das Unternehmen erlaubte Journalisten, den Prototyp zu testen und ihre Ergebnisse aufzuschreiben.

Natürlich war dies eher ein Werbegag als etwas Wertvolles. Einige Menschen fühlten sich besser gelaunt, andere nicht. Leider haben die meisten Journalisten Informationen aus der firmeneigenen Pressemitteilung und ihrer eigenen subjektiven Erfahrung recycelt, was die meisten Leser nicht klüger machte.

Der wahre Wert wird sich ergeben, wenn das Unternehmen die Zeit damit verbringt, ein oder zwei Studien über die Sicherheit und Wirksamkeit seines Geräts zu veröffentlichen. Wenn solche Studien verfügbar werden, wissen wir, ob Thync wirklich effektiv ist oder nur ein Verbrauchergerät, das die Erwartungen der Menschen (und den Placebo-Effekt) berücksichtigt.

Im Gespräch mit Tyler hatte ich jedoch das Gefühl, dass es sich hier um einen Forscher handelte, der die Mängel in der Forschungsliteratur und den Geräten, die normalerweise zur Erzeugung dieser Art von Effekten verwendet werden, zu verstehen und zu schätzen schien. Er baute eine Firma auf, die wirklich das Potenzial zu haben scheint, Menschen dabei zu helfen, ihre Stimmung zu ändern. Ich bin weiterhin optimistisch in Bezug auf die Aussichten des Unternehmens - vorausgesetzt, die Forschung erblickt schließlich das Licht der Welt.2

Fußnoten:

1. Um es klar auszudrücken, ich habe das Gerät weder ausprobiert noch habe ich irgendwelche Interessen daran (finanziell oder anderweitig). Ich war nur fasziniert von den Nachrichten darüber, die wie etwas völlig anderes aussahen als das übliche Hirntraining Hokuspokus. [↩]
2. Ohne die Unterstützung veröffentlichter Forschungsergebnisse würde ich mir persönlich nicht die Mühe machen, ein solches Gerät zu kaufen. Der Placebo-Effekt ist einfach zu stark. [↩]