John Tierney: Irgendwann muss man jeden Tag „Keine Arbeit mehr“ sagen.

Ich bin ein großer Fan von John Tierneys Wissenschaftskolumne Findings in der New York Times. Und ich bin noch ein größerer Fan seines neuen Buches, Willenskraft: Die größte menschliche Stärke wiederentdecken. Dieses Buch, das gemeinsam mit Roy Baumeister geschrieben wurde, einem der bekanntesten Forscher der Selbstkontrolle, ist faszinierend. Für jeden, der glücklicher sein will, sind Selbstbeherrschung und Selbsterkenntnis entscheidende Studienbereiche.

Als langjähriger Leser von Johns Werk wusste ich, dass er und ich an vielen der gleichen Themen interessiert sind, deshalb war ich neugierig zu hören, was er zum Thema Glück zu sagen hatte.

Gretchen: Was ist eine einfache Aktivität, die dich immer glücklicher macht?

John: Sport, den ich mache, indem ich mit dem Fahrrad von Brooklyn nach Manhattan pendle. Das Überqueren des East River ist besonders erfreulich, aber es reicht aus, nur nach draußen zu gehen und sich zu bewegen, um meine Stimmung zu heben.

Was wissen Sie jetzt über Glück, das Sie mit 18 Jahren nicht wussten?

Wie viel Freude macht es Ihnen, Dinge für Ihre Kinder zu tun - und Dinge auch für andere Menschen zu tun.

Gibt es etwas, das Sie wiederholt tun und das Ihrem Glück im Wege steht?

Im Internet surfen. Ich habe versucht, mithilfe einiger der im Buch beschriebenen Techniken zu reduzieren. Ich verwende die RescueTime-Software, die nachverfolgt, wie ich meine Computerzeit verbringe. Es hindert mich nicht daran, aber es entmutigt mich, weil ich weiß, dass ich einen Bericht per E-Mail erhalten werde, in dem genau angegeben ist, wie viel Zeit ich verschwendet habe.

Gibt es ein Glücksmantra oder -motto, das Sie als sehr hilfreich empfunden haben? (Ich erinnere mich an "Be Gretchen".)

Vor Jahren, als ich einen Artikel über Stressforschung recherchierte, gab ein Sozialwissenschaftler einen einfachen Tipp weiter: „Irgendwann jeden Tag muss man sagen:‚ Keine Arbeit mehr. '“Egal wie viele Aufgaben noch erledigt sind, Sie müssen sich irgendwann entspannen und den Abend genießen.

Wenn Sie sich blau fühlen, wie geben Sie sich einen Glücksschub?

Ich spiele mit meiner Frau eine Runde „Wordfeud“ (ein Scrabble-ähnliches Spiel). (Wir halten ein Spiel auf unseren Smartphones am Laufen.) Wenn ich mehr Zeit zur Verfügung habe, lese ich ein Kapitel in dem Roman, den ich auf meinem Kindle habe.

Gibt es irgendetwas, das Menschen in Ihrer Umgebung tun oder sagen, das viel zu ihrem Glück beiträgt oder viel von ihrem Glück ablenkt?

Ich sehe ein paar Dinge, die das Glück beständig beeinträchtigen. Einer ist eine Diät. In dem Buch widmen wir ein Kapitel den Strategien zur Gewichtskontrolle, raten jedoch von einer Diät ab und glauben nicht, dass sich die Leute verprügeln sollten, weil sie nicht dünn genug sind. Die Leute denken oft, Gewichtskontrolle sei das beste Beispiel für starke Willenskraft, aber das ist es eigentlich nicht.

Selbstkontrolle korreliert mit Erfolg in fast allen anderen Lebensbereichen: in der Schule und bei der Arbeit besser abschneiden, gesünder und reicher und glücklicher sein, zufriedenere persönliche Beziehungen haben.

Aber die Korrelation zwischen Selbstkontrolle und Gewichtskontrolle ist bei weitem nicht so stark - sie ist da, aber viel schwächer. Wir nennen es das Oprah-Paradoxon: Jemand mit phänomenaler Willenskraft im Rest ihres Lebens kann es immer noch schwer haben, Gewicht zu verlieren.

Es gibt Tricks, um mit den Versuchungen von Lebensmitteln umzugehen - um die Selbstkontrolle, wie wir sie nennen, auszulagern -, aber nur weil Sie nicht dünn sind, heißt das nicht, dass Sie keine Willenskraft haben.

Eine andere Sache, die das Glück beständig stört, ist der Aufschub, ein universelles Laster, das ich sehr gut kenne. Ich war mein ganzes Leben lang ein schrecklich unorganisierter Zauderer. Ich habe immer in letzter Minute oder später Papiere, Artikel und Kolumnen eingereicht. Jedes Wochenende gab es ein überfälliges Projekt, das mich störte.

Aber zu meinem Erstaunen haben Roy und ich dieses Manuskript für eingereicht Willenskraft zwei Monate voraus der Frist unter Verwendung der Strategien und Prinzipien im Buch. Ich habe gelernt, machbare Aufgabenlisten zu erstellen und neue Wege gefunden, um den Fortschritt zu verfolgen (und Tools zu verwenden, um die Überwachung für mich durchzuführen - viel einfacher!). In dem Buch beschreiben wir den Zustand der Glückseligkeit, den Drew Carey erlangte, indem er „auf Null ging“ - seinen Schreibtisch und seinen Posteingang räumte - und ich selbst die gleiche Erfahrung machte. Es befreit Ihren Geist wirklich von Glück und Kreativität.

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