Springen ohne Rutsche: Unsere Veteranen ehren, 2011

Heute ist Veterans Day in den USA, ein Tag, an dem wir allen danken und sie ehren, die unserem Land beim Militär dienen. Während das Militär in den letzten Jahren einige Fortschritte bei der Anerkennung der psychischen Gesundheitsprobleme sowohl von Veteranen als auch von aktivem Militärpersonal gemacht hat, bleibt es ein Bereich, in dem Vorurteile und Missverständnisse weit verbreitet sind.

Ein Soldat würde nicht aus einem Flugzeug springen, ohne seinen Fallschirm zu überprüfen, um sicherzustellen, dass er gesichert und funktionsfähig ist. Sie springen jedoch aus dem aktiven Dienst in ein System, das nicht auf ihre Bedürfnisse vorbereitet ist und weiterhin unterfinanziert und unterfinanziert ist.

Zum Beispiel haben wir letzte Woche diese anhaltenden Herausforderungen mit den psychiatrischen Diensten und der Selbstmordrate des heutigen Militärs unter Tierärzten und Soldaten im aktiven Dienst erörtert.

In den USA sterben jedes Jahr etwa 35.000 bis 37.000 Menschen durch Selbstmord. Es ist die zehnthäufigste Todesursache in den USA, vor Dingen wie Bluthochdruck, Mord und Parkinson (alles Dinge, die viel mehr Nachrichten und Forschungsaufmerksamkeit erhalten als Selbstmord).

Täglich töten sich etwa 100 Menschen. Fast 20 Prozent derjenigen, die sich das Leben nehmen, sind Veteranen - oder etwa 18 Tierärzte pro Tag. Lassen Sie das für einen Moment einwirken, denn es ist eine große Zahl.

Wie wir letzte Woche besprochen haben, gibt es keine einfachen und schnellen Lösungen für diese Probleme. Selbstmord ist in den allermeisten Fällen das Ergebnis einer unbehandelten Depression. Daher besteht die langfristige Lösung darin, die Anzahl der Menschen zu erhöhen, die wegen einer Depression behandelt werden.

Bevor Sie diesen Weg gehen können, müssen Sie die Leute wissen lassen, dass es in Ordnung ist, eine Behandlung für Depressionen zu suchen. Oder einfach nur in einer vertraulichen Umgebung dafür beurteilt zu werden. Für Mitarbeiter im aktiven Dienst können dies Entscheidungen zum Karriereende sein - um die erforderlichen psychiatrischen Dienste zu suchen und zu erhalten.

Für Tierärzte ist die Situation nur wenig besser. Während die meisten Krankenhäuser in Virginia mit fürsorglichem, entschlossenem und engagiertem Gesundheitspersonal besetzt sind, fehlt ihnen häufig das gesamte Personal und die Ressourcen, die sie benötigen, um die Bedürfnisse ihrer aufstrebenden Veteranenbevölkerung zu befriedigen. Nur eine Minderheit der VA-Krankenhäuser ist vollständig finanziert und mit ihrem Budget ausgestattet. Der Rest spart zusammen mit einem unzureichenden Personalbestand für psychische Gesundheit.

Ich werde also noch einmal wiederholen, was wir als mögliche Lösungen für die aktuellen Probleme des Militärs vorgeschlagen haben, wenn es um die psychischen Gesundheitsbedürfnisse ihrer Leute geht:

• Vollständige Finanzierung aller psychiatrischen Berufe in aktiven Militär- und Veteranenrollen auf den empfohlenen Personalbestand.
• Erkennen Sie den Zusammenhang zwischen vermehrter Selbstmordgedanken und anderen psychischen Problemen im Zusammenhang mit dem Dienst in Kampfrollen an.
• Erhöhen Sie den Schutz der Privatsphäre von Gesundheitsakten und trennen Sie die militärische Gesundheitsakte einer Person von ihren formellen Personalbewertungen, damit die Aufnahme und Behandlung eines psychischen Problems die Karriere einer Person nicht negativ beeinflusst. Wenn dies nicht möglich ist, dann:
• Unterstützung und vollständige Finanzierung der Inanspruchnahme externer psychiatrischer Dienste für einen Soldaten in den USA mit vollständigen Rechten zum Schutz der Privatsphäre des Patienten für eine solche Behandlung.
• Unterstützung einer stärkeren Nutzung von Peer-to-Peer-Programmen, mit denen das mit psychischen Problemen verbundene Stigma verringert werden soll.

An diesem Veteranentag würdigen wir das Opfer all derer, die unserem Land mit Ehre und unfehlbarem Pflichtgefühl gedient haben. Ich hoffe, dass ich in einem Jahr bald keinen solchen Eintrag mehr schreiben muss, der den Mangel an qualitativ hochwertiger psychischer Versorgung beklagt, die vielen unserer Tierärzte zur Verfügung steht.