Ein Blick auf den preisgekrönten Anwalt und alltäglichen Helden Gabe Howard

Jahrelang schwankte Gabe Howard zwischen einer Manie, die ihn „wild“ machte, und einer Depression, die ihn selbstmordgefährdet machte. Wenn er manisch war, blieb er tagelang wach. Er würde trinken und Drogen nehmen. Er würde unnötige Risiken eingehen. Er fühlte sich unbesiegbar.

Als er depressiv war, fühlte er sich absolut wertlos und allein. Er dachte ständig an Selbstmord und hatte sogar einen Plan. "Ich wollte sterben und glaubte, dass mich niemand vermissen würde", sagte Howard.

Er kämpfte mit bipolaren Störungen und schwerer Angst. Was er und seine Lieben nicht wussten. Stattdessen gingen alle von Kindheit an davon aus, dass er ein Verhaltensproblem oder einen Persönlichkeitsfehler hatte - leider eine häufige Annahme mit nicht diagnostizierten psychischen Erkrankungen.

"In beiden Stadien [Manie oder Depression] war ich kein guter Freund, Ehemann oder Familienmitglied. Ich war unzuverlässig, abweisend, sogar gemein. Ich war einfach nicht jemand, mit dem ich zusammen sein wollte - und niemand anderes wollte mit mir zusammen sein. "

Die Dinge waren umso verwirrender, als manchmal das Leben völlig normal war. Zum Beispiel hatte Howard einen tollen Job, war verheiratet und kaufte mit 20 Jahren sein eigenes Haus. "Ich fühlte mich wirklich wie ein Rockstar, der alles herausgefunden hatte."

Aber die meiste Zeit "war das Leben ein Albtraum", sagte er.

Mit 25 Jahren wurde Howard wegen Selbstmordgedanken, Depressionen und Wahnvorstellungen in eine psychiatrische Klinik eingeliefert. „Mein Verstand wurde ehrlich gesagt nur erschossen. Ich hatte einen Selbstmordplan und wusste es nicht wirklich von oben bis unten. "

Nach seinem Krankenhausaufenthalt wandte sich Howard wirksamen Behandlungen und Instrumenten zu - einschließlich Medikamenten-, Therapie- und Selbsthilfegruppen. Es dauerte vier Jahre, bis die Genesung erreicht war. Er definiert dies als „mehr Zeit damit zu verbringen, mein Leben zu leben als mit der Behandlung einer bipolaren Störung“. "[Ich] habe nicht lange gebraucht - aber es hat sich gelohnt."

Heute ist Howard ein preisgekrönter Anwalt, Blogger bei Psych Central und Produzent und Moderator unseres Podcasts The Psych Central Show. Kürzlich wurde er von seiner lokalen Zeitung als „Everyday Hero“ geehrt, einer Person, die daran arbeitet, ihre Gemeinschaft zu heilen, zu vereinen und zu verbessern. Zusätzlich zu seiner Arbeit bei Psych Central arbeitet Howard für das PEER Center, eine gemeinnützige Organisation, die Menschen mit psychischen Erkrankungen, Sucht und Trauma hilft. Er engagiert sich auch freiwillig für das Kriseninterventionsteam und schult Polizisten darin, wie sie auf Menschen reagieren können, die unter psychischen Krisen leiden.

"Wenn ich mich für andere einsetze, hilft es mir", sagte Howard. "Und wenn ich mir selbst helfe, hilft es anderen."

"[CEO und Gründer von Psych Central] Dr. Grohol sagte einmal:" Eine steigende Flut erhöht alle Schiffe ", sagte Howard. "Mir ist klar, dass er das Sprichwort nicht erfunden hat, aber als ich es zum ersten Mal hörte, wurde mir klar, dass dies der erstaunliche Teil ist, für mich und andere einzutreten. Wir alle profitieren davon. “

Howard ist auch ein gefragter Redner - eine Karriere, die versehentlich begann. „Als ich mich freiwillig bei einer örtlichen Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit engagierte, bat mich der Exekutivdirektor, bei einem Mittagessen eine Rede zu halten. Sie sagte: "Erzählen Sie einfach Ihre Geschichte und sie wird die Menschen inspirieren." Also tat ich es. Ich schaue zurück und ich war so schrecklich, aber ich war aufrichtig. Ich meinte, was ich sagte und ich konnte mich mit dem Publikum verbinden “(so sehr, dass er stehende Ovationen erhielt).

Und er ist glücklich mit seiner Frau Kendall verheiratet. „Als ich gesund wurde, konnte ich sie treffen und heiraten. Wir hätten nicht gearbeitet, wenn ich krank gewesen wäre. Wenn ich gesund bin, kann ich die Art von Qualitätsperson sein, die eine Qualitätsperson heiraten möchte. “

Howard unterstrich, dass jeder ein Anwalt sein kann. „Die Welt braucht mehr Menschen, die andere über psychische Erkrankungen aufklären. Schreibe einen Blog, poste eine Notiz, rede mit jemandem. “ "Wenn Fehlinformationen über Menschen mit psychischen Erkrankungen Dunkelheit sind, dann sei eine Glühbirne."

Er betonte auch, wie wichtig es sei, ein grundlegendes Verständnis für psychische Erkrankungen und psychische Gesundheit zu haben. Weil Verständnis unnötiges Leiden verhindert. Howards Familie hat viele (gut gemeinte) Fehler gemacht. Wenn seine Familie wüsste, was los ist, hätte er früher Hilfe erhalten können. Weil Verständnis Leben rettet. Howards Freundin war diejenige, die ihn in die psychiatrische Notaufnahme brachte, als sie erfuhr, dass er Selbstmord begehen wollte (was sie erfuhr, indem sie ihn direkt fragte).

Wie alle psychischen Erkrankungen ist die bipolare Störung eine komplexe Krankheit und „verschiedene Menschen brauchen verschiedene Dinge“, sagte Howard. Zusätzlich zur Ausbildung hilft es jedoch jedem, zuzuhören, Teil seines Unterstützungssystems zu werden und ihnen zu vergeben.

"Als ich krank war, habe ich viele Fehler gemacht", sagte Howard. „Es hat einige Zeit gedauert, sie zu realisieren und wieder gut zu machen. Ich bin froh, dass meine Mutter nicht aufgehört hat, mich zu lieben, bis ich mich entschuldigt habe. Weil ich sie in meiner Ecke brauchte, auch wenn ich es damals nicht wusste. "

Als Howard zum ersten Mal diagnostiziert wurde, kannte er niemanden, der gut mit psychischen Erkrankungen lebte, was ihn zu dem Schluss führte, dass dies niemand tat. Im Laufe der Jahre hat er erkannt, dass dies einfach nicht stimmt.

„Die Menschen werden gesund und führen ein erstaunliches Leben. Ich glaube das. Ich bin der Beweis, dass es möglich ist und ich habe viele, viele Leute wie mich getroffen. "