Können Ratten Hoffnungslosigkeit empfinden?

Tierforschung war schon immer ein Teil der modernen amerikanischen Psychologie, insbesondere der mit Ratten. Aber historisch gesehen haben Psychologen ihr Gehirn nicht so sehr in Scheiben geschnitten und gewürfelt wie andere Forscher. Früher diese Woche, USA heute diskutierten eine Studie, die angeblich Licht in die Hoffnungslosigkeit brachte. Bei Ratten. Nach dem Lesen des Artikels bin ich mir jedoch nicht sicher, was wir - oder die Forscher - wirklich gelernt haben.

Im Wesentlichen die Studie - online von der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft - legt nahe, dass Hoffnungslosigkeit nur ein Kurzschluss eines gesunden Prozesses im [Ratten-] Gehirn ist.

"Menschen können Gene oder Lebensereignisse oder andere Faktoren hinter dem Kurzschluss haben, aber alles kann an einen gemeinsamen Mechanismus gebunden sein", sagt Deisseroth. Die Analyse legt nahe, dass Antidepressiva das Wachstum neuer Gehirnzellen im Hippocampus unterstützen und den Kreislauf verbinden können, so die Studie.

Hier ist etwas, was Rattenforscher fast immer mit ihren Studien machen, was ärgerlich und sehr anstrengend ist - sie nehmen die Erkenntnisse, die sie gerade bei Ratten gefunden haben, und verallgemeinern sie bereits auf Menschen. Obwohl die beiden Gehirne Ähnlichkeiten aufweisen, sind sie nicht analog, und Rattenforscher wissen dies.

Beachten Sie auch, dass heute: (a) wir das menschliche Gehirn nicht in Scheiben schneiden können, um festzustellen, ob nach dem Tod bei depressiven Personen dieselben Mechanismen existieren, und (b) derzeit keine Bildgebungstechnologien für den Menschen verfügbar sind, um zu messen, was diese Forscher im Gehirn von Ratten gemessen haben.

Wo bleibt uns das? Nun, selbst wenn für dieses Phänomen absolut keine Forschung am menschlichen Gehirn durchgeführt wurde, schlagen die Forscher vor:

Für Forscher, die nach neuen Medikamenten zur Behandlung von Depressionen suchen, die eine wichtige Erkenntnis sein könnten, argumentiert er weiter. Forscher sollten nur nach Wegen suchen, um den Hippocampus-Kreislauf zu reparieren, anstatt sich auf einzelne Ursachen zu konzentrieren, die hinter seiner Störung stehen, wenn die Ergebnisse des Teams auf Menschen zutreffen.

Also ohne weitere Studie nach USA heuteDieser Forscher argumentiert bereits, dass andere Forscher sich auf diesen Bereich im menschlichen Gehirn konzentrieren sollten. Ein kleiner Sprung dorthin.

Während ich denke, dass diese Art von Forschung auf akademische Weise interessant ist, welchen Wert hat sie für den Durchschnittsmenschen? Verdient es einen Artikel mit 619 Wörtern in USA Today, wenn jede Woche so viele andere interessante psychologische und Gehirnforschungen veröffentlicht werden? Forschung, die Menschen weitaus realere und umsetzbarere Informationen liefert, die sie ihrem Therapeuten, Arzt oder einer neuen Behandlungsoption in Kürze zur Verfügung stellen können.

Keine neue Behandlung, die mit einem weiteren Jahrzehnt Forschung und neuen bildgebenden Verfahren jemals stattfinden kann oder nicht.

Hoffnungslosigkeit bei einer Ratte ist nicht dasselbe wie Hoffnungslosigkeit bei Menschen. Zumindest nicht, bis ein Forscher eine Ratte gefunden hat, die mir sagen kann, wie es ist, 20 Jahre in Armut zu leben und mit dem traurigen psychischen Gesundheitssystem unserer Nation umzugehen.