Wenn Sie es nicht verwenden, verlieren Sie es: 4 Tipps für ein gutes Altern

Mein Großvater war ein wahrer Yankee-Bauer. Stillschweigend und würdevoll sagte er selten einen Absatz, wenn ein paar Worte genügen würden.

Einmal, als ich Mitte zwanzig war und keine Ahnung hatte, was es bedeutet, mit dem Alter umzugehen, saß er am Küchentisch und übersetzte Gedichte vom Deutschen ins Englische. Dann, Ende 70, war es mehr als 50 Jahre her, seit er an der Landwirtschaftsschule, die er besuchte, Grunddeutsch gelernt hatte.

Ich hatte keine Ahnung, dass er auch nur eine deutsche Phrase kannte. Doch da war er und arbeitete fleißig das Gedicht Wort für Wort aus.

"Warum bekommst du nicht einfach eine englische Übersetzung?" Ich habe gefragt.

Er sah kurz auf und knurrte: "Wenn du es nicht benutzt, verlierst du es."

"Oh" war alles, was ich sagen konnte.

Später erklärte meine Großmutter, dass er Angst hatte, etwas von seinem Gedächtnis zu verlieren. Charakteristischerweise beschloss er, etwas dagegen zu unternehmen. Er nutzte die Aufgabe, das Gedicht zu übersetzen und das Vergnügen, es zu erobern, um sein Gehirn zu trainieren. 50 Jahre schneller Vorlauf. Jetzt in meinen 70ern habe ich eine neue Wertschätzung für die Sorgen meines Großvaters.

Wie viele in meiner Altersgruppe habe ich gesehen, wie einige meiner Freunde an Demenz erkrankt sind. Es beginnt mit einfachen Problemen mit dem Gedächtnis und der Wortfindung, die wir alle haben. (Ich weiß, dass ich nicht der einzige bin, der alle Namen meiner Kinder durchläuft, bevor ich auf den richtigen treffe.) Aber die Symptome von Alzheimer und den anderen Demenzen sind nicht lustig oder kurz. Sie führen zu zunehmender Frustration und Verwirrung bei den Patienten und zu zunehmender Frustration und Traurigkeit bei denen, die sie lieben.

Einfach ausgedrückt ist Demenz ein Rückgang der geistigen Fähigkeiten, die wir in jungen Jahren für selbstverständlich halten. Laut der Alzheimer-Stiftung muss eine Person zur Diagnose eine Abnahme oder nachteilige Veränderung in zwei der folgenden Bereiche aufweisen: Gedächtnis, Sprache, Denken, Urteilsvermögen und / oder Verhalten. Das Merck-Handbuch besagt, dass ungefähr 5 Prozent der Menschen im Alter von 65 bis 74 Jahren und 40 Prozent der Menschen über 85 an irgendeiner Form von Demenz leiden.

Es ist eine erschreckende Möglichkeit für die meisten von uns, wenn wir älter werden.

Einige Medikamente scheinen es zu verlangsamen, aber die Wissenschaft hat noch keine Heilung gefunden. Obwohl es manchmal so aussieht, als wäre die Abwehr von Demenz nur dummes Glück und Genetik, gibt es einige gute Forschungsergebnisse, die zeigen, dass wir den geistigen Niedergang des fortschreitenden Alters zumindest verlangsamen können, indem wir uns um unser ganzes Selbst kümmern.

Diejenigen, die sich sowohl um ihren Körper als auch um ihren Geist kümmern, die weiterhin Dinge tun, die dem Leben einen Sinn geben, und ja, diejenigen, die weiterhin das Leben genießen, können tatsächlich ihr Gehirn auf eine Weise schützen, die die Wissenschaft noch nicht verstanden hat.

4 Möglichkeiten, die Auswirkungen des Alterns zu verlangsamen:

1. Achten Sie auf die Grundlagen: Die Grundlagen werden mit zunehmendem Alter nicht weniger wichtig. Schlaf, Ernährung und Bewegung sind die Bausteine ​​für eine gute Gesundheit und zur Verlangsamung der Auswirkungen des Alterns.

Ausreichend Schlaf ist wichtig. Die meisten Erwachsenen benötigen 7 bis 9 Stunden Schlaf, auch wenn sie dies nicht glauben. Es kann schwieriger werden (44 Prozent der Senioren leiden an Schlaflosigkeit und bestimmte Herzerkrankungen und Medikamente beeinträchtigen den Schlaf), aber dies sind Probleme, die gelöst werden müssen, kein Grund, den Schlaf aufzugeben.

Ebenso wichtig ist es, weiterhin gut zu essen. Die Ernährungsbedürfnisse ändern sich nicht wirklich, obwohl einige Leute feststellen, dass sie weniger essen. Ein Artikel aus dem Jahr 2015 in der Newsletter der Healthspan-Kampagne Simin Nikbin Meydani, D.V.M., Ph.D., Direktor des USDA Jean Mayer-Forschungszentrums für Humanernährung zum Thema Altern an der Tufts University, zitiert: „Unterernährung, sowohl Unterernährung als auch Überernährung, sind bei älteren Erwachsenen weit verbreitet.“ Geben Sie also nicht der Versuchung nach, Mahlzeiten auszulassen oder Ihre Ernährung auf einige Lieblingsspeisen zu beschränken. Ihr Körper und Ihr Geist müssen gefüttert werden.

Und dann ist da noch die Frage der Bewegung: Wir müssen keine Marathonläufer werden, um geistig scharf zu bleiben. Eine 2015 von Wissenschaftlern des Alzheimer Disease Center der Universität von Kansas und anderen Institutionen durchgeführte Studie ergab, dass Teilnehmer, die 225 Minuten pro Woche trainierten, bei kognitiven Tests zwar höhere Ergebnisse erzielten als Teilnehmer, die weniger trainierten, der Unterschied jedoch nicht merklich signifikant war. Ja, diejenigen, die mehr trainierten, wurden körperlich fit. Aber es scheint, dass nur ein zügiges Gehen von 20 bis 25 Minuten mehrmals pro Woche dazu beitragen kann, Ihr Gedächtnis scharf zu halten. In Ihrem Garten arbeiten, energisch die Hausarbeit erledigen und sogar mit den Enkelkindern Schritt halten.

2. Pass auf den Geist auf: Opa mag Recht gehabt haben, wie wichtig es ist, sein Gehirn zu trainieren, aber die Jury ist immer noch unschlüssig über den Erfolg computergestützter Gehirnübungsprogramme. Ein Bericht des Nationalen Instituts für Alternsforschung besagt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Computer-Gehirnspiele signifikant effektiv sind. Die Ergebnisse einiger Studien sind zwar nicht schlüssig, aber ermutigend.

Im Jahr 2013 veröffentlichte die Canadian Medical Association eine Übersicht über 32 Studien zu Strategien zur Verlangsamung des geistigen Niedergangs des Alterns, darunter drei, die sich mit dem Erfolg geistiger Bewegung befassten. Alle drei berichteten über eine signifikante Verbesserung der Gehirnfunktion. Übersetzen Sie also Gedichte, treten Sie einem Buchclub bei, lösen Sie herausfordernde Rätsel oder führen Sie gute Gespräche, die Sie in den Bann ziehen.

3. Machen Sie weiter Dinge, die dem Leben einen Sinn geben: Schon als er älter wurde, arbeitete mein Großvater ehrenamtlich in seiner Kirche und im Männerclub. Er hat es nicht getan, um sein Gehirn zu schützen, aber es ist wahrscheinlich, dass es genau das getan hat.

Dr. Martin Seligman, ehemaliger Präsident der American Psychological Association, wurde als Vater der positiven Psychologie bezeichnet. Er sagt: "Wohlbefinden kann nicht nur in Ihrem eigenen Kopf existieren: Wohlbefinden ist eine Kombination aus Wohlfühlen und Sinn, guten Beziehungen und Leistung." Wenn Sie weiterhin mit anderen zusammenarbeiten, um wichtige Dinge zu tun, trägt dies zum Glück und wahrscheinlich zum guten Altern bei.

4. Viel Spaß: Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als mein Opa Mitte 70 mit dem Mandolinenunterricht begann. Er hatte geerbt seine das Instrument des Großvaters, hatte es aber nie gespielt. "Jetzt oder nie", sagte er.

Wenig wusste er, dass er seinen Gedanken einen Gefallen tat. Eine an der Albert Einstein School of Medicine durchgeführte Studie ergab, dass „Freizeitaktivitäten wie Lesen, Brettspiele spielen, Musikinstrumente spielen und tanzen mit einem verringerten Risiko für Demenz verbunden sind“. Wenn Sie gewartet haben, bis Sie „Zeit“ haben, mit dem Ölmalen zu beginnen, Klavier spielen zu lernen, einem Schachclub beizutreten oder tanzen zu lernen - nehmen Sie sich Zeit und machen Sie es!

Mein Großvater ging mit scharfem Verstand und offenem Herzen ins hohe Alter und fühlte sich nützlich und geliebt. Es gibt keine Garantie dafür, dass eine der oben genannten Empfehlungen die Demenz für ihn - oder für mich - verhindert. Aber sie werden mich auf jeden Fall gesünder und glücklicher machen.

Es ist beruhigend zu wissen, dass es immer mehr wissenschaftliche Beweise dafür gibt, dass diese Dinge auch wichtige Schutzfaktoren für unser alterndes Gehirn haben können.