Erfolg mit psychischen Erkrankungen: Fragen und Antworten mit Summer Beretsky

Dies ist die dritte Folge unserer monatlichen Serie, in der Menschen vorgestellt werden, die mit psychischen Erkrankungen leben und mit ihnen gedeihen.

Ich wollte diese Serie teilen, weil es schwer ist, eine Geisteskrankheit zu haben -sehr hart - Wir hören nicht genug Geschichten über Menschen, denen es gut geht.

Wir hören nicht viel über Menschen, die erfolgreich mit ihren Bedingungen umgehen und ein zufriedenstellendes, gesundes Leben genießen.

Wir hören auch fast nicht genug darüber, wie sie es tun.

Diesen Monat fühlen wir uns geehrt, Summer Beretsky zu präsentieren, der den Blog "Panic About Anxiety" hier auf Psych Central schreibt. Sie hatte ihre erste Panikattacke als Studentin am Lycoming College und vieles mehr, als sie auf ihren Master in Kommunikation an der Universität von Delaware hinarbeitete.

Beretsky unterrichtet am Pennsylvania College of Technology und berät die Studentenzeitung des Lycoming College.

Im Folgenden zeigt sie die schwierigsten Aspekte des Umgangs mit Angstzuständen, ihre gemischten Gefühle in Bezug auf Medikamente, die Bedeutung der Therapie, ihre Ratschläge für andere, welche Behandlungen zu versuchen sind, und vieles mehr.

Bitte erzählen Sie uns etwas über Ihren Hintergrund und wann Sie zum ersten Mal diagnostiziert wurden.

Als ich auf dem College war, wurde bei mir erstmals eine Panikstörung diagnostiziert. Es war mein zweites Jahr und ich erinnere mich, dass ich mich nach dem ersten Anfall (den ich für einen Schlaganfall oder einen Herzinfarkt gehalten hatte) absolut elend und verängstigt fühlte.

Dieser allererste Angriff versetzte meinen Körper und Geist in einen Zustand solchen Schocks, der sogar verursachte Mehr Panikattacken - sie entfalteten sich jede Nacht nacheinander.

Aber wusste ich natürlich, dass es sich um Panikattacken handelte? Nee. Ich dachte immer, dass etwas Schreckliches mit mir nicht stimmte. Vielleicht waren es Anfälle. Vielleicht hatte ich ein Aneurysma. Vielleicht Meningitis. Ich war wirklich überzeugt, dass ich sterben würde.

Die Diagnose selbst war also eine kleine Erleichterung - ich sah zuerst meinen Hausarzt, der mich an einen „Wegwerftherapeuten“ überwies, den ich jetzt nenne. Dieser vorübergehende Therapeut hörte mir zu, wie ich über meine Symptome sprach, und zeigte mir ein Buch, in dem alle meine Symptome unter der Überschrift „Panikstörung“ aufgeführt waren.

Ich war erleichtert, dass nichts Ernstes mit mir los war. Sie ließ sich von meinem Familienarzt Paxil verschreiben, und ich machte mich mit nur einer weiteren kurzen Nachsorgetherapie auf den Weg zu meinen fröhlichen Medikamenten.

Was waren die schwierigsten Teile einer Angststörung?

Oh Gott. Ich weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll. Das erste, was mir in den Sinn kommt, ist die Hochzeit meiner Freundin Melissa zu verpassen. Sie hat mich eingeladen, ich habe geantwortet, aber dann kam der Tag - und ich zitterte so heftig, dass ich nicht einmal in mein Auto steigen konnte (geschweige denn eine 3,5-stündige Fahrt zum Veranstaltungsort überleben).

Ich fühlte mich schrecklich und so krank in meinem Magen über die ganze Situation, und ich schüttete mein Herz in einer E-Mail an sie aus (weil ich ihren Hochzeitstag nicht ruinieren wollte, indem ich am Telefon zu ihr weinte), und ich erinnere mich, dass ich tropfte Tränen auf meiner Tastatur. Melissa und ich bleiben immer noch in Kontakt, aber an diesem Tag ging definitiv etwas verloren. Ich war so sauer auf meinen Körper, weil er mich betrogen hatte.

Andere sehr schwierige Aspekte: Beschränkung meines beruflichen Arbeitslebens auf einen bestimmten Umkreis um mein Zuhause (danke, Agoraphobie!), Kämpfen mit alltäglichen Aufgaben wie Lebensmitteleinkauf, Erklären meiner angstbedingten Macken gegenüber Menschen, die Angst nicht verstehen, und Sicherstellen dass meine Angst meinen Mann nicht zu sehr negativ beeinflusst.

Wie haben Sie diese Herausforderungen gemeistert?

Hmm. Nun, wenn es um Geselligkeit geht, verstehen die meisten meiner Freunde (jetzt), dass ich keine langen Strecken fahren kann. Ich kann quer durch die Stadt gehen, um mit jemandem Kaffee zu trinken, aber ich kann keine langen Reisen alleine machen. Dafür sind Telefone und soziale Medien da - in Verbindung bleiben.

Was die Arbeit angeht, hatte ich das Glück, sowohl von zu Hause aus zu arbeiten (Bloggen!) Als auch in einem recht komfortablen Umkreis um mein Haus einige völlig anständige Jobs zu finden. Ich liebe meine jetzige Stadt wirklich, denn obwohl sie mitten im Nirgendwo in Zentral-Pennsylvania liegt, ist sie sehr kompakt. Alles, was Sie im Grunde brauchen, ist weniger als 15 Minuten entfernt (außer dem Einkaufszentrum - also brauche ich das Einkaufszentrum nicht. Zum Teufel mit dem Einkaufszentrum.)

Welche Behandlungen und Strategien haben Ihnen bei der Behandlung Ihrer Krankheit am meisten geholfen?

Medikamente ohne CBT (kognitive Verhaltenstherapie) sind wie ein Auto mit platten Reifen. Sie können eine Weile in diesem Auto herumhumpeln, aber irgendwann werden Sie die Räder beschädigen.

Was halten Sie von Psychopharmaka?

Ich hasse sie und ich liebe sie. Sie erledigen die Arbeit, aber zu einem erheblichen Preis. Paxil stoppte meine Panikattacken, verwandelte mich aber in eine Schnecke, die keine Lust hatte, Kontakte zu knüpfen, zu lernen oder sich um irgendetwas zu kümmern.

Xanax hat mich auf vielen Roadtrips gerettet, aber die Rebound-Angst nach dem Abklingen des Xanax ist schrecklich.

Ich bin jetzt auf Zoloft und obwohl es meine Angst enorm gesenkt hat, macht es mich auch äußerst unaufmerksam und abgelenkt.

Ich habe letzte Woche mein iPhone im Kühlschrank gefunden und in der Woche zuvor eine halb gegessene Banane in meinem Badezimmer gefunden - ja, in meinem Badezimmer. Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, eine verdammte Banane mit ins Badezimmer genommen zu haben. Ich fühle mich bei Zoloft so abwesend. Wenn ich meine Panikstörung ohne Medikamente behandeln könnte, würde ich.

Was halten Sie von Psychotherapie?

Daumen hoch für die Psychotherapie. Wenn Sie lernen, Ihre Gedanken zu ändern, können Sie Ihre Physiologie und Ihr Verhalten ändern. Medikamente helfen Ihnen nicht dabei, Ihre Gedanken zu ändern, aber gezieltes Üben in Therapiesitzungen wird es sicher tun.

Erinnerst du dich, wie das Fahrradfahren geübt hat? Es erfordert auch Übung, sich nicht mehr auf Was-wäre-wenn-Aussagen zu konzentrieren. Es braucht Übung, sich mit den angstauslösenden Wörtern „sollte“ und „sollte“ zu fangen und sie durch Wörter wie „wollen“ zu ersetzen. Diese Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie Sie denken, ist für die Wiederherstellung von entscheidender Bedeutung.

Wenn Sie einen Therapeuten gesehen haben, wie haben Sie den gefunden, mit dem Sie heute zusammen sind?

Ehrlich gesagt ... ich habe gerade Glück gehabt. Ich habe einen ausgewählt, der meine Versicherung akzeptiert hat, und beschlossen, sie zu behalten, wenn ich sie mag. Es hat funktioniert. Sie ist sehr locker und wenn ich während unserer Sitzungen in Panik gerate, kann ich frei im Raum herumlaufen oder vor ihrem Kamin sitzen oder sogar Yoga auf dem Boden machen.

Ein Therapeut, bei dem Sie sich nicht wohl fühlen, wird Ihnen wahrscheinlich nicht viel helfen. Ich versuche jetzt, mich an weibliche Therapeuten zu halten - der einzige männliche Therapeut, den ich gesehen habe, schaute immer wieder auf meine Brüste und es machte mich sehr unwohl.

Ich hatte zu viel Angst, um ihn sofort zu „entlassen“, also ging ich zu zwei oder drei zusätzlichen Sitzungen, bevor ich mir die Nerven machte, sein Büropersonal anzurufen, um alle weiteren Termine abzusagen. Zögern Sie nicht, einen Therapeuten loszuwerden, der Sie in irgendeiner Weise unwohl fühlt!

Welchen Rat haben Sie für jemanden, welche Behandlungen Sie ausprobieren sollten?

Wenn Sie neu in der Angst sind, versuchen Sie zuerst die Therapie. Das war mein großer Fehler. Ich ging zuerst zu meinem Hausarzt, holte mir Xanax und dann Paxil und hatte zwei relativ nutzlose Sitzungen mit dem oben erwähnten „Wegwerftherapeuten“.

Sie hat mir geholfen, eine Panikstörung zu diagnostizieren - aber sie hatte keine nützlichen Ratschläge, wie sie in Zukunft damit umgehen sollte.

Wenn ich es noch einmal machen müsste, würde ich einen kognitiven Verhaltenstherapeuten finden, der bereit ist, mindestens acht bis zehn Sitzungen mit Gesprächstherapie, Gedankenänderungen, interozeptiven Übungen und „Hausaufgaben“ durchzuführen, um meine neuen Fähigkeiten in freier Wildbahn zu üben .

Was möchten Sie, dass jemand, bei dem eine neue Diagnose gestellt wurde, davon erfährt?

Du bist nicht allein! Ich fühlte so allein, als ich ursprünglich diagnostiziert wurde. Ich kannte niemanden mit einer Angststörung. Niemand, den ich kannte, sprach in irgendeiner Weise über psychische Gesundheit.

Ich erinnere mich an die Flure des akademischen Zentrums meines Colleges, die mit Plakaten für das Bewusstsein für sexuell übertragbare Krankheiten gesäumt sind - aber ich kann mich nicht erinnern, jemals etwas über das Bewusstsein für psychische Gesundheit gesehen zu haben.

Sicher, das College hat während der Abschlusswoche einige Massage-Workshops abgehalten, aber das war es auch schon. (Ich bin während eines dieser Massage-Workshops in der letzten Woche in Panik geraten.)

Wie können Angehörige Menschen mit psychischen Erkrankungen am besten unterstützen?

Ich kann wirklich nur für Angststörungen sprechen, denke ich, aber trotzdem - höre ihnen zu. Vermeiden Sie generische Plattitüden. Fragen Sie, was Sie tun können, um zu helfen - nehmen Sie nicht an.

Und verstehe, wofür es funktioniert hat Sie funktioniert möglicherweise nicht für Sie. Das ist trivial, aber es lohnt sich zu teilen: Mein Vater hatte in seinem Leben auch einige Panikattacken und ein oder zwei Drinks helfen, ihn zu beruhigen. Er hat mir (liebevoll) bei einigen Gelegenheiten gesagt, ich solle mich entspannen und ein Bier trinken - aber Alkohol jeglicher Art schürt nur meine Angst. Es lässt mein Herz rasen. Ich hasse das Zeug.

Was sind Ihre Lieblingsressourcen zu Angststörungen?

Das Arbeitsbuch zu Angst und Phobie von Edmund J. Bourne. Wenn Sie nur ein Buch lesen möchten, machen Sie das zu dem einen.

ich mag auch Frieden vor nervösem Leiden von Claire Weeks. Es ist entzückend veraltet (in einigen der von ihr verwendeten Begriffe), aber kein Buch hat mich jemals so normal fühlen lassen wie dieses.

Möchten Sie den Lesern noch etwas mitteilen?

Es gibt keine schnelle Lösung für Angstzustände. Es gibt kein Allheilmittel. Hören Sie sich nicht diese albernen Websites an, die Ihnen versprechen, Ihre Angstsymptome vollständig zu beseitigen. Sie sind eine Koje. Ihr Geld wird am besten für einen guten Therapeuten ausgegeben.

Und das heißt natürlich nicht, dass Sie für immer hoffnungslos im Angstland festsitzen - aber selbst während der Einnahme von Medikamenten können Symptome auftreten. Dein Verstand - oder dein Herz - könnte rasen.

Sie könnten 63 schöne Tage hintereinander haben und dann kommt ein beschissener Tag aus dem linken Feld, der den Wind und die Motivation aus Ihnen herauswirft. Die Rückschläge sind jedoch nur vorübergehend. Je weniger verwirrt wir über diese Rückschläge sind, desto besser werden wir uns fühlen.