Wie die Neurowissenschaften uns helfen, Essstörungen besser zu verstehen

Haben Sie jemals „Komfortlebensmittel“ gegessen, um sich zu beruhigen? Was ist mit Eis, wenn Sie sich traurig oder depressiv fühlen? Oder, am anderen Ende des Spektrums, belastet Sie der Gedanke, Schokoladenkuchen zu essen, nachdem Sie bereits eine Mahlzeit gegessen haben, mit Angst um Ihren Körper? Laut Neurowissenschaften gibt es einen Grund dafür.

Ich kann jetzt klarer erkennen, warum meine Klienten, die sich von Magersucht erholen, so resistent gegen das Essen sind, was als „normale Menge“ angesehen wird. Das Gehirn eines Magersüchtigen signalisiert bestimmte Lebensmittel oder Mengen als Gefahren, die die Angst erhöhen.

Bei jemandem mit einer Gehirnveranlagung für Magersucht erzeugt Essen tatsächlich ein „Risikosignal“. Wenn Sie also weniger essen (oder nicht essen), wird die Angst verringert, und wenn Sie mehr essen, erhöht sich die Angst.

Diese Kunden sind nicht absichtlich starr oder widerstandsfähig. Als eine sich erholende Frau sagt "Ich bin so durcheinander", wird daraus "Oh. So ist mein Gehirn verdrahtet! " Wenn sie zum Abendessen ausgeht und ihr Partner vom Dessert begeistert ist und ihre Angst in die Höhe schnellen kann, kann sie diese Angst von einem Ort aus verstehen, der frei von Scham und Selbsteinschätzung ist.

Bei Bulimikern und Essattacken kann übermäßiges Essen die Symptome von Depressionen und Angstzuständen lindern. Übermäßiges Essen ist mit einem übertriebenen „Belohnungsdrang“ zum Essen verbunden. Gehirn-Dopamin, der Neurotransmitter „Vergnügen“, ist wahrscheinlich an der Nahrungsaufnahme beteiligt. Und Gehirnscans haben gezeigt, dass der Anstieg von Dopamin mit Essattacken korreliert.

Da diese Dopaminfreisetzung in der Regel aus Zucker oder Kohlenhydraten stammt, erklärt dies auch, warum die meisten Menschen dazu neigen, Kekse, Eis, Gebäck oder Pommes anstelle von Karotten zu essen. Es gibt einen Grund dafür. Für jemanden, der mit heimlichem Binging oder Binging und Spülen zu kämpfen hat, kann dies helfen, die Scham und die Gefühle des chaotischen Mangels an Kontrolle, die mit den Verhaltensweisen verbunden sind, zu lindern.

Die derzeit am Laureate Institute of Brain Research (LIBR) durchgeführten Arbeiten zeigen, dass die Insula-Region des Gehirns für Essstörungen von besonderem Interesse ist. Dieser Teil des Gehirns hängt mit dem „introspektiven Bewusstsein“ (Selbstgefühl) zusammen und wirkt sich daher auf die Verzerrung des Körperbildes, die mangelnde Erkennung von Symptomen von Unterernährung und eine verminderte Motivation zur Veränderung aus.

Ich habe immer gewusst, dass ein Magersüchtiger, der drastisch untergewichtig ist, sich selbst im Spiegel betrachtet und Fett sieht, eine Erfahrung mit dem „Funhouse-Spiegel“ macht, aber jetzt gibt es empirische Beweise dafür, warum sein Gehirn ist veranlassen, dass sie auf diese Weise sehen.

Es erklärt auch, warum Magersüchtige, die sich erholt haben, zurückblicken und die Schwere ihres zuvor unterernährten Körpers sehen können, aber die Schwere nicht erkennen können, während sie sich noch darin befinden.

Aber welche Hoffnung gibt es, wenn ihr Gehirn so funktioniert?

Ich verwende oft die Analogie von Schmetterlingen, wenn ich mit Frauen im Genesungsprozess arbeite. Raupen verwandeln sich in Schmetterlinge, indem sie intuitiv wissen, wann und wie sie dies tun sollen.

Sie wenden sich der Transformation zu. Und nachdem sie den Behälter eines Kokons erstellt haben (Behälter = Therapie / Behandlung / Unterstützung), verwandeln sie sich im Inneren des Kokons in Suppe, flüssige Suppe. (Suppe = unangenehme Gefühle wie Angst, Furcht, Unzulänglichkeit, Depression, Wut und Trauer, dass die Essstörung nicht mehr maskiert).

Wenn sie neue Kraft sammeln, verwandeln sie sich von dieser Suppe in einen Schmetterlingskörper mit zerknitterten, nassen Flügeln (nasse Flügel = frühe Genesung). Dann spalteten sie ihren Kokon auf. Wenn Sie einen Schmetterling aus seinem Kokon herausschneiden, wird er höchstwahrscheinlich nicht überleben, da er sich aufspalten muss, um die Kraft zu entwickeln, die gesamte Flüssigkeit aus seinem Körper in seine Flügel zu pumpen (Flügel = die Freiheit der späteren Genesung).

Worauf ich mich hier konzentrieren möchte, ist die Metapher des Körpers und der Psyche, die sich selbst kennen und sich selbst vertrauen. Wenn jemand bereit ist, sich zu erholen, weiß er es und weiß, dass es nicht unbedingt einfach sein wird. Ein Teil ihres Körpers und ihrer Psyche weiß, dass es Zeit ist. Und genau wie die Raupe weiß sie, dass sie fertig ist.

Die Neurowissenschaften bieten jetzt empirische Belege an, um die Scham zu verringern und das Bewusstsein dafür zu schärfen, was eine Person, die sich von einer Essstörung erholt, erwartet. Sobald diese Schande verringert oder beseitigt ist, kann die tiefere Arbeit der Akzeptanz und Veränderung stattfinden.

Es ist nicht so, dass Sie keine Reiseschwierigkeiten haben und sich in die Beschwerden der Raupensuppe begeben müssen, um sich zu erholen. Aber es ist so, dass du es kannst, es ist nicht deine Schuld, es gibt Hilfe und es gibt Hoffnung. Sie können sich dabei sogar in einen Schmetterling verwandeln.