Stress verändert den Umgang mit Risikoinformationen
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Stress den Umgang mit Risikoinformationen verändert.
Die Forschung beleuchtet, wie stressige Ereignisse wie eine globale Krise die Verbreitung von Informationen und Fehlinformationen über Gesundheitsrisiken in sozialen Netzwerken beeinflussen können, so Forscher der Universität Konstanz in Deutschland.
"Die globale Coronavirus-Krise und die sich daraus ergebende Pandemie von Fehlinformationen unterstreichen die Bedeutung des Verständnisses, wie Menschen in stressigen Zeiten Informationen über Gesundheitsrisiken verarbeiten und austauschen", sagte Dr. Wolfgang Gaissmaier, Professor für Sozialpsychologie an der Universität Konstanz und leitender Autor der Studie.
"Unsere Ergebnisse deckten ein komplexes Netz auf, in dem verschiedene Bereiche von endokrinem Stress, subjektivem Stress, Risikowahrnehmung und Informationsaustausch miteinander verwoben sind."
Die COVID-19-Pandemie hat gezeigt, wie sich Risikoinformationen, beispielsweise über Gesundheitsgefahren, über soziale Netzwerke verbreiten und die Wahrnehmung der Bedrohung durch die Menschen beeinflussen können, was laut den Forschern schwerwiegende Auswirkungen auf die Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit hat.
Ob Stress dies beeinflusst, wurde jedoch nie untersucht.
„Da wir selbst in normalen Zeiten und insbesondere während der aktuellen Gesundheitspandemie häufig unter akutem Stress stehen, scheint es äußerst wichtig zu sein, nicht nur zu verstehen, wie nüchterne Köpfe diese Art von Informationen verarbeiten und in ihren sozialen Netzwerken teilen, sondern auch, wie gestresste Köpfe tun “, sagte Dr. Jens Pruessner, Professor für klinische Neuropsychologie am Reichenauer Zentrum für Psychiatrie, das auch ein akademisches Lehrkrankenhaus der Universität Konstanz ist.
Zu diesem Zweck ließen die Forscher die Teilnehmer Artikel über eine umstrittene chemische Substanz lesen und dann vor und nach dem Lesen der Artikel über ihre Risikowahrnehmung der Substanz berichten. Sie wurden auch gebeten zu sagen, welche Informationen sie nach Angaben der Forscher an andere weitergeben würden.
Kurz vor dieser Aufgabe war die Hälfte der Gruppe akutem sozialem Stress ausgesetzt, der öffentliches Sprechen und mentales Rechnen vor Publikum beinhaltete, während die andere Hälfte eine Kontrollaufgabe erledigte.
Die Ergebnisse zeigten, dass das Erleben eines stressigen Ereignisses die Art und Weise, wie wir Risikoinformationen verarbeiten und austauschen, gemäß den Ergebnissen der Studie drastisch verändert.
Gestresste Teilnehmer waren weniger von den Artikeln beeinflusst und entschieden sich dafür, Informationen in wesentlich geringerem Maße auszutauschen.
"Insbesondere war diese gedämpfte Risikoverstärkung eine direkte Funktion erhöhter Cortisolspiegel, die auf eine Stressreaktion auf endokriner Ebene hinweisen", berichteten die Forscher.
Im Gegensatz dazu zeigten Teilnehmer, die über subjektive Stressgefühle berichteten, eine höhere Besorgnis und eine alarmierendere Risikokommunikation, so die Studie.
"Einerseits kann die endokrine Stressreaktion dazu beitragen, Risiken zu unterschätzen, wenn Risikoinformationen in sozialen Kontexten ausgetauscht werden, während Stressgefühle dazu beitragen können, Risiken zu überschätzen, und beide Effekte können schädlich sein", sagte Dr. Nathalie Popovic, Erstautorin über das Studium und ein ehemaliger Doktorand an der Universität Konstanz.
„Das Unterschätzen von Risiken kann zu unvorsichtigen Handlungen führen, wie z. B. riskantes Fahren oder das Üben von unsicherem Sex. Das Überschätzen von Risiken kann zu unnötigen Ängsten und gefährlichen Verhaltensweisen führen, z. B. wenn Sie nicht geimpft werden. “
Durch die Aufdeckung der unterschiedlichen Auswirkungen von Stress auf die soziale Dynamik der Risikowahrnehmung beleuchtet die Studie die Relevanz solcher Arbeiten nicht nur für den Einzelnen, sondern auch für die Politik, so die Forscher.
„Um auf die anhaltende COVID-19-Pandemie zurückzukommen, wird deutlich, dass wir nicht nur die Virologie und Epidemiologie verstehen müssen, sondern auch die psychologischen Mechanismen, die bestimmen, wie wir uns über das Virus fühlen und denken und wie wir diese Gefühle und Gedanken verbreiten in unseren sozialen Netzwerken “, sagte Gaissmaier.
Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
Quelle: Universität Konstanz
