Gruppentherapie kann soziale Fähigkeiten bei Kindern mit hochfunktionierendem Autismus fördern

Eine gruppenbasierte Verhaltenstherapie kann Kindern und Jugendlichen mit hochfunktioneller Autismus-Spektrum-Störung (ASD) helfen, stärkere und länger anhaltende soziale Fähigkeiten zu entwickeln. Dies geht aus einer neuen Studie über Gruppenunterricht für Kinder mit ASD hervor, die an der Goethe-Universität Frankfurt in Deutschland entwickelt wurde.

Nicht in der Lage zu sein, sich sozial mit anderen Kindern zu verbinden, ist eine der frustrierendsten und anhaltendsten Schwierigkeiten für Kinder und Jugendliche mit ASD, insbesondere für diejenigen mit höherer Intelligenz, die sich schnell bewusst werden, dass sie unterschiedlich sind.

Ziel der neuen Studie, an der sechs Universitätskliniken in Deutschland teilnahmen, war es, herauszufinden, ob die soziale Reaktionsfähigkeit von Kindern und Jugendlichen mit ASD in einer von Therapeuten geleiteten Gruppe verbessert werden kann.

„In der klinischen Praxis begegnen wir häufig Kindern und Jugendlichen mit ASD, die mit gleichaltrigen Jugendlichen kommunizieren möchten und gleichzeitig jeden Tag erleben, dass sie auf Ablehnung stoßen, weil sie viele Verhaltensmuster ihrer Klassenkameraden nicht verstehen können . Und das führt zu Verzweiflung “, sagte Professorin Christine Freitag, Leiterin der Abteilung für Kinder- und Jugendpsychiatrie, Psychosomatik und Psychotherapie.

Im Rahmen der an der Goethe-Universität entwickelten Gruppentherapie konnten Kinder und Jugendliche mit hochfunktionierender ASD lernen, in der sozialen Welt besser umzugehen und auch langfristig zu wirken. Dies wurde durch klinische Studien mit 209 ASD-Kindern und Jugendlichen im Alter zwischen acht und 18 Jahren über einen Zeitraum von drei Jahren bestätigt.

In Zusammenarbeit mit ihrer Kollegin Dr. Hannah Cholemkery entwickelte Freitag das Verhaltensgruppentherapieprogramm mit Anweisungen und Übungen, um ASD-Kinder mit größeren sozialen Fähigkeiten auszustatten.

Vor Beginn des Programms wurden die Eltern gebeten, 65 Verhaltensmuster ihrer ASD-Kinder durch Ausfüllen eines standardisierten Fragebogens zu bewerten. Der Fragebogen wurde am Ende des Programms sowie drei Monate nach Ende der Intervention wiederholt, um die Stabilität zu messen.

Innerhalb von drei Monaten besuchten ASD-Kinder einmal pro Woche eine Gruppentherapie mit vier bis fünf anderen gleichaltrigen Kindern und zwei Therapeuten. Es gab auch drei Elternabende. Die Ergebnisse wurden mit denen einer Wartelisten-Kontrollgruppe verglichen.

Die Ergebnisse zeigen eine deutliche Verbesserung des Sozialverhaltens bei Kindern in der Gruppenintervention, und ihre Fortschritte wurden drei Monate später als stabil befunden. Insbesondere Kinder mit schweren Symptomen und einem höheren IQ zeigten die größte Verbesserung.

Quelle: Goethe-Universität Frankfurt am Main