Oxytocin und die biochemischen Auswirkungen von Verrat

Die Forscher haben die neurophysiologischen Grundlagen des menschlichen Vertrauens und die Reaktion darauf entdeckt, dass es verletzt wird.

In der Studie konnten Wissenschaftler nachweisen, dass das Hormon Oxytocin auch nach einem Verrat eine wichtige Rolle für das Vertrauensgefühl spielt.

Die Fähigkeit des Menschen, in Gesellschaften zu leben, basiert auf Vertrauen. Ob in der Liebe oder in der Politik, im Familien- oder Geschäftsleben, Vertrauen spielt immer eine wichtige Rolle. Das Interesse war entsprechend groß, als Forscher der Universität Zürich vor drei Jahren entdeckten, dass Oxytocin ein Gefühl des Vertrauens fördert.

Die neurophysiologische Grundlage dieses Effekts und warum Oxytocin das Vertrauen erhöht, blieb jedoch unbekannt.

Eine weitere unbeantwortete Frage war, ob Oxytocin das Vertrauensverhalten beeinflussen kann, selbst nachdem das Vertrauen einer Person in eine andere Person verraten wurde.

Ein Forscherteam der Universität Zürich mit dem Neurowissenschaftler Thomas Baumgartner, dem Neuroökonomen Ernst Fehr und dem Psychologen Markus Heinrichs hat nun festgestellt, dass Oxytocin einen Einfluss darauf hat, wie Menschen mit einem Vertrauensbruch umgehen.

Testpersonen, die ein Placebo erhielten, reagierten auf einen Vertrauensbruch mit einer Verringerung ihres Vertrauensniveaus. Andererseits haben Menschen, die Oxytocin mittels eines Nasensprays erhalten haben, ihr Vertrauensverhalten nicht verändert.

Diese unterschiedliche Reaktion auf einen Vertrauensbruch ist mit einem sehr spezifischen Aktivierungsmuster im Gehirn verbunden. Testpersonen, die Oxytocin erhielten, zeigten eine geringere Aktivierung in der Amygdala, in Regionen des Mittelhirns und im dorsalen Kern des Caudatus.

Dieses Muster weist darauf hin, dass Oxytocin die Aktivierung in den Strukturen des Gehirns verringert, die nicht nur am Umgang mit Angst, sondern auch an der Anpassung des Verhaltens nach einer negativen Erfahrung wie einem Vertrauensbruch beteiligt sind.

Diese neuen Erkenntnisse könnten dazu beitragen, ein tieferes Wissen über psychische Störungen zu erlangen, bei denen ein soziales Defizit im Vordergrund steht. Wie der Psychologe Markus Heinrichs erklärte, werden klinische Studien untersucht, in denen eine intranasale Verabreichung von Oxytocin mit einer standardisierten Verhaltenstherapie bei der Behandlung von Störungen wie sozialer Phobie und Borderline-Persönlichkeitsstörungen kombiniert wird.

Im Gehirn scheint Oxytocin in erster Linie ein chemischer Botenstoff zu sein, und es wurde festgestellt, dass es ein wichtiger Faktor für menschliches Verhalten ist, einschließlich sexueller Erregung, Anerkennung, Vertrauen und Angst. Infolgedessen wurde Oxytocin als „Liebeshormon“ bezeichnet. Es ist auch ein Schlüsselhormon für Geburt und Stillzeit.

Der Neurowissenschaftler Thomas Baumgartner hofft, dass die Ergebnisse zu einer fruchtbaren Erforschung solcher psychischer Störungen führen werden. Insbesondere das Wissen darüber, wo sich die Wirkung von Oxytocin im Gehirn manifestiert, könnte zur Entwicklung noch besserer therapeutischer Maßnahmen beitragen.

Der Neuroökonom Ernst Fehr fügt hinzu: „Wir haben nach einem Vertrauensverrat wesentliche Elemente der neuronalen Vertrauensbasis entdeckt. Angesichts der Bedeutung des Vertrauens in die soziale Interaktion des Menschen eröffnen diese Ergebnisse die Möglichkeit, unser allgemeines Verständnis der neurophysiologischen Grundlagen prosozialen Verhaltens zu ergründen und zu verbessern. “

Die Einschränkungen dieser Studie bestanden darin, dass sie an einer kleinen Stichprobengröße durchgeführt wurde. Die Forschung müsste auf eine größere, vielfältigere Stichprobe übertragen werden, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse der Forscher verallgemeinert werden können.

Quelle: Universität Zürich

Dieser Artikel wurde gegenüber der Originalversion aktualisiert, die ursprünglich am 23. Mai 2008 hier veröffentlicht wurde.