Depressionen fordern weltweit einen schweren Tribut

Weltweit ist Depression die zweithäufigste Ursache für Behinderungen, und der Nahe Osten und Nordafrika weisen laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie die höchste Konzentration von Menschen mit dieser Störung auf PLOS Medizin.

Forscher der australischen University of Queensland verwendeten bereits vorhandene Daten zur Prävalenz, Inzidenz und Dauer von Depressionen, um die weltweite Belastung der Erkrankung durch soziale und öffentliche Gesundheit herauszufinden. Sie fanden heraus, dass bei etwas mehr als 4 Prozent der Weltbevölkerung die Störung diagnostiziert wird.

Die Studie ergab, dass mehr als 5 Prozent der Bevölkerung im Nahen Osten, in Nordafrika, in Afrika südlich der Sahara, in Osteuropa und in der Karibik an Depressionen leiden.

Das am stärksten depressive Land ist Afghanistan, wo mehr als 20 Prozent an der Störung leiden, während Japan mit weniger als 2,5 Prozent am wenigsten depressiv ist.

Depressionen treten häufig in Regionen mit Konflikten und in Gegenwart anderer schwerwiegender Epidemien auf. Es überrascht nicht, dass Afghanistan, Honduras und die palästinensischen Gebiete die drei am stärksten deprimierten Regionen sind.

"Im Fall von Nordafrika / Naher Osten erhöhten Konflikte in der Region die Prävalenz von [Depressionen], was zu einem höheren Belastungsranking führte", schrieben die Forscher. In Afrika südlich der Sahara haben Krankheiten wie Malaria und AIDS Depressionen als das größte Problem der öffentlichen Gesundheit verdrängt.

Sozialwissenschaftler haben herausgefunden, dass Menschen zwischen 16 und 65 Jahren viel häufiger an Depressionen leiden. Dieser Altersfaktor erklärt zusammen mit dem explosiven Bevölkerungswachstum, warum die Depressionslast seit 1990 um fast ein Drittel gestiegen ist, sagen Forscher.

Die Forscher warnen davor, dass es in einigen Ländern mit niedrigem Einkommen nicht einmal zuverlässige Umfragen zu Depressionen gibt, was die Forscher dazu veranlasst, ihre eigenen Schätzungen auf der Grundlage statistischer Regressionsmodelle zu erstellen.

Zum Beispiel werden Menschen, die in Ländern leben, die ein besseres Bewusstsein für und einen leichteren Zugang zu psychiatrischen Diensten haben, natürlich eine höhere Diagnoserate haben. Dies könnte helfen, die ungewöhnlich niedrige Depressionsrate im Irak zu erklären, wo beispielsweise die öffentlichen Gesundheitsdienste schlecht sind.

Auch Bevölkerungsgruppen, die häufig Tabus gegen psychische Gesundheitsprobleme haben - zum Beispiel in Ostasien - senken die Diagnoseraten, was ein falsch niedrigeres Maß für die klinische Depression in diesem Bereich ergibt.

Quelle: PLOS Medicine