Der IQ kann sich im Jugendalter erheblich ändern

Eine neue Studie entlarvt die traditionelle psychologische Theorie, indem sie feststellt, dass der Intelligenzquotient (IQ), das Standardmaß für Intelligenz, im Teenageralter signifikant zunehmen oder abnehmen kann.

Laut britischen Forschern sind die Verschiebungen mit Veränderungen der Gehirnstruktur verbunden. Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse Auswirkungen auf das Testen und Streamen von Kindern während ihrer Schulzeit haben könnten.

Die traditionelle Theorie geht davon aus, dass die intellektuellen Fähigkeiten während der gesamten Lebensdauer stabil sind und dass die zu einem bestimmten Zeitpunkt ermittelten IQ-Werte verwendet werden können, um Bildungsleistungen und berufliche Übereinstimmungen im Erwachsenenalter vorherzusagen. Die neue Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Naturzeigt zum ersten Mal, dass der IQ nicht konstant ist.

Ein Forschungsteam unter der Leitung von Cathy Price, Ph.D., Senior Research Fellow von Wellcome Trust, testete 2004 33 gesunde Jugendliche im Alter zwischen 12 und 16 Jahren.

Sie wiederholten die Tests vier Jahre später, als dieselben Probanden zwischen 15 und 20 Jahre alt waren. In beiden Fällen machten die Forscher mithilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) strukturelle Gehirnscans der Probanden.

Die Forscher stellten signifikante Änderungen der im Jahr 2008 gemessenen IQ-Werte im Vergleich zu den Werten von 2004 fest.

Einige Probanden hatten ihre Leistung im Vergleich zu Personen ähnlichen Alters auf der standardisierten IQ-Skala um bis zu 20 Punkte verbessert. in anderen Fällen war die Leistung jedoch um einen ähnlichen Betrag gesunken.

Um festzustellen, ob die Änderungen bedeutsam waren, analysierten die Forscher die MRT-Scans, um festzustellen, ob eine Korrelation mit Änderungen in der Struktur des Gehirns der Probanden besteht.

"Wir haben festgestellt, dass sich die Leistung unserer Probanden bei den IQ-Tests im Jahr 2008 im Vergleich zu vier Jahren zuvor erheblich verändert hat", sagte Sue Ramsden, Ph.D., Erstautorin der Studie.

„Einige Probanden schnitten deutlich besser ab, andere deutlich schlechter. Wir haben eine klare Korrelation zwischen dieser Änderung der Leistung und Änderungen in der Struktur ihres Gehirns gefunden und können daher mit einiger Sicherheit sagen, dass diese Änderungen im IQ real sind. “

Die Forscher maßen den verbalen IQ jedes Probanden, der Messungen von Sprache, Arithmetik, Allgemeinwissen und Gedächtnis sowie deren nonverbalen IQ umfasst, z. B. das Identifizieren der fehlenden Elemente eines Bildes oder das Lösen visueller Rätsel.

Die Ergebnisse zeigen deutlich, dass die Veränderungen des verbalen IQ mit bestimmten Regionen des Gehirns verbunden waren.

Das heißt, eine Erhöhung des verbalen IQ-Werts war mit einer Erhöhung der Dichte der grauen Substanz - der Nervenzellen, in denen die Verarbeitung stattfindet - in einem Bereich des linken motorischen Kortex des Gehirns verbunden, der beim Artikulieren von Sprache aktiviert wird.

In ähnlicher Weise korrelierte eine Zunahme des nonverbalen IQ-Werts mit einer Zunahme der Dichte der grauen Substanz im vorderen Kleinhirn, die mit Handbewegungen verbunden ist. Eine Erhöhung des verbalen IQ ging jedoch nicht unbedingt mit einer Erhöhung des nonverbalen IQ einher.

Laut Price ist nicht klar, warum sich der IQ so stark hätte ändern sollen und warum sich die Leistung einiger Menschen verbessert hat, während andere zurückgegangen sind. Es ist möglich, dass die Unterschiede darauf zurückzuführen sind, dass einige der Fächer frühe oder späte Entwickler sind, aber es ist ebenso möglich, dass Bildung eine Rolle bei der Veränderung des IQ gespielt hat, und dies hat Auswirkungen auf die Bewertung von Schulkindern.

"Wir neigen dazu, Kinder relativ früh im Leben zu beurteilen und ihren Bildungsverlauf zu bestimmen, aber hier haben wir gezeigt, dass sich ihre Intelligenz wahrscheinlich noch weiterentwickelt", sagte Price.

„Wir müssen darauf achten, ärmere Leistungsträger nicht frühzeitig abzuschreiben, wenn sich ihr IQ in einigen Jahren tatsächlich erheblich verbessern kann.

"Es ist analog zu Fitness. Ein Teenager, der mit 14 sportlich fit ist, könnte mit 18 weniger fit sein, wenn er mit dem Training aufhört. Umgekehrt kann ein ungeeigneter Teenager beim Sport viel fitter werden. “

Andere neuere Forschungen stützen die Vorstellung, dass die Gehirnstruktur auch während des gesamten Erwachsenenlebens „plastisch“ und formbar bleibt. In einer Tierstudie zeigte Price, dass Guerillas in Kolumbien, die als Erwachsene lesen gelernt hatten, in mehreren Bereichen der linken Gehirnhälfte eine höhere Dichte an grauer Substanz aufwiesen als diejenigen, die nicht lesen gelernt hatten.

In einer anderen Studie zeigte Eleanor Maguire, Ph.D., dass ein Teil einer Gehirnstruktur namens Hippocampus, der eine wichtige Rolle für das Gedächtnis und die Navigation spielt, bei lizenzierten Londoner Taxifahrern ein größeres Volumen aufweist.

"Die Frage ist, ob sich unsere Gehirnstruktur im Laufe unseres Erwachsenenlebens ändern kann, kann sich auch unser IQ ändern?" zusätzlicher Preis. „Meine Vermutung ist ja. Es gibt viele Hinweise darauf, dass sich unser Gehirn anpassen kann und sich seine Struktur auch im Erwachsenenalter ändert. “

Die Entwicklung der Bildgebung des Gehirns hat das Interesse geweckt, zu lernen, wie sich das Gehirn im Laufe der Zeit anpassen oder verändern kann.

"Diese interessante Studie zeigt, wie plastisch das menschliche Gehirn ist", sagte John Williams, Ph.D., Leiter Neurowissenschaften und psychische Gesundheit beim Wellcome Trust.

„Es wird interessant sein zu sehen, ob sich strukturelle Veränderungen während unseres Wachstums und unserer Entwicklung über den IQ hinaus auf andere kognitive Funktionen erstrecken. Diese Studie fordert uns auf, über diese Beobachtungen nachzudenken und darüber, wie sie angewendet werden können, um einen Einblick zu erhalten, was passieren kann, wenn Menschen psychischen Störungen erliegen. “

Quelle: Wellcome Trust