Asthma, Atembeschwerden erhöhen das Suizidrisiko

Laut zwei kürzlich veröffentlichten Studien scheinen Atembeschwerden die Selbstmordrate zu erhöhen.

Junge Erwachsene mit Asthma haben möglicherweise ein erhöhtes Suizidrisiko, und die Suizidrate in der Allgemeinbevölkerung steigt, wenn sich die Luftverschmutzung verschlechtert.

Dr. Chian-Jue Kuo von der National Taiwan University und sein Forscherteam haben diese Woche Ergebnisse veröffentlicht, die zeigen, dass Jugendliche mit Asthma mehr als doppelt so häufig Selbstmord begehen wie Jugendliche ohne Diagnose.

In einer separaten Studie stellten Dr. Changsoo Kim vom Yonsei University College of Medicine in Seoul und seine Kollegen einen Anstieg der Selbstmordrate während und unmittelbar nach Perioden mit stärkerer Luftverschmutzung fest.

Asthma ist eine Erkrankung, bei der Patienten Schwierigkeiten beim Atmen haben, weil die Atemwege geschwollen und verengt sind, was es der Luft erschwert, sich zu bewegen. Mehr als 34 Millionen Amerikaner haben die Diagnose, und jedes zehnte Kind leidet an Asthma. Im Jahr 2005 ereigneten sich in den USA mehr als 3.000 Todesfälle durch Asthma, und die Zahl der jüngeren Menschen mit Asthma steigt.

Kuo und seine Kollegen untersuchten in Taiwan 162.766 Jugendliche im Alter von 11 bis 16 Jahren. 1996 füllten sie oder ihre Eltern Fragebögen aus, um festzustellen, ob derzeit Asthma vorliegt oder ob Asthma in der Vorgeschichte aufgetreten ist. Die Teilnehmer wurden über 10 Jahre lang beobachtet und die Aufzeichnungen wurden mit dem nationalen Sterbeurteilungssystem verknüpft.

Kuo stellte fest, dass die Sterblichkeitsrate aufgrund natürlicher Ursachen bei Jugendlichen mit Asthma zwar nicht anstieg, die Selbstmordrate jedoch bei Personen mit einer Vorgeschichte der Diagnose und bei Jugendlichen mit einer aktuellen Asthmadiagnose mehr als doppelt so hoch war.

Je schwerer das Asthma ist, desto größer ist die Selbstmordwahrscheinlichkeit. Die Ergebnisse waren auch nach statistischer Anpassung für das Fehlen oder Vorhandensein einer psychiatrischen Erkrankung konsistent.

In einer separaten Studie haben Dr. Kim und seine Kollegen im Jahr 2004 die Luftverschmutzung an 106 Standorten in sieben Städten in ganz Korea durch Messung der in der Luft vorhandenen Partikel gemessen. Anhand der Aufzeichnungen aller 4.341 gemeldeten Selbstmordfälle in den sieben Städten während dieser Zeit analysierten sie den Grad der Luftverschmutzung in den Tagen unmittelbar vor den Fällen.

Als die Luftverschmutzung vorübergehend zunahm, stellte Kim fest, dass die Selbstmordrate um neun Prozent anstieg. Wenn auch andere medizinische Erkrankungen in Betracht gezogen wurden, stellten sie fest, dass die Selbstmordrate bei Personen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis zu zwei Tage unmittelbar nach einem stärker verschmutzten Tag um 18,9 Prozent anstieg.

Die genaue Art der Beziehung zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit ist nicht ganz klar. Verschlechtert beispielsweise eine schlechte körperliche Gesundheit die Depression oder führen psychische Gesundheitsprobleme zu einer medizinischen Erkrankung oder zu beidem? Diese Ergebnisse sind wichtig, um einen weiteren Zusammenhang zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit und einen potenziellen Risikofaktor für Selbstmord bei Jugendlichen aufzudecken.

Der Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung und Selbstmord ist faszinierend, und weitere Untersuchungen können dazu beitragen, die Bedeutung der Beziehung zu klären.

"Selbstmord ist ein relativ seltenes, aber tragisches Ergebnis, und Assoziationen mit Asthma könnten häufigere psychische Belastungen widerspiegeln", schreibt Kuo. "Schulpersonal, klinisches Personal und Familienmitglieder sollten daran erinnert werden, dass junge Menschen, insbesondere solche mit schwereren und anhaltenden Asthmasymptomen, für die psychische Gesundheit sensibilisiert und Präventionsmaßnahmen ergriffen werden müssen."

Beide Studien erscheinen in der Online-Ausgabe der American Journal of Psychiatry.

Quelle: American Journal of Psychiatry