Auswirkungen von Testosteron auf das moralische Denken: Es ist kompliziert
Obwohl einige Studien einen hohen Testosteronspiegel mit unmoralischem Verhalten in Verbindung gebracht haben, hat eine neue Studie herausgefunden, dass Testosteronpräparate die Menschen tatsächlich sensibler für moralische Normen machen.
Laut Forschern der University of Texas in Austin ist der Einfluss von Testosteron auf das Verhalten komplizierter als bisher angenommen.
"Es besteht ein zunehmendes Interesse daran, wie Hormone moralische Urteile grundlegend beeinflussen, indem sie die Gehirnaktivität regulieren", sagte Bertram Gawronski, Psychologieprofessor an der UT Austin. "In dem Maße, in dem moralisches Denken zumindest teilweise in tief verwurzelten biologischen Faktoren verwurzelt ist, könnten einige moralische Konflikte mit Argumenten schwer zu lösen sein."
Für die Studie verwendeten die Forscher das Trolley-Problem, um den Einfluss des Hormons Testosteron auf moralische Urteile zu testen. In diesem Fall tötet ein außer Kontrolle geratener Wagen fünf Personen, es sei denn, jemand zieht einen Hebel und leitet den Wagen auf eine andere Spur um, auf der stattdessen nur eine Person getötet wird.
Anstelle des Trolley-Problems selbst verwendeten die Forscher 24 Dilemmata im Zusammenhang mit realen Ereignissen, um eine Situation zu simulieren, in der utilitaristische Entscheidungen, die sich auf das Allgemeinwohl konzentrieren (Rettung einer großen Gruppe von Menschen), gegen deontologische Entscheidungen gerichtet sind, die sich auf moralische Normen konzentrieren (Vermeiden von Maßnahmen, die jemandem schaden würden).
Die Forscher erstellten eine Doppelblindstudie, in der einer Gruppe von 100 Teilnehmern Testosteron und weiteren 100 Teilnehmern ein Placebo verabreicht wurde.
"Die Studie sollte testen, ob und wie Testosteron moralische Urteile direkt beeinflusst", sagte Skylar Brannon, ein Psychologiestudent an der UT Austin. "Unser Entwurf ermöglichte es uns auch, drei unabhängige Aspekte des moralischen Urteils zu untersuchen, einschließlich der Sensibilität für Konsequenzen, der Sensibilität für moralische Normen und der allgemeinen Präferenz für Handlung oder Untätigkeit."
Im Gegensatz zu früheren Studien, in denen ein erhöhter Testosteronspiegel mit utilitaristischen Urteilen in Verbindung gebracht wurde, stellten die Forscher überrascht fest, dass diejenigen, die Testosteronpräparate erhielten, weniger wahrscheinlich für das Allgemeinwohl handelten und stattdessen sensibler für moralische Normen wurden.
Teilnehmer mit einem hohen Gehalt an natürlich vorkommendem Testosteron zeigten jedoch das Gegenteil und fällten nach den Ergebnissen der Studie Urteile, die weniger empfindlich gegenüber moralischen Normen waren.
Laut den Forschern kann natürlich vorkommendes Testosteron mit bestimmten moralischen Urteilen verbunden sein, da Menschen mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen dazu neigen, unterschiedliche Testosteronspiegel zu haben.
Zum Beispiel neigen Menschen mit einem hohen Grad an Psychopathie dazu, einen hohen Spiegel an natürlich vorkommendem Testosteron zu haben und eine geringere Empfindlichkeit gegenüber moralischen Normen zu zeigen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Testosteron die Ursache für die Unempfindlichkeit von Psychopathen gegenüber moralischen Normen ist, sagen die Forscher. Wenn überhaupt, scheint Testosteron den gegenteiligen Effekt zu haben und die Sensibilität der Menschen für moralische Normen zu erhöhen, wie in der aktuellen Studie festgestellt wurde.
"Die aktuelle Arbeit stellt einige dominante Hypothesen über die Auswirkungen von Testosteron auf moralische Urteile in Frage", sagte Gawronski. "Unsere Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, bei der Erforschung neuroendokriner Determinanten des menschlichen Verhaltens zwischen Kausalität und Korrelation zu unterscheiden. Dies zeigt, dass die Auswirkungen von Testosteronpräparaten auf moralische Urteile der Assoziation zwischen natürlich vorkommendem Testosteron und moralischen Urteilen entgegengesetzt sein können."
Die Studie wurde veröffentlicht in Natur Menschliches Verhalten.
Quelle: Universität von Texas in Austin
