Muttermilch im Zusammenhang mit Gehirnwachstum bei Frühgeborenen

Laut einer neuen Studie scheint die Fütterung von Frühgeborenen, hauptsächlich Muttermilch, im ersten Lebensmonat ein robusteres Gehirnwachstum zu fördern.

Bei der Untersuchung von Frühgeborenen auf der Intensivstation für Neugeborene (NICU) im St. Louis Children's Hospital stellten die Forscher fest, dass Babys, deren tägliche Ernährung zu mindestens 50 Prozent aus Muttermilch bestand, zu ihrem Geburtstermin mehr Gehirngewebe und kortikale Oberfläche hatten als Frühgeborene die deutlich weniger Muttermilch konsumierten.

"Das Gehirn von Babys, die vor ihrem Geburtstermin geboren wurden, ist normalerweise nicht vollständig entwickelt", sagte die leitende Ermittlerin Cynthia Rogers, M.D., eine Assistenzprofessorin für Kinderpsychiatrie, die Patienten im St. Louis Children’s Hospital behandelt. „Muttermilch hat sich jedoch in anderen Entwicklungsbereichen als hilfreich erwiesen. Daher haben wir untersucht, welche Auswirkungen sie auf das Gehirn haben könnte. Bei MRT-Untersuchungen stellten wir fest, dass Babys, die mehr Muttermilch erhielten, ein größeres Gehirnvolumen hatten. Dies ist wichtig, da mehrere andere Studien eine Korrelation zwischen dem Gehirnvolumen und der kognitiven Entwicklung gezeigt haben. “

Die Studie umfasste 77 Frühgeborene. Die Forscher untersuchten, wie viel Muttermilch die Babys während der Pflege auf der Intensivstation erhielten.

Dann führten die Forscher etwa zu dem Zeitpunkt, zu dem jeder geboren worden wäre, Gehirnscans bei den Säuglingen durch, wenn sie nicht früh angekommen wären.

Alle Babys wurden mindestens 10 Wochen früher geboren, mit einer durchschnittlichen Schwangerschaft von 26 Wochen oder etwa 14 Wochen zu früh, so die Forscher. Weil sie sich noch entwickeln, haben Frühchen normalerweise ein kleineres Gehirn als Vollzeitkinder, erklären sie.

Die Erstautorin Erin Reynolds, eine Forschungstechnikerin in Rogers 'Labor, sagte, bei der Messung der Auswirkungen von Muttermilch auf das Gehirn von Babys unterschieden die Forscher nicht zwischen Milch, die von den Müttern der Babys stammte, und Muttermilch, die von anderen Frauen gespendet wurde . Sie konzentrierten sich vielmehr auf den Einfluss der Muttermilch im Allgemeinen.

"Mit zunehmender Menge an Muttermilch stieg auch die Wahrscheinlichkeit, dass ein Baby eine größere kortikale Oberfläche hat", sagte Reynolds. "Der Kortex ist der Teil des Gehirns, der mit der Wahrnehmung verbunden ist. Wir gehen daher davon aus, dass mehr Kortex dazu beiträgt, die Wahrnehmung zu verbessern, wenn die Babys wachsen und sich entwickeln."

Frühgeburt ist eine der Hauptursachen für neurologische Probleme bei Kindern und wurde später in der Kindheit mit psychiatrischen Störungen in Verbindung gebracht. Rogers und ihr Team planen, die Babys in der Studie durch ihre ersten Lebensjahre zu begleiten, um zu sehen, wie sie wachsen, wobei sie sich auf ihre motorische, kognitive und soziale Entwicklung konzentrieren. Wenn die Babys älter werden, glauben die Forscher, dass sie in der Lage sein werden, die Auswirkungen einer frühen Exposition gegenüber Muttermilch auf spätere Entwicklungsergebnisse zu bestimmen.

"Wir wollen sehen, ob sich dieser Unterschied in der Gehirngröße auf einen dieser Entwicklungsmeilensteine ​​auswirkt", sagte Rogers. „Neonatologen glauben bereits, dass Muttermilch die beste Ernährung für Frühgeborene ist. Wir wollten herausfinden, ob es möglich ist, den Einfluss der Muttermilch auf das Gehirn so früh im Leben zu erkennen und ob die Vorteile schnell auftreten oder sich im Laufe der Zeit entwickeln. “

Rogers stellte fest, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, wie sich Muttermilch auf das Gehirn auswirkt und was in der Milch vorhanden ist, was die Entwicklung des Gehirns zu fördern scheint. Sie fügte hinzu, dass es nicht klar ist, ob Muttermilch ähnliche Vorteile für Babys bietet, die zur vollen Geburt geboren werden, da alle Babys in der Studie früh geboren wurden.

Quelle: Washington University School of Medicine

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