Überschüssiger Neurotransmitter im Gehirn kann Schizophrenie auslösen
Wissenschaftler des Columbia University Medical Center (CUMC) glauben, dass die Entdeckung dazu beitragen kann, diejenigen zu identifizieren, bei denen ein Risiko für Schizophrenie besteht.
Darüber hinaus glauben Experten, dass eine mögliche Glutamat-limitierende Behandlungsstrategie Kälte verhindert oder das Fortschreiten von Schizophrenie und verwandten psychotischen Störungen verlangsamt.
Die Studienergebnisse werden in der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht Neuron.
"Frühere Studien zur Schizophrenie haben gezeigt, dass Hypermetabolismus und Atrophie des Hippocampus zu den wichtigsten Veränderungen im Gehirn des Patienten gehören", sagte der leitende Autor Scott Small, M.D.
"Die jüngsten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass diese Veränderungen sehr früh in der Krankheit auftreten, was auf einen Gehirnprozess hinweisen kann, der bereits vor Beginn der Krankheit erkannt werden kann."
Columbia-Forscher verwendeten Neuroimaging-Tools sowohl bei Patienten als auch ein Mausmodell, um den Prozess zu entdecken. Die Forscher verfolgten zunächst eine Gruppe von 25 jungen Menschen mit einem Risiko für Schizophrenie, um festzustellen, was mit dem Gehirn passiert, wenn Patienten die Störung entwickeln.
Bei Patienten mit fortschreitender Schizophrenie fanden sie das folgende Muster: Zuerst nahm die Glutamataktivität im Hippocampus zu, dann der Hippocampus-Metabolismus und dann begann der Hippocampus zu verkümmern.
Um festzustellen, ob der Anstieg des Glutamats zu den anderen Veränderungen des Hippocampus führte, wandten sich die Forscher einem Mausmodell der Schizophrenie zu.
Als die Forscher die Glutamataktivität in der Maus erhöhten, sahen sie das gleiche Muster wie bei den Patienten: Der Hippocampus wurde hypermetabolisch, und wenn Glutamat wiederholt erhöht wurde, begann der Hippocampus zu verkümmern.
Konzeptionell könnte diese Dysregulation von Glutamat und Hypermetabolismus durch Bildgebung von Personen identifiziert werden, die entweder einem Risiko für oder im Frühstadium einer Krankheit ausgesetzt sind. Bei diesen Patienten könnte eine Behandlung zur Kontrolle der Glutamatfreisetzung den Hippocampus schützen und das Fortschreiten der Psychose verhindern oder verlangsamen.
Experten sagen, dass Strategien zur Behandlung von Schizophrenie durch Reduktion von Glutamat bereits zuvor ausprobiert wurden, jedoch bei Patienten, bei denen die Krankheit weiter fortgeschritten ist.
"Die gezielte Bekämpfung von Glutamat kann bei Menschen mit hohem Risiko oder bei Personen mit frühen Anzeichen der Störung nützlicher sein", sagte Jeffrey A. Lieberman, M.D., ein renommierter Experte auf dem Gebiet der Schizophrenie.
"Frühzeitiges Eingreifen kann die schwächenden Auswirkungen von Schizophrenie verhindern und die Genesung bei einer der teuersten psychischen Störungen der Menschheit beschleunigen."
In einem begleitenden Kommentar schlagen Experten vor, dass wenn überschüssiges Glutamat bei Hochrisikopersonen zu Schizophrenie führt, dies auch erklären kann, warum die ersten psychotischen Episoden eines Patienten häufig durch Stressperioden verursacht werden, da Stress den Glutamatspiegel im Gehirn erhöht.
Quelle: Columbia University Medical Center
