Schlechte Erfahrungen mit Social Media erhöhen das Depressionsrisiko bei jungen Erwachsenen

Social-Media-Sites wie Facebook werden häufig als ein Umfeld wahrgenommen, das positive Verstärkung und soziale Unterstützung bietet. Eine erste Studie dieser Art zeigt jedoch, dass negative Erfahrungen das Risiko für Depressionen bei jungen Erwachsenen signifikant erhöhen können.

Forscher der Brown University entdeckten, dass negative Facebook-Interaktionen wie Mobbing, Gemeinheit, Missverständnisse oder unerwünschte Kontakte das Depressionsrisiko für junge Erwachsene erheblich erhöhen, selbst wenn die Ermittler mögliche Komplikationsfaktoren berücksichtigten.

"Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen Interaktionen in sozialen Medien ernst nehmen und sie nicht als weniger wirkungsvoll betrachten, da es sich um eine virtuelle Erfahrung handelt, im Gegensatz zu einer persönlichen Erfahrung", sagte die Hauptautorin Samantha Rosenthal, eine Mitarbeiterin für Epidemiologieforschung in die Brown University School of Public Health.

Rosenthal führte die Forschung im Rahmen ihrer Doktorarbeit bei Brown durch. "Es ist ein anderes Forum, das echte emotionale Konsequenzen hat."

Die Studie ist in mindestens zwei wichtigen Punkten einzigartig. Eine davon ist die Messung der Prävalenz, Häufigkeit, Schwere und Art negativer zwischenmenschlicher Erfahrungen, wie von den 264 Teilnehmern berichtet. Andere Studien haben Maßnahmen wie die Zeit, die für die Nutzung sozialer Medien aufgewendet wurde, oder den allgemeinen Ton von Elementen in Newsfeeds verwendet.

Das andere ist, dass die Forscher wussten, wie es den Teilnehmern im Jahr 2002 vor dem Aufkommen von Facebook ging, da die jungen erwachsenen Teilnehmer auch als Jugendliche in die New England Family Study aufgenommen wurden.

Die Studie legt daher nahe, dass ihre späteren negativen Erfahrungen auf Facebook wahrscheinlich zu einem erhöhten Maß an depressiven Symptomen führten, anstatt sie nur zu reflektieren, sagte Stephen Buka, Professor für Epidemiologie bei Brown und Co-Autor der Studie.

"So nah wie möglich an der Beantwortung der Frage: Verursachen negative Erfahrungen [auf Facebook] Depressionen?" Sagte Buka.

„Wir wussten, wie es den Teilnehmern als Kinder ging, bevor sie Facebook nutzten, dann sahen wir, was auf Facebook passierte, und dann sahen wir, wie es ihnen als junge Erwachsene erging. Es erlaubt uns, das Henne-Ei-Problem zu beantworten: Was steht an erster Stelle - negative Erfahrungen auf Facebook oder Depressionen, geringes Selbstwertgefühl und dergleichen? “

Die Studie erscheint in der Journal of Adolescent Health.

Eine der grundlegendsten Erkenntnisse der Studie ist, dass 82 Prozent der 264 Teilnehmer angaben, seit Beginn der Nutzung des Dienstes mindestens eine negative Facebook-Erfahrung (NFE) zu haben, und 55 Prozent eine im Jahr vor ihrer Befragung in den Jahren 2013 oder 2014.

Unter den Teilnehmern gaben 63 Prozent an, in jungen Jahren vier oder mehr NFEs gehabt zu haben.

Inzwischen berichteten 24 Prozent der Stichprobe über mittelschwere bis schwere depressive Symptome auf der Standard-Depressionsskala des Zentrums für epidemiologische Studien.

Um das Risiko von depressiven Symptomen zu bestimmen, die unabhängig auf NFEs zurückzuführen sind, kontrollierten die Forscher in ihrer statistischen Analyse eine Vielzahl von Faktoren. Dazu gehörten Depressionen als Jugendliche, psychische Gesundheit der Eltern, Geschlecht, Rasse oder ethnische Zugehörigkeit, gemeldete soziale Unterstützung, tägliche Facebook-Nutzung, durchschnittliches monatliches Einkommen, Bildungsstand und Beschäftigung.

Nach all diesen Anpassungen stellten die Forscher fest, dass das Gesamtrisiko für depressive Symptome bei Menschen mit NFE etwa 3,2-mal höher war als bei Menschen ohne NFE.

Das Risiko war in vielerlei Hinsicht unterschiedlich, beispielsweise je nach Art der NFE. Mobbing oder Gemeinheit waren mit einem 3,5-fach erhöhten Risiko verbunden, während unerwünschter Kontakt eine mildere Assoziation von etwa 2,5-fach aufwies.

Auch die Häufigkeit war wichtig. Signifikant erhöhte Risiken waren nur mit unerwünschten Kontakten oder Missverständnissen verbunden, wenn vier oder mehr vorhanden waren, aber selbst ein bis drei Fälle von Mobbing oder Gemeinheit waren mit einem höheren Risiko für depressive Symptome verbunden.

Je schwerer eine Person Vorfälle wahrnimmt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie Anzeichen einer Depression zeigt, sagte Rosenthal.

Die Ermittler sind der Ansicht, dass junge Erwachsene sich der mit sozialen Medien verbundenen Risiken bewusst sein sollten.

Es wird mehr Forschung erfordern, um festzustellen, wer das spezifischste oder stärkste Risiko für eine potenzielle Depression im Zusammenhang mit NFEs hat, sagte Rosenthal. Im Moment kann es jedoch für Jugendliche und junge Erwachsene ratsam sein, zu erkennen, dass NFEs zu anhaltenden Symptomen einer Depression führen können und dass es sich lohnen kann, eine Pause einzulegen, wenn sie negative Emotionen im Zusammenhang mit Facebook-Erfahrungen haben. Eine andere Strategie könnte darin bestehen, Menschen zu entfreunden, die zu Quellen von NFEs werden.

"Es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass Menschen sich eher berechtigt fühlen, online zu schikanieren als persönlich oder unerwünschte Online-Kontakte zu knüpfen als persönlich", sagte Rosenthal. "In gewisser Hinsicht ist das Risiko höher. Es lohnt sich, sich dieses Risikos bewusst zu machen. "

Die anderen Autoren der Studie sind die Brown University-Professoren Brandon Marshall, Kate Carey und Melissa Clark.

Quelle: Brown University