Weibliche emotionale Verarbeitung gebunden an Memory Boost

Wenn Frauen emotional anregende Bilder betrachten, „fühlen“ sie sie tendenziell intensiver als Männer und erinnern sich daher eher an sie, so eine neue groß angelegte Studie von Forschern der Universität Basel in der Schweiz.

In Bezug auf neutrale Bilder gibt es jedoch keine geschlechtsspezifischen Unterschiede bei der emotionalen Beurteilung.

Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass Emotionen einen starken Einfluss auf das Gedächtnis haben: Je emotionaler eine Situation ist, desto wahrscheinlicher wird sie in Erinnerung bleiben.

Es ist auch bekannt, dass Frauen emotionale Ereignisse häufig als emotional anregender empfinden als Männer. Dies wirft die Frage auf, ob Frauen bei Gedächtnistests aufgrund der Art und Weise, wie sie Emotionen verarbeiten, oft besser abschneiden als Männer.

Forscher der Universität Basel führten eine Studie durch, um dies herauszufinden. Sie konzentrierten sich auf die Bestimmung der geschlechtsabhängigen Beziehung zwischen Emotionen, Gedächtnisleistung und Gehirnaktivität.

In der Studie, an der 3.398 Testpersonen aus vier Teilversuchen teilnahmen, konnten die Forscher zeigen, dass Frauen den emotionalen Bildinhalt (insbesondere den negativen Inhalt) als emotional stimulierender bewerteten als ihre männlichen Kollegen. Sie fanden jedoch keine geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Verarbeitung der neutralen Bilder durch die Teilnehmer.

In einem anderen Gedächtnistest konnten sich weibliche Teilnehmer deutlich mehr Bilder als männliche Teilnehmer frei merken. Überraschenderweise hatten Frauen einen besonderen Vorteil gegenüber Männern, wenn sie sich an positive Bilder erinnerten.

"Dies würde darauf hinweisen, dass geschlechtsspezifische Unterschiede in der emotionalen Verarbeitung und im Gedächtnis auf unterschiedliche Mechanismen zurückzuführen sind", sagte Studienleiterin Dr. Annette Milnik.

Mithilfe von Daten aus der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) von 696 Studienteilnehmern konnten die Forscher auch nachweisen, dass eine stärkere Bewertung des negativen emotionalen Bildinhalts durch die weiblichen Probanden mit einer erhöhten Gehirnaktivität in motorischen Regionen verbunden ist.

"Dieses Ergebnis würde die allgemeine Überzeugung stützen, dass Frauen emotional ausdrucksvoller sind als Männer", sagte Dr. Klara Spalek, Hauptautorin der Studie.

Die Studienergebnisse tragen auch dazu bei, die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Informationsverarbeitung besser zu verstehen. Dieses Wissen ist wichtig, da viele neuropsychiatrische Erkrankungen auch geschlechtsspezifische Unterschiede aufweisen.

Die Studie ist Teil eines Forschungsprojekts der Professoren Dominique de Quervain und Andreas Papassotiropoulos an der Universität Basel, das das Verständnis der neuronalen und molekularen Mechanismen des menschlichen Gedächtnisses verbessern und damit die Entwicklung neuer Therapien erleichtern soll.

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Journal of Neuroscience.

Quelle: Universität Basel