Kokainkonsumenten haben es schwer, Verluste vorherzusagen

Laut einer neuen Studie der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York werden bei Menschen mit Kokainsucht die für die Vorhersage des emotionalen Verlusts verantwortlichen Gehirnkreise beeinträchtigt. Dies ist ein Grund, warum viele die Droge auch nach verheerenden Folgen wie Inhaftierung oder Verlust einer Beziehung weiterhin konsumieren

Die Forscher konzentrierten sich auf den Unterschied zwischen einer wahrscheinlichen Belohnung (oder einem Verlust) und ihrer Beziehung zu einem bestimmten Verhalten und der Fähigkeit einer Person, dieses Ergebnis vorherzusagen, eine Messung, die als Belohnungsvorhersagefehler oder RPE bezeichnet wird.

Es wird angenommen, dass die RPE-Signalübertragung das Lernen beim Menschen fördert und daher das zukünftige Verhalten steuert. Nachdem wir aus einer Erfahrung gelernt haben, können wir normalerweise unser Verhalten ändern, ohne die gesamte Erfahrung erneut durchlaufen zu müssen, um so die Belohnungen zu maximieren und erwartete Verluste abzuwenden.

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass die Vorhersage der tatsächlichen Belohnung oder des tatsächlichen Verlusts durch Verschiebung der Spiegel der Nervensignalchemikalie Dopamin, die von Nervenzellen im Mittelhirn produziert wird, gesteuert wird, wobei Änderungen der Dopaminspiegel mit unerwarteten Gewinnen und Verlusten einhergehen.

Für die neue Studie haben die Forscher die Gehirnaktivität von 50 Kokainkonsumenten und 25 gesunden Kontrollpersonen mithilfe eines EEG-Scans aufgezeichnet, einem Test, der die elektrische Aktivität im Gehirn erfasst, während die Teilnehmer ein Glücksspiel spielten.

Jeder Spieler wurde gebeten vorherzusagen, ob er bei jedem Versuch Geld gewinnen oder verlieren würde. Die Kokainkonsumenten zeigten eine beeinträchtigte Verlustvorhersage, was bedeutete, dass ihr Gehirn keine RPE-Signale auslöste, wenn die Ergebnisse im Vergleich zu den gesunden Kontrollen schlechter als erwartet ausfielen.

Die Ergebnisse bieten Einblicke, warum süchtige Menschen selbst nach mehreren Rückschlägen oft nicht aus negativen Ergebnissen lernen.

"Wir fanden heraus, dass Menschen, die von Kokain abhängig waren, die Signalübertragung zur Verlustvorhersage im Gehirn beeinträchtigt haben", sagte Dr. Muhammad Parvaz, Assistenzprofessor für Psychiatrie an der Icahn School und Hauptautor der Studie.

„Diese Studie zeigt, dass Personen mit Substanzstörungen Schwierigkeiten haben, den Unterschied zwischen erwarteten und unerwarteten Ergebnissen zu berechnen, was für das Lernen und zukünftige Entscheidungen von entscheidender Bedeutung ist. Diese Beeinträchtigung könnte einer nachteiligen Entscheidungsfindung bei diesen Personen zugrunde liegen. “

Als nächstes bewerteten die Forscher die individuellen Unterschiede zwischen den 50 Kokainkonsumenten. Die Hälfte der Probanden hatte innerhalb von 72 Stunden nach der Studie Kokain konsumiert und die andere Hälfte hatte sich mindestens 72 Stunden lang enthalten.

Diejenigen, die innerhalb von 72 Stunden Kokain konsumiert hatten, zeigten eine höhere elektrische Aktivität im Zusammenhang mit dem Belohnungskreislauf des Gehirns, wenn sie einen unvorhergesehenen im Vergleich zu einem vorhergesagten Gewinn hatten, ein Muster ähnlich dem der 25 gesunden Kontrollen. Diejenigen, die sich mindestens 72 Stunden lang enthalten hatten, zeigten diese höhere Aktivität nicht als Reaktion auf einen unvorhergesehenen Sieg.

Diese Ergebnisse stützen die Hypothese, dass das Medikament bei Sucht benötigt wird, um eine bestimmte Gehirnfunktion zu normalisieren, was in diesem Fall eine RPE-Signalisierung von besser als erwarteten Ergebnissen ist.

"Dies ist das erste Mal, dass eine Studie die Vorhersage von Gewinnen und Verlusten bei der Drogenabhängigkeit zum Ziel hat. Dies zeigt, dass Defizite bei der Vorhersagefehlersignalisierung bei kokainabhängigen Personen durch den jüngsten Kokainkonsum moduliert werden", sagte die leitende Ermittlerin Rita Goldstein, Ph.D. , Professor für Psychiatrie und Neurowissenschaften.

„Die Richtung der Ergebnisse unterstützt die Selbstmedikationshypothese bei Drogenabhängigkeit, wonach die Selbstverabreichung von Drogen die Reaktion auf Belohnungen bei drogenabhängigen Personen verbessert.

„Die Verringerung der Vorhersage von Verlusten bei allen in diese Studie einbezogenen kokainabhängigen Personen ist ebenfalls von großem Interesse. Sie könnten zu wichtigen Markern werden, mit denen die Anfälligkeit für Sucht oder Rückfälle vorhergesagt oder gezielte Interventionen entwickelt werden können, um das Ergebnis dieser verheerenden, chronisch rezidivierenden Störung zu verbessern. “

Die Studie ist veröffentlicht in Das Journal of Neuroscience.

Quelle: Mount Sinai Medical Center